Inför: Heerenveen-Ajax
Ikväll inleder Ajax det inhemska playoff-spelet där en plats i nästa säsongs Champions League ligger i potten.
För ett par år sedan beslutade sig de högsta hönsen inom holländsk fotboll för att införa ett för Holland unikt kvalspel om platserna i de olika Europacuperna. Idén grundar sig i att också de mindre klubbarna – inte bara Ajax, PSV, Feyenoord och AZ – ska ges chansen att mer frekvent delta i internationella sammanhang.
När ligatabellen står färdig är det enda laget som kan känna sig säkra på en plats i Europa tabellettan, som går direkt in i Champions Leagues gruppspel. De resterande platserna, varav en tar ett av lagen placerade 2-5 i Eredivisie till en av mästarligans kvalomgångar, får de övriga lagen slåss om. Ajax, som bekant ligatvåa i år, har att göra upp med AZ, Twente och Heerenveen om en plats i Champions League-kvalet, medan t.ex. Feyenoord, som slutade längre ner i tabellen, får rikta in sig på en plats i Uefacupen. Vinnaren koras genom dubbelmöten, där det bäst placerade laget inom ett av facken möter det sämst placerade inom samma fack. Andraplacerade Ajax får därmed göra upp med femteplacerade Heerenveen i den första utslagsrundan, samtidigt som AZ (3) möter Twente (4). Vinnaren från respektive match möter sedan varandra i ett avgörande dubbelmöte.
För Ajax, som tog hem förra årets playoff-spel efter att ha betvingat Feyenoord och Groningen, ser det mesta positivt ut inför kvällens tillställning i Heerenveen. De rödvita gick skadefritt från söndagens cupfinal. Enda plumpen var att Gabri drog på sig ett rött kort i slutskedet av ordinarie matchtid, vilket fick som följd att spanjoren med omedelbar verkan stängs av i tre matcher. För Heerenveen missar Petter Hansson (också han avstängd) kvällens match.
Trolig startelva: Stekelenburg, Ogararu, Stam, Vermaelen, Emanuelson; Heitinga, Sneijder, Perez, Davids; Huntelaar, Babel
Matchen direktsänds på Viasat Sport 2 med sändningsstart klockan 19:55 (avspark 20:00) ikväll.
Som ni säkert märkt har ännu ingen rapport från söndagens cupfinal dykt upp på sidan. Detta p ga tillfällig tidsbrist.
