Inför: Ajax - Real Madrid
Avgörandet i gruppspelet av Champions League är här och för Ajax räcker det med att man tar en poäng hemma mot Real Madrid i den sista matchen. Lyon ligger tre poäng efter och har sju mål sämre målskillnad, så fransoserna måste vinna sin match med jumbon Dinamo Zagreb med ett par mål medans Ajax måste förlora med flera mål hemma på Amsterdam Arena. Så det är klar fördel Ajax.
Holland har gjort sig känt för att falla under pressen i fotboll, flera VM-finaler kan vittna om det. Å andra sidan, franska nerver sägs inte heller vara de bästa. Det blir en tämligen intressant avslutning på gruppen då Ajax ställs mot de klara gruppvinnarna som inte har nåt att spela för och förmodligen lär vila en hel hög med spelare, och Lyon ställs mot den klara gruppjumbon som inte heller har nåt att spela för och dessutom har visat sig vara klasser sämre än de övriga lagen i gruppen.
Ajax har dessutom en annan klar fördel. De har hemmaplan mot Real, på Amsterdam Arena brukar laget alltid vara starka och uppbackade av fansen. Lyon har bortamatch mot Dinamo. På Maksimirstadion är inte lika hätskt som det en gång var, men Lyon fick faktiskt bara 2-0 hemma mot kroaterna (Ajax fick 4-0 och Real 6-2 i sina hemmamöten med Dinamo) så man kan fråga sig om de verkligen är kapabla att ta igen den stora målskillnaden.
Nåväl, jag referar till Lyon-redaktionen för detaljer kring läget där inför upplösningen, nu koncenterar vi oss på läget i Ajax och Real Madrid.
Ajax:
Frank de Boer experimenterade med en 3-4-3 uppställning mot Excelsior i ligamatchen i helgen vilket resulterade i 80-20 i bollinnehav och 4-1 i mål. Så överdrivet med målchanser blev det dock inte så den formationen behöver slipas på lite mer, men vi lär få se mer av den i framtiden. Tillbaka till 4-3-3 blir det i alla fall med största sannolikhet.
Gregory van der Wiel är tillbaka i spel från en småskada som höll honom borta från mötet med Excelsior. Två nya namn har däremot lagts till den redan digra skadelistan (som sedan tidigare bestått av Kolbeinn Sigthórsson, Nicolai Boilesen, Siem de Jong och Derk Boerrigter). Ismail Aissati, som ironiskt nog togs till nåder och togs upp i a-laget igen på grund av skadeproblemen, står över matchen efter att han ådrog sig en lättare skada mot Excelsior (därav byttes han ut i halvtid). Ett tyngre avbräck är att Toby Alderweireld skadade sig under tisdagen och missar matchen, vad för skada det rör sig om har det inte rapporterats om än, men på de Boer låter det som nåt allvarligt, tyvärr.
Ett namn har i alla fall strukits från skadelistan. Ryske centern Dmitry Bulykin är friskförklarad och med i truppen. Min gissning är att han får börja på bänken då han dels är matchotränad och Nicolás Lodeiro, som blev hans ersättare (och Bulykin var de Jongs ersättare, och de Jong var Sigthórssons ersättare...) har gjort det bra i centerpositionen. Uruguayanen satte en frispark mot Excelsior och har stått för flera assist i sina matcher. Med Aissati och Boerrigter på skadelistan är vänsterytter-platsen helt Lorenzo Ebecilios, förhoppningsvis kan han komma igen efter ett par gråare insatser. Miralem Sulejmani, som är inne i ett målstim nu (han har gjort minst ett mål var i de tre senaste matcherna) är förstås given som högerytter. Förutom Bulykin finns utropstecknet Davy Klaassen att tillgå. 18-åringen låg bakom anfallet som han själv avslutade med att göra mål på i sin debut mot NEC, efter mindre än en minut på planen. Han hoppade in även senast mot Excelsior och vågar ta för sig på planen och skjuta, i alla fall i Eredivisie. Sinn Champions League-debut fick han under de sista minuterna i matchen mot Lyon, men han hann förståeligt nog inte ha någon stor inverkan på matchen. Unge yttertalangen Aras Özbiliz finns också med i truppen, en duktig kille som hamnar lite i skymundan av klubbens andra talanger då han inte haft samma stora debut som till exempel Klaassen, Ebecilio eller Lukoki haft.
Mittfältet blir sig likt, Eriksen i en offensiv roll, Janssen lite lägre ner än honom men ändå koncentrerad på offensiven, och sedan Enoh som bollvinnare.
Jan Vertonghen är supergiven som vanligt i mittförsvaret, det kan vi etablera direkt. Gregory van der Wiel är frisk, och det betyder att han startar som högerback. Hur det blir med en ersättare till Alderweireld är inte helt klart. På presskonferensen talade de Boer om att både Blind och Anita kan spela i mitten, men han sa inte vem han tänkt sig. Blind spelade de inledande matcherna av säsongen i mittförsvaret när Vertonghen var skadad. 167 centimeter Anita har inte spelat centralt i försvaret, däremot är hans ursprungsposition central defensiv mittfältare. Ett tredje alternativ som de Boer inte nämnde, är att Ricardo van Rhijn får göra sin debut. van Rhijn är ledaren i Jong Ajaxs försvar och har efter bra prestationer där fått sitta på bänken i a-lagets matcher den senaste tiden men inte fått möjlighet att få speltid än. Det skulle vara ett mycket vågat beslut att låta honom debura mot Real, men de Boer gillar vågade beslut och lät till exempel Dico Koppers debutera från start i derbyt mot Feyenoord i höstas. Ett fjärde alternativ skulle vara att flytta in van der Wiel i miten och låta Ruben Ligeon starta som högerback. van der Wiel var mittback i ungdomslagen i Ajax innan han flyttades ut till höger och blev den bästa högerbacken klubben sett sen Michael Reiziger. Ligeon ses som van der Wiels arvtagare när denne flyttar så småningom, och han har gjort det bra när han fått chansen den senaste tiden. Alternativet som ändå är troligaste är att Blind får starta bredvid Vertonghen i mittförsvaret och Anita fortsätter som vänsterback. Två vänsterfotade mittbackar och en högerfotad vänsterback låter väl bra?
Förmodad startelva: Vermeer; van der Wiel, van Rhijn, Vertonghen, Blind; Eriksen, Enoh, Janssen; Sulejmani, Lodeiro, Ebecilio
(Bänk i så fall: Cillessen; van Rhijn, Ligeon, Serero, Klaassen, Bulykin, Özbiliz)
Real Madrid:
Real går som tåget numera och leder ligan före Barcelona. Det börjar dra ihop sig för El Clasico och med gruppsegern i hamn kommer Mourinho vila flera spelare, bland annat Cristiano Ronaldo. Utöver Ronaldo så har Marcelo, Sergio Ramos, Iker Casillas, Pepe, Sami Khedira och Lassana Diarra lämnats utanför för att vila, dessutom är Ricardo Carvalho skadad.
Utan Casillas så förväntas andremålvakten Antonio Adan få chansen. Varken Carvalho eller Pepe alltså, men ett starkt mittförsvar blir det ändå med supertalangen Raphael Varane och Raul Albiol. Alvaro Arbeloa har nyligen kommit tillbaks från skada, spanjoren kan spela båda ytterbacksplatserna, om han får starta är inte säkert. Det lär däremot Fabio Coentrao få göra som vänsterback. Med i truppen är även Castillans Pedro Mendes, men han verkar vara en mittback, så chansen är nog stor att Arbeloa startat till höger, om nu inte multifunktionelle Hamit Altintop flyttas ner dit.
Även på mittfältet är det flera namnkunniga som finns med. Xabi Alonso och Nuri Sahin är en möjlig kombination som de två tillbakadragna på mittfältet i Reals 4-2-3-1 uppställning. Ingen Ronaldo alltså, men Angel Di Maria, Mesut Özil, Kaká och Callejon är alternativen på de tre offensiva platserna. Jag antar att det blir Di Maria och Callejon på kanterna och sedan antingen Özil eller Kaká i den central rollen.
Uttagna forwards är Gonzalo Higuaín, Karim Benzema och Castillans Jese. Vem det blir som får starta där är svårt att säga då det på Mourinho låtit som att både Higuaín och Benzema ska få spela.
Förmodad startelva: Casillas; Arbeloa, Varane, Albiol, Coentrao; Alonso, Sahin, Callejon, Kaká, Di Maria; Higuaín
Matchen spelas ikväll kl 20.45 och sänds på Viasat Sport Extra 1.
