Ajax - Heracles Almelo: Avstängningar och skador ger endel problem
Ikväll är Ajax åter i spel i Eredivisie igen och på onsdag väntar en viktig match borta mot Lille i Champions League. Ajax har både avstängningar och en skadefrånvaro som ger Erik ten Hag en del pussel att lösa i dessa två matcherna.
Landslagsuppehållet är över, där Nederländerna blev klara för EM efter ett oavgjort resultat borta mot Nordirland med hela fyra Ajax-spelare i startelvan, Quincy Promes, Donny van de Beek, Joel Veltman och Daley Blind. Joel Veltman har dragit på sig en muskelskada och kommer missa lördagens match mot Heracles Almelo samt onsdagens Champions League-match mot Lille, som han hade missat ändå på grund av avstängning efter det röda kortet senast mot Chelsea.
Razvan Marins och Dusan Tadics Rumänien samt Serbien får ett andra försök till turneringen genom playoff-spel. Noussair Mazraoui gjorde sitt första landslagsmål för sitt Marocko mot Burundi och drog även på sig en lättare skadekänning men ska vara spelklar mot Heracles. Edson Alvarez, som tog sig till semifinal med sitt México i Nations League, lider av jetlag men ska enligt Erik ten Hag inte heller vara något större problem för att komma till spel. David Neres har genomfört sin operation efter den meniskskada han drog på sig under matchen mot Chelsea och har påbörjat sin rehabilitering. Han förväntas vara återställd efter nyår.
Under landslagsuppehållet stod det också klart att Edwin van der Sar förlänger sitt kontrakt som VD med Ajax till november 2023. Den nu 49-årige van der Sar har ingått i Ajax ledningsgrupp sedan november 2012. Han började som marknadschef och i november 2016 utsågs den tidigare målvakten till chef och i den egenskapen av det också ordförande för ledningsgruppen.
Carel Eiting har under senaste året dragits med skadeproblem men påbörjade regelbundet spel igen i Jong Ajax för ett par månader sedan och enligt ten Hag på presskonferensen under fredagen ska Eiting vara i fin form och är nu med i matchtruppen mot Heracles Almelo igen. Att få tillbaka Eiting i fin form som ett bra alternativ på mittfältet för Ajax är viktigt då Marin fortfarande har stora bekymmer att hitta rätt och hamnar bara längre och längre utanför laget.
Erik ten Hag säger även under presskonferensen att han inte kommer experimentera med laget mot Heracles Almelo och ser den matchen som lika viktig som onsdagens Champions League-match mot Lille. Man vill bli mästare och hålla den sex poängsledningen man har skaffat sig mot andra placerande AZ Alkmaar i tabellen, så han kommer mönstra den starkaste tillgängliga elvan han har.
Nu får han klara sig utan Veltman på lördag, samt utan båda sina mittbackar i Blind och Veltman på onsdag som båda är avstängda. Mot Heracles Almelo finns det två logiska alternativ till att ersätta Veltman med, det ena är Alvarez som det mest troliga alternativet och det andra är det mindre troliga alternativet i Perr Schuurs. Sett till matchen mot Lille på onsdag så kan ju även Lisandro Martinez spela som mittback vilket han gjorde en hel del i början av säsongen.
Lördagens motståndare Heracles Almelo ligger på en sjunde placering i tabellen. Under de senaste två säsongerna har Ajax endast vunnit en gång mot Heracles Almelo, den 8 april 2018 då man vann med 1-0 hemma på Johan Cruijff Arena efter mål av David Neres. Förra säsongen möttes man i premiäromgången i Amsterdam som slutade oavgjort 1-1, där man först hamna i underläge sent i matchen men lyckades genom ett nickmål från Matthijs de Ligt kvittera i slutskedet av matchen.
Den andra matchen spelades i våras och där gick det sämre, man förlorade med 1-0 efter matchens enda mål från hemmalagets Mohammed Osman. Enlig ten Hag är Heracles ett lag som presterar över förväntningarna och har en tydlig spelidé. Ett fysiskt starkt lag och ett lag som klarar av att skapa problem för Ajax.
I andra nyheter meddelade Ajax i veckan att man kommer gå till den internationella idrottsdomstolen CAS då man inte är ense med UEFA angående de paketet av straff man fått efter oroligheterna från Ajax-fan i förra säsongens bortamöten i Champions League, bland annat Benfica-matchen, som gav ett villkorligt stfaff i ett år. Efter oroligheter efter Valencia-matchen nyligen fick man bland annat böter och man fick inteta med några supportrar mot Chelsea i London. Man har tidigare meddelat att man motsätter sig inte böterna man fick utan publikförbudet.
I helgen kommer alla Eredivisie-klubbar samt Keuken Kampioen Divisie-klubbar protestera mot rasism efter en händelse förra söndagen där Excelsiors anfallare Ahmad Mendes Moreira blev rasistiskt trakasserad av Den Bosch-fans. Detta har chockat Nederländerna under veckan och Den Bosch har i ett öppet brev bett om ursäkt för hädelsen och säger att man är förkrossade. Man meddelade också att man kommer i nästa match spela med specialtröjor och resten av säsongen spela med trycket ”Tillsammans mot rasism” på sin klubbtröja. Protesterna kommer genomföras genom att spelarna kommer stå stilla första minuten av alla matcherna.
Trolig startelva Ajax: Onana; Mazraoui, Alvarez, Blind, Tagliafico; van de Beek, Martinez; Labyad, Ziyech, Promes; Tadic.
Eredivisie Omgång 14
Var: Johan Cruijff Arena, Amsterdam.
När: lördag 23/11 kl. 19:45
Domare: Dennis Higler
Matchen sänds på Viaplay.
