120 år, 120 Ajacieden #83: Dick Schoenaker — En föregångare till Davy och Donny
För att fira Ajax 120 års-jubileum har Ajax-redaktionen inlett en artikelserie i 120 delar. Under detta 120:e år i Ajax historia kommer vi i 120 texter lyfta fram 120 olika Ajacieden, 120 människor som på ett eller annat sätt varit en del av Ajax under dessa år. Igår om en riktig Cruijffiansk mittfältare i Frank Rijkaard, idag tar vi en titt på en annan. Dick Schoenaker som med sin spetskvalitet, målfarlighet, löpkapacitet, kraft och sina ledaregenskaper växte fram till en av Ajax bästa mittfält
Dirk "Dick" Schoenaker var en hårt arbetande mittfältare med oändlig energi som spelade på Ajax mittfält under 1970- och 80-talen. Med sin enorma löpkapacitet och skicklighet i presspelet var han ett ständigt orosmoment för motståndarna. Han började spela som i amatörklubben vv Ede och fick 1973 ett proffskontrakt med Wageningen, som var hans favoritklubb som ung. Under sin första säsong var han med att kvala upp Wageningen till Eredivisie efter att man slutade på en fjärdeplacering i Eerste Divisie (divisionen under Eredivisie).
Det blev dock en kort sejour i Wageningen innan han flyttade vidare till De Graafschap, som säsongen innan också hade tagit sig upp i Eredivisie. Som en stor mittfältstalang som nu spelade i den högsta ligan fick han ögonen på sig och 1976 skrev han på ett treårskontrakt med Ajax, som då tränades av Rinus Michels som återvänt till klubben en vända, innan Tomislav Ivic tog över efter honom i mitten av 1976.
I Ajax växte han snabbt fram till den hårt arbetande offensiva mittfältaren vi minns honom som vilket gjorde att han också blev en kandidat till det nederländska landslaget. Debuten där kom den 14 juni under VM 1978, som spelades i Argentina, i 5-1-vinsten över Österrike när han fick komma in från bänken i den 60:e minuten istället för René van de Kerkhof. Nederländerna tog sig sen till finalen som man förlorade mot värdnationen Argentina med 3-1 efter förlängning. Han missade sen EM 1980 på grund av en skada. Totalt blev det 13 matcher och sex mål för Schoenaker i landslaget.
Han spelade i Ajax fram till 1985 där han vann ligan sex gånger och spelade i fem cupfinaler där det blev två titlar. Säsongen 1979/80 tog han sig till semifinalen i Europacupen som Ajax förlorade snopet mot Nottingham Forest efter att ha gjort en stark insats i turneringen med 31 mål och endast 8 insläppta så långt. Under de nio år han spelade i Ajax blev det 348 officiella matcher och 104 gjorda mål för klubben, vilket gör att han är klubbens 16:e bäste målskytt genom tiderna, fyra mål fler än den svenske Mr. Ajax Stefan Pettersson. De sista två åren i klubben, 1983 till 1985, var han dessutom kapten för laget. Hans 348 matcher för klubben placerar honom på delad tolfte plats med John van 't Schip över flest Ajax-matcher genom tiderna.
Under sommaren 1985 skrev han på ett treårskontrakt för FC Twente där han genast under tränaren Fritz Korbach blev utsedd till kapten. Det blev dock ett tufft och anonymt första år i FC Twente för Schoenaker där det endast blev ett mål på 33 matcher och man slutade på en fjortonde plats i ligan. I början av följande säsong blev det känt att den nye sportchefen Kees Rijvers inte hade något förtroende för Schoenaker och i oktober 1986 lämnade han för Vitesse, som då spelade i Eerste Divisie. Det blev ett snabbt steg neråt i karriären och 1988 slutade han sin professionella karriär och gick till amatörklubben vv de Bataven.
Han har efter karriären haft flera olika roller inom Ajax. Han har varit tränare i Jong Ajax och varit med i Lucky Ajax, ett lag bestående av före detta Ajax legendarer på initiativ av Sjaak Swart. Den 14 december 2010 valdes Schoenaker in till Ajax styrelse efter ett samtal från Johan Cruijff, som då ville tillsätta fler tidigare fotbollsspelare som en del av den sammetsrevolution han gjorde i klubben 2011, då Ajax var en mycket misskött klubb. Efter att ha tagit det så långt som till domstol fick Cruijff den gamla styrelsen avsatt efter att de gått bak ryggen på honom. När han skulle tillsätta en ny styrelse (som han själv inte kunde vara en del av) var Schoenaker en av dessa före detta spelare som delade hans versioner och filosofi av hur en fotbollsklubb ska styras, av fotbollsmänniskor.
Han uttalade sig tidigt om att en av nycklarna till att Ajax ska kunna nå framgång utanför Holland är att hela tiden utveckla ungdomsakademin man har och få fram spelare därifrån, men också att
man kan lyckas behålla de talanger man producerar fram under en längre tid. En utveckling vi också kunnat se i Ajax de senaste åren, där man lyckades knyta åt sig till exempel Hakim Ziyech under en mycket längre tid än någon förväntat sig. Man nådde sen också finalen i Europa League 2017 och semifinal i Champions League 2019. Schoenaker satt sen i Ajax styrelsen fram till i somras i år.
Då han hade oturen att komma till Ajax strax efter storhetstiden på tidigt 70-tal och lämna innan nästa internationella titel vanns (Cupvinnarcupen 1987) och då hans lagkamrater inkluderade oerhört sevärda spelare som Marco van Basten, Søren Lerby, Frank Arnesen, Simon Tahamata, Ronald Koeman, Frank Rijkaard med flera har Schoenaker kanske hamnat lite i skymundan på vissa sätt, åtminstone internationellt sett då han i konkurrensen föll bort ur det holländska landslaget.
Men i Amsterdam är han aldrig glömd som en legendarisk mittfältare som bidrog med mycket: han var en offensiv och målfarlig mittfältare men hade samtidigt kraft och ett starkt presspel, hans stora ledaregenskaper därtill gjorde honom till en bärande spelare i ett decennium för klubben. Man kan säga att han på sätt och vis var en föregångare till Ajax-mittfältare i stil med Davy Klaassen och Donny van de Beek som också kombinerat offensiv spetskvalitet, målfarlighet, löpkapacitet, kraft och ledaregenskaper.
