Ajax 9 - 0 Excelsior Maasluis: The Kids Are Alright
Precis som förväntat körde Ajax över amatörlaget Excelsior Maasluis i åttondelsfinalen av cupen. Ungdomarna imponerade och båda lagen bjöd på en fin gest för en cancersjuk Excelsiorspelare, men orosmoln också över Ajax-talangen Naci Ünüvar som utgick med mystiska smärtor.
Förra säsongen stötte Ajax på idel Eredivisiemotstånd i cupen på väg mot guldet. I år har resan blivit lättare, åtminstone så här långt. I sextondelsfinalen lottades man mot BVV Barendrecht som spelar i Derde Divisie, den fjärde högsta divisionen i landet. Efter en 4-0-seger där lottades man mot Tweede Divisie-laget (tredje högsta divisionen) Excelsior Maasluis i åttondelsfinalen hemma på Johan Cruijff Arena.
Med seriefinal mot PSV stundande på söndag och enkelt motstånd vilade förstås Erik ten Hag flera spelare. I målet fick unge Jay Gorter äntligen debutera för Ajax a-lag. Gorter, som spelade för Ajax i ungdomsåren, hade förra säsongen ett stort genombrott i Go Ahead Eagles, som han förde upp i Eredivisie genom att slå rekord för flest antal hållna nollor. Han har sedan återkomsten fått spela i Jong Ajax och ses som ett framtidsnamn. I backlinjen startade Devyne Rensch, Jurriën Timber, Perr Schuurs och Nicolás Tagliafico. På mittfältet fick unge Youri Regeer göra sin första startmatch för a-laget efter att ha debuterat med ett inhopp mot Barendrecht. Davy Klaassen och Kenneth Taylor spelade bredvid honom. I kedjan startade Antony, Danilo och Amourricho van Axel Dongen. Också van Axel Dongens första startmatch, 17-åringen debuteradel likt Regeer med ett inhopp mot Barendrecht och fick förra helgen göra sin Eredivisie-debut med ett inhopp mot Utrecht.
Publikfavoriten Tagliafico sägs vilja lämna Ajax för mer speltid och det senaste är att Napoli är konkret intresserade av ett lån med köpoption. Om Nico lämnar avslutade han i alla fall i stil ikväll då han efter tio minuter inledde målskyttet med ett kanonskott i krysset från distans, och han avslutade matchen som kapten.
2-0 kom på straff efter tjugo minuter. Kvicke dribblern van Axel Dongen fälldes i straffområdet och Danilo, som också ryktas bort efter Brian Brobbeys comeback, dunkade upp bollen i krysset från elva meter.
Danilo ökade snart på till 3-0 efter ett fint förarbete av Rensch och van Axel Dongen som stod för framspelningen och därmed sin första direkta inblandning i ett mål i a-laget.
4-0, och ett fullbordat hattrick för Danilo, kom sedan efter att han serverats ett inspel av landsmannen Antony.
Före halvtid sköt Regeer in 5-0 och sitt första mål i a-laget, ett lågt skott utifrån.
I halvtid genomförde ten Hag flera byten. Timber, Klaassen och Antony byttes ut och Kristian Hlynsson, Naci Ünüvar och Mohamed Daramy kom in. Hlynsson debuterade och gjorde mål i ett inhopp mot Barendrecht. Alla tre var spelsugna och delaktiga i mycket ikväll.
6-0 kom tio minuter in i andra halvlek, och ännu en gång var det Danilo som nu smällde upp bollen längst upp i krysset med ett fantastiskt skott.
Hlynsson blev sedan målskytt igen, ett märkligt mål i samarbete med Steven Berghuis som bytt av van Axel Dongen. Excelsior Maasluis målvakt gav bort bollen i eget straffområde vilket gav Ajax ett gratisläge. Tagliafico höll sig kall och istället för att skjuta ett förivrat skott spelade han i sidled till Berghuis vilket gjorde målvakten överspelad. Men flera backar täckte på mållinjen och Berghuis hittade ingen lucka utan spelade i sidled till Hlynsson, som passade tillbaka innan han fick tillbaka bollen en gång till och då hade man fått alla backar och målvakt ur balans nog för Hlynsson att trycka in bollen i mål.
Ünüvar spelade sedan fram Daramy till 8-0. Några minuter senare behöve Ünüvar tyvärr utgå i en obehaglig scen. Han lade sig plötsligt ned på planen och såg ut att ta sig åt revbenen och sidan men även åt brösttrakterna. Ajax lagläkare kom in på planen och syntes ta pulsen på Ünüvar. Ünüvar kunde resa sig och gå av för egen maskin, medan han torkade tårar ur ögonen. Förhoppningsvis är det inget allvarligt med supertalangen. Ryan Gravenberch fick komma in i ett oplanerat inhopp.
Ajax avslutade matchen med 10 man sedan Danilo i slutet fick kramp i båda benen och var oförmögen att fortsätta. Det stoppade dock inte målfesten. Daramy pressade högt och vann bollen av siste man i Excelsior Maasluis så han kom fri och kyligt rundade målvakten och rullade in 9-0.
Matchen avslutades fint då Excelsior Maasluis gjorde ett sista byte och då satte in Devin Plank, en 20-åring som varit borta från spel en längre tid efter att en cancertumör i benet upptäckts vilket lett till att han genomgått cellgiftsbehandling. På båda lagen ställde upp sig i guard of honour och applåderade Plank när han klev in på Johan Cruijff Arenas gräsmatta.
I övriga Ajax-nyheter kan rapporteras att De Telegraaf och Voetbal International båda idag kom med nyheten att Ajax vill värva Mohamed Ihattaren. 19-årige Ihattaren kom fram som en supertalang i PSV som 16-åring. När han var 17 år dog hans pappa och det tog honom hårt, såklart, men han fortsatte spela bra fotboll i PSV och sågs som landets största talang. När Roger Schmidgt tog över PSV vände det dock, Ihattaren kom på kant med den kantige tränaren som stängde av honom internt två gånger. I somras drev Ihattarens agent Mino Raiola igenom en övergång till Juventus, som direkt lånade ut honom till Sampdoria. Raiola dumpade Ihattaren ensam i Italien, en helt ny miljö för tonåringen som i och med det flyttade hemifrån. Han vantrivdes i Genua och kom på kant med klubbledningen där med, de gillade inte att han ofta tog långa resor för att besöka vänner och familj på andra platser.
I oktober blev Ihattarens mamma sjuk och han reste hem och återvände sedan aldrig till Italien, utan att ha spelat en match för Sampdoria som ett tag rapporterade honom försvunnen. Ihattaren led av en depression under fjolåret och har under vintern kämpat sig tillbaka till fotbollen med hjälp av en ny agent, Ali Dursun — även Frenkie de Jongs och Donny van de Beeks agent — och individuella tränare, bland annat Ajax-ikonen Gerald Vanenburg som också är tekniktränare i Ajax. Ihattaren vill bort från Juventus/Sampdoria och de vill bli av med honom, det såg först ut att bli en hemkomst till hans födelsestad Utrecht, men efter ett mycket positivt samtal med Erik ten Hag ska Ajax nu vara mycket nära att värva Ihattaren på ett 18 månaders lån med en köpoption.
Matchfakta
Ajax 9 - 0 Excelsior Maasluis
Mål: 1-0 Tagliafico '9, 2-0 Danilo '21, 3-0 Danilo '26, 4-0 Danilo '37, 5-0 Regeer '41, 6-0 Danilo '54, 7-0 Hlynsson '64, 8-0 Daramy '66, 9-0 Daramy '83
Ajax: Gorter; Rensch, Timber (Hlynsson '46), Schuurs, Tagliafico; Regeer, Klaassen (Ünüvar '46, Gravenberch '72), Taylor; Antony (Daramy '46), Danilo, van Axel Dongen (Berghuis '55)
Excelsior Maasluis: van Leeuwen; El Baad, Urbanus, Ringeling, Abbas, Statia; van den Beemt, Ouali, Dercks; Wennekers, van den Berg
