Ajax nere på jorden
Efter PSV:s förlust på lördagskvällen låg vägen till Eredivisies himmel öppen för Henk Ten Cate och hans mannar. Oavgjort, 2-2 borta mot Waalwijk, var en rejäl kraschlandning.
Det kan bäst beskrivas som en rejäl käftsmäll. Inför gårdagens möte i Waalwijk hade de rödvita sopat banan med lag som PSV och Twente, och därigenom skaffat sig en jättemöjlighet att återta ledningen i Eredivisie. Allt som behövdes var en seger mot bottenlaget Waalwijk. Det blev oavgjort, och den på förhand säkra topplatsen förvandlades istället till en bronsplacering.
Matchen var bara åtta minuter gången när Gabri, efter fint förarbete av Sneijder, sköt in matchens första mål i Waalwijk. Om det inte hade varit för att en viss Jan Vertonghen, sedan en tid tillbaka utlånad till RKC, omgående svarat med att nicka in kvitteringsmålet för hemmalaget hade matchen förmodligen blivit en helt annan.
På en sliten gräsmatta i Waalwijk (Ten Cate la en stor del av skulden på just underlaget) hade Ajax märkbara svårigheter att få igång ett ordnat passningsspel. Att de rödvita trots detta ledde matchen i halvtid hade man hemmalagets burväktare, Lemmens, att tacka för. Det var en bjudning från honom som Huntelaar och Sneijder utnyttjade genom att ordna 2-1 tjugo minuter in i matchen. ”Hunter” snodde bollen från en oteknisk Lemmens, spelade sedan vidare till Sneijder som bara hade att sätta bollen i nät.
Inte heller i den andra halvleken nådde matchkvaliteten några högre höjder. Det svårbemästrade underlaget och ett vilt kämpande hemmalag, där Jan Vertonghen var allra bäst (förslagsvis borde en klausul i hans utlåningskontrakt ha stoppat honom från spel mot Ajax), skapade stora svårigheter för de rödvita.
Om Henk Ten Cate efteråt skyllde det dåliga Ajax-spelet på underlaget, har jag desto svårare att se hur RKC:s 2-2-mål ska gå att förklara bort. Det hela började med att Ogararu, från start på högerbacken igår, oförklarligt passivt lät hemmalagets Obadai kliva flera steg in i straffområdet från RKC:s vänsterkant. Detta trots att Ogararu hade gott om understöd av sina försvarskollegor. Obadai tackade för utrymmet och spelade bollen snett inåt bakåt, där Berger kom löpandes. Bergers tilltänkte bevakare (tror det var Heitinga) var då och köpte korv ett par meter från händelsernas centrum. Ingen av mittbackarna försökte ens reparera sin mittfältskollegas misstag genom att stöta, och med ett par ajacieds framför sig dundrade Berger in hemmalagets andra kvitteringsmål.
Två sena byten (De Mul och Perez ersatte Van der Wiel och Babel) skulle visa sig lönlösa. Ja, inte ens hemmalagets reducering till tio man (Sektioui fick sitt andra gula i matchens slutskede) och fem minuters stopptid kunde rädda ett uddlöst Ajax denna söndagseftermiddag. Att skylla på dåligt underlag och aggressiva motståndare håller inte, Henk Ten Cate! RKC Waalwijk är ett lag som Ajax ska slå tillbaka i alla väder.
Statistik:
RKC-Ajax 2-2 (1-2)
0-1 Gabri (9m)
1-1 Vertonghen (10m)
1-2 Sneijder (21m)
2-2 Berger (71m)
Varningar:
Ajax: Wesley Sneijder
RKC Waalwijk: Obodai, Berger, Bakens, Sektioui
Utvisning:
RKC Waalwijk: Sektioui (två gula, 89m)
Ajax:
Maarten Stekelenburg, Johnny Heitinga, Gregory Van der Wiel (81, Tom De Mul), Thomas Vermaelen, George Ogararu, Gabri, Edgar Davids, Wesley Sneijder, Urby Emanuelson, Klaas-Jan Huntelaar, Ryan Babel (86, Kenneth Perez)
