Inför Feyenoord-Ajax
Prestige, prestige, prestige… och tre poäng. Det är vad som står på spel när Ajax och Feyenoord drabbar samman på De Kuip imorgon
För många ajacieds har tre poäng mot Feyenoord samma prioritet som en ligatitel. Firas det i Amsterdam imorgon eftermiddag är det seger mot Rotterdam och Feyenoord, inte tre poäng och besatt serieledning som står i fokus. De Klassieker rör upp känslor som ingen annan match i Eredivisie, både på plan och vid sidan av den samma. Häcklandet mot det förlorande laget och dess supportrar lär bli enormt. Det är bara att hoppas att det imorgon blir hemmasupportrarna - och inte de tillresta från Amsterdam - som får lämna sin borg med svansen mellan benen.
Motståndarkollen: Feyenoord
Rotterdam, som näst efter Amsterdam är Hollands största stad, är hemstaden för inte mindre än tre lag (Feyenoord, Excelsior, Sparta) i Eredivsie. Odiskutabelt störst är Feyenoord, vars meritlista innehåller en mängd fina titlar. Två gånger har man tagit hem UEFA-cupen och en gång (1970) gick man hela vägen i Europacupen (dagens CL). Därtill kan läggas 14 ligatitlar, den senaste tog man hem 1999 och tio holländska cuptitlar. På 2000-talet har det dock gått tungt för arbetarklasslaget från Rotterdam. Årtusendets första och hittills enda titel kom 2002, då man tog hem UEFA-cupen för andra gången i klubbens historia. Fyra svenskar, varav tre (Henrik Larsson, Alexander Östlund och Johan Elmander) fortfarande verksamma, har haft De Kuip som sin hemmaarena. Den äldste och bäst ihågkomna svensken i Rotterdam bör ändå vara Ove Kindvall, mannen som avgjorde Europacupfinalen 1970.
Sedan 2005 tränas laget av Erwin Koeman, gammal landslagsspelare och storebror till PSV-tränaren Ronald Koeman. Tongivande spelare i dagens spelartrupp är bland andra unge mittbacken Ron Vlaar och mittfältaren Nicky Hofs. Om 23-årige Hofs, som uppges vara lättare skadad, kommer till spel mot Ajax är i skrivande stund oklart. I anfallet återfinns Angelos Charisteas, greken som skapade stort rabalder när han tidigare i höstas bytte Amsterdam mot Rotterdam. Mer info om Feyenoord finns att hitta på lagets egen sida här på Svenskafans.
Laget
Som nämnt i en tidigare publicerad nyhet ådrog sig Ryan Babel en knäskada i förra lördagens match mot Groningen. De senaste rapporterna utesluter spel för ungtuppen, som i värsta fall kan bli borta från spel i upp till fyra veckor. I Babels frånvaro väntas Ten Cate formera ett 4-4-2 system, med Perez och Huntelaar på topp och med Wes Sneijder i en offensiv roll på mittfältet. Detta enligt holländska telesport.nl, som också skriver att Emanuelson, i vanliga fall vänsterback, börjar på mittfältet och i backlinjen ersätts av Zdenek Grygera. Liknande uppgifter fanns förvisso även inför matchen mot Groningen i lördags, då Ten Cate bjöd på en stor överraskning genom att låta Tom De Mul spela från start. Att det blir ett 4-4-2 system mot Feyenoord låter ändå väldigt troligt, inte minst med tanke på matchens betydelse och det hårda, fysiska spel som är att vänta. I en sådan match har mittfältsmatchen en avgörande betydelse, och med fyra spelare där ökar chansen för att Ajax ska ro hem åtminstone den kampen. Det som förvånar om laget ställs upp enligt förhandsspekulationerna, är att Kenneth Perez startar tillsammans med Huntelaar på topp. Dansken är knappast en renodlad anfallare, och lär få det svårt mot hemmalagets mittbackar. Ett bättre alternativ i ett 4-4-2 system hade varit Markus Rosenberg, som ifjol visade upp en stor målfarlighet när laget formerades just på det sättet.
Troligt lag i De Klassieker:
Stekelenburg
Heitinga – Stam – Grygera – Vermaelen
Gabri – Maduro – Sneijder (off) – Emanuelson
Huntelaar- Perez
Trots Babels frånvaro och ett förväntat annorlunda spelsystem tror jag på minst en poäng imorgon. Feyenoord har öppnat säsongen på ett medelmåttigt sätt, och imponerade inte i torsdagens UEFA-cupmatch mot Basel (1-1). Nu handlar det förvisso om en match i vilken offervilja och kämpaglöd – inte tekniskt kunnande – är nyckeln till framgång. Därför är det mot Feyenoord upp till bevis för Ten Cates mannar, som fortfarande har lite att ta igen på just viljefronten efter CL-kvalet mot FC Köpenhamn. Blandar Ajax det spelet man visade upp då med kämpaglöd och bättre precision i avsluten, ska det räcka till tre poäng i morgon.
Om jag ska tippa utgången av matchen tror jag på en 2-0 seger till Ajax, med Klaas-Jan Huntelaar som dubbel målskytt. Nu tar vi dom!
Matchen sänds på Viasat Sport 2 med start 12:25 imorgon söndag.
