120 år, 120 Ajacieden #111: Christian Eriksen — Playmakern
För att fira Ajax 120 års-jubileum har Ajax-redaktionen inlett en artikelserie i 120 delar. Under detta 120:e år i Ajax historia kommer vi i 120 texter lyfta fram 120 olika Ajacieden, 120 människor som på ett eller annat sätt varit en del av Ajax under dessa år. Idag om Christian Eriksen, en av Ajax främsta playmakers genom alla tider.
Vi har tidigare i den här artikelserien lyft fram flera av Ajax främsta danskar, från Lasse Schöne till Søren Lerby och Frank Arnesen till Jesper Olsen till Kasper Dolberg. Nu är vi framme vid den kanske, rent kvalitativt bäste av dem alla, Christian Eriksen.
Att Christian Dannemann Eriksen var en speciell talang blev tydligt tidigt. Under uppväxten i lilla Middelfart, längst ut i nordvästra Fyn nära bron över till Jylland, spelade han fotboll i Middelfart BK. Hans pappa Thomas var pojklagstränare och pojklaget dominerade den lokala serien. 2005, när Christian var 13 år bytte han till OB från Odense, Fyns största klubb i den största staden. Där utvecklades han ännu mer i rask takt och hans teknik och tillslag stod väldigt tydligt ut som speciellt i jämförelse med de andra..
Snart hade flera europeiska toppklubbar fått upp ögonen för Eriksen. Ajax superscout John Steen Olsen, som under åren upptäckt bland andra Zlatan Ibrahimovic, Viktor Fischer, Kasper Dolberg och Mohammed Kudus för klubben var den som gjorde Ajax uppmärksamma på Eriksen. Men även Barcelona och Chelsea var mycket intresserade, och Eriksen provspelade också med Real Madrid, Manchester United och Milan. Valet föll ändå på Ajax för Eriksen som sade att han inte ville ta ett för stort kliv direkt utan såg Ajax som ett fantastiskt ställe att fortsätta sin utveckling på.
2008, när han fyllt 16 år, flyttade Eriksen till Amsterdam och bodde som andra utländska ungdomsspelare som kommit till Ajax hos en värdfamilj. Det hjälpte honom att göra sig hemmastadd och han kom snabbt in i det holländska samhället och lärde sig språket. Han utmärkte sig på De Toekomst och stod ut som Ajax största talang i sin årskull. I januari 2010, några veckor före hans 18-årsdag på alla hjärtans dag, fick han debutera i a-laget under Martin Jol.
Han blev snabbt en fast del av a-laget under våren 2010, efter debuten i ligan följde fler ligamatcher, cupmatcher och även debut i Europaspelet. Han spelade i den tvådelade cupfinalen mot Feyenoord i maj och vann sin första pokal med Ajax då. Till sommaren spelade han VM 2010 för Danmark och 18-åringen var hela VM:s yngste spelare. Till nästa säsong tilldelades han tröja nummer 8 i Ajax vilket signifierade det som blivit uppenbart under våren, att Eriksen var redo att vara ordinarie och inta en nyckelroll som spelfördelare.
Och Eriksen motsvarade förväntningarna. Ajax började säsongen knackigt men efter att Martin Jol fått sparken och Frank de Boer tagit över steg man i tabellen och rusade under våren fram mot det 30:e ligaguldet och första på sju år. Eriksen var hela tiden en nyckelspelare som lagets främsta kreatör. I den klassiska guldmatchen mot Twente i sista omgången var han som alltid instrumental, med passningen fram till Siem de Jongs 3-1-mål som avgjorde matchen i slutet. Eriksen gjorde totalt 6 mål och 11 assist i ligan och utsågs efter säsongen till årets talang i Ajax och årets talang i Holland.
Under kommande säsonger fortsatte Eriksen bara gå från klarhet till klarhet, 2011/12 gjorde han 7 mål och hela 19 assist i Eredivisie när Ajax försvarade ligatiteln, och 2012/13 gjorde han 10 mål och 16 assist när Ajax tog ett tredje raka ligaguld.
Efter det bar det av till Tottenham, där han i flera år var en av Premier Leagues främsta kreatörer. Hans första tid i Inter, dit han gick förra året, blev tuff och i januari ryktades han vara på väg bort. Ett alternativ var en återkomst till Ajax, men så blev det inte. I slutet av januari avgjorde han Milanoderbyt i sista minuten med ett vackert frisparksmål och efter det fastslog klubbledningen att han skulle stanna. Kanske är det nu allt lossnar för Eriksen i Milano.
Kanske blir det återkomst i Amsterdam senare. Dörren står alltid öppen för en av klubbens främsta playmakers någonsin.
