Ahlström: Värvningsstrategin bristfällig.
Ajax står inför en intressant vår och ett mycket intressant övergångsfönster. En stor del av det taskiga värvningsarbetet som Ajax gjort det senaste året har legat till grund till den turbulenta hösten. Martin van Geel och hans medarbetare måste skärpa till sig.
Redan i somras så anade väl många av oss supportrar att hösten skulle kunna bli ganska jobbig. Ajax - eller ska vi säga van Geel med assistans av Ten Cate - gjorde ett uselt jobb på transfermarknaden. Klubben sålde tidigt Ryan Babel, Tom de Mul och Kenneth Perez och helt plötsligt var laget i stort sett tömt på kantspelare av klass. Vad gör den gode van Geel då? Jo, han köper in Laurent Delorge från Excelsior och Dennis Rommedahl ifrån Charlton. Att inte lyckas scouta fram bättre köp än så på minst tre månader är under all kritik.
Sen har vi köpet av Jurgen Colin som jag och många ifrågasatte ifrån första början. Men det gjorde inte Ten Cate och van Geel. Han hade inte direkt gjort sig ett namn i Norwich och att han skulle spela Champions League med Ajax kändes inte så värst bra. Och bra blev det inte heller. Colin var helt under isen i början av säsongen och inte minst i Europa där han stor för en riktig dundertabbe mot Slavia Prag som kostade Ajax en plats i Champions League. Det skall även sägas att Delorge fick chansen i kvalet och var precis så dålig som de flesta trott. Båda har därefter antingen petats eller varit skadade.
Albert Luque är ett annat köp som kritiserats kraftigt. Firma Ten Cate och van Geel tyckte väl att det lät jättebra att han kunde komma i stort sett gratis och slog till nästan direkt. Luque har sett otränad (tjock) ut och har inte orkat med mycket under matcherna. Han har dessutom bråkat med Luis Suárez och han har inte hamnat på god fot med nya tränaren Koster. Lär dra i sommar tack och lov.
Sen har vi Martin van Geels största misstag. Klubben gör sig av med Wesley Sneijder och Ajax gör i mina ögon en bra affär. Klubben får bra betalt och för Sneijder går en dröm i uppfyllelse. Dock så lyckas van Geel och kompani inte hitta en ersättare. Ajax scouter och ledare inom organisationen har alltid varit världskända på att ha en plan B och plan C. Ett par namn som potentiella ersättare åt spelare man riskerar att förlora. De här namnen är alltid väl scoutade och har kartlagts i månader. Eftersom man är en av världens största transitklubbar måste man vara förberedda på att lagets bästa spelare kan lämna klubben. Men det hade tydligen inte van Geel tänkt på.
Sneijder lämnar Ajax 12 Augusti men klubben vägrar/lyckas inte med att köpa in en ersättare trots att Ten Cate och truppen skrek efter en kreativ mittfältare. Perez hade sålts tidigare under sommaren och nu blev Edgar Davids långtidsskadad. Klubben var tvungen att agera men så blev det inte. Ursäkterna som följde fick åtminstone mig att skratta;
Van Geel: "Vi behöver inte förstärka mittfältet. Trots att Davids nu är skadad så har truppen en bra bredd."
Jakke till ten Cate: "Vi har både Robert Schilder och Jan Vertonghen som kan täcka upp för mittfältet."
Med all respekt för Schilder, Delorge och Vertonghen, men de är inte lika bra som Sneijder, Perez eller Davids. Framförallt så är de inte alls samma spelartyper.
Ett par andra ursäkter som kom upp i efterhand, främst av Van Geel skall sägas, var att Ajax visst försökte hitta en ersättare till Sneijder men att inga ville lämna sina klubbar i ett så prekärt läge av försäsongen. Han nämnde säkert tio namn till tidningarna. Riera (Espanyol), Bossouffa (Anderlecht), Deffour (Standard), Medunjanin (AZ), Engelaar (Twente) och Modric (Dinamo) var bara en handfull av de som togs upp. Bra spelare är dem ju allihop och de skulle säkert kunna passa bra i Ajax. Men det är inte det som är poängen. Det här är bara spelare som han skulle kunna tänka sig att värva till Ajax - det är inte spelare som han bearbetat och scoutat och hört sig för om - som han borde ha gjort. Och då pratar vi inte om en vecka eller två utan månader.
Van Geel måste ju ha vetat, eller åtminstone anat, att Sneijder troligtvis hade gjort sin sista säsong i Ajax. Man sade visserligen nej till Valencia tidigare under sommaren men storklubbar gör ofta klart med värvningar i sista stund. Alla minns väl Zlatans övergång från just Ajax till Juventus eller för all del Figos övergång till Real Madrid. Så att han trots allt inte hade förberett ett par heta namn att bearbeta under sommarfönstrets sista två/tre veckor har kostat Ajax väldigt mycket i höst. Om Van Geel hade arbetat bättre på eventuella nyförvärv tidigare under sommaren och våren så hade Ajax haft en ersättare klar kanppa veckan efter att Sneijder lämnat de Toekomst.
När man ser tillbaka på Ajax höst så är det ju just i den sista tredjedelen som Ajax har tappat väldigt mycket. Lustigt nog just där Babel och framförallt Sneijder varit väldigt duktiga och framfrädande. Suárez och Huntelaar i all ära men så fort en av dem är borta så sätter det djupa spår i laget. När Ajax inte ersatte Sneijder så tappade man framförallt alternativet med ett rakare och djupare anfallsspel. Dessutom tappade laget mycket i spelvändningar och kontringar - som alla vet är ack så viktigt i dagens fotboll.
Siem de Jong då, tänker väl många av er. Har inte han varit bra som en slags ersättare till Sneijder. Jo, i brist på annat (bra värvningar?). Men han är inte mogen, polerad eller bra nog för att bygga anfallsspelet kring ännu. Därför tror jag att om vi bara får in en stark offensiv kraft på mitten, helst redan nu i vinter, så kan vi vända på mycket. Hade vi haft det redan i höstas är jag övertygad om att vi hade varit vintermästare.
Nu verkar det dock som om Martin van Geel och klubben till sist har insett hur mycket Sneijders egenskaper saknas i laget och en mittfältare är enligt rykten på väg in redan i vinter. Om så blir fallet blir många väldigt glada. Tyvärr blir det inte Chiles underbarn Carlos Villanueva men vi får hoppas på något likvärdigt. Jovetic ifrån Partizan kanske? Vem vet. Men ett eventuellt ligaguld hänger på det.
God Jul och Gott Nytt År!
