Ajax - Vojvodina1 - 0
Ajax 1 - 0 Vojvodina: Debutseger för det nya Ajax
Det satt långt inne, men det blev till slut en seger för Ajax i första Europa League-kvalmatchen mot Vojvodina.
Försäsongen är över och ikväll började allvaret för Francesco Fariolis Ajax. Den nye tränaren har fått kort tid på sig att förbereda laget för en ny säsong då det är tänkt att ett nytt Ajax ska träda fram. Eller ett nygammalt. Tanken är ju att Farioli (med sportchef Marijn Beuker och teknisk direktör Alex Kroes) ska blåsa nytt liv i klubben samtidigt som Ajax ska förbli Ajax. Eller bli Ajax igen, vad nu det innebär. Offensiv fotboll ska det vara i alla fall, om vi koncentrerar oss på det Farioli främst ansvarar för.
Hans uppgift försvåras av det faktum att samtidigt som han förberett laget för den nya säsongen har han och alla andra varit fullt medvetna om att han gör det med många spelare som kanske inte kommer vara kvar i klubben efter sommaren. Ajax både vill och behöver sälja spelare för att kunna köpa nya. Alex Kros var nyligen öppen i en intervju med Ajax egna Youtubekanal där han exemplifierade med: ”Om vi säljer spelare före 100 miljoner euro kan vi köpa för 40 miljoner". Så ser det finansiella läget ut.
Än så länge har det inte blivit några stora affärer dock, och laget Farioli basar över är ett tydligt work in progress.
I mål ikväll valdes Remko Pasveer. En stor snackis de senaste dagarna är att det läckte ut att Farioli väljer veteranen Pasveer, som fyller 41 i höst, som förstemålvakt över Diant Ramaj som imponerade förra säsongen. Vissa rykten säger att Ramaj därför är fly förbannad och vill lämna, andra menar att det kan röra sig om att klubbledningen bestämt sig för att de måste sälja Ramaj (som sägs intressera bland annat Chelsea och Manchester City) för att få in pengar. Farioli själv säger att det handlar om att Pasveer bidrar med lugn och organisation i försvaret.
Pasveers start innebar att han ikväll satte rekord som Ajax äldste spelare någonsin, 40 år och 259 dagar gammal. Han tog över rekordet från målvaktskollegan Maarten Stekelenburg som var var 39 år och och 231 dagar gammal i sin sista match för Ajax, mot Heerenveen i maj 2022. Innan dess hölls rekordet länge av Arnold Mühren som var 37 år och 353 dagar sin sista match 1989.
Mittlåset bestod av Josip Sutalo, som Ajax vill sälja samtidigt som kroaten själv sägs vilja stanna, och Youri Baas. Den senare har varit ett utropstecken under försäsongen och 21-åringen, tidigare vänsterback får nu förtroende som mittback. Till vänster spelar istället Jorrel Hato, det 18-åriga fenomenet. Hato flyttas ut dit då hans bollskicklighet gör honom ämnad för en roll som inverterad bolldrivande ytterback som Farioli gärna använder sig av. Det syntes tydligt ikväll, vänsterbacken Hato befann sig ofta vid mittcirkeln och cirkulerade boll. På högerbacken fanns Devyne Rensch.
Jordan Henderson fick bära kaptensbindeln ikväll och ankra mittfältet. Han uttalade sig på presskonferensen positivt om hur träningsnivån höjts sen Farioli kom och sa att han kan tänka sig att stanna men samtidigt att det också beror på andra faktorer. Framför honom startade Kenneth Taylor och Kian Fitz-Jim, den senare ett annat utropstecken under försäsongen.
Kedjan bestod av, från höger: Christian Rasmussen, Chuba Akpom och Carlos Forbs. Det kommer den förhoppningsvis inte göra så länge till. Den unge dansken har fått spela mycket på försäsongen men då Bertrand Traoré nu är i träning kan han komma in och ta över. Brian Brobbey och Steven Bergwijn har semester efter EM, därav Akpoms och Forbs starter. Även om det ska sägas att Forbs gjort det bra i träningsmatcherna.
I den första halvleken kom Ajax till gott om chanser. Just Forbs var den förste med ett farligt avslut på mål, halvvägs igenom halvleken, som Vojvodinas målvakt tvingades tippa till en hörna.
Några minuter senare slog Taylor ett inlägg som Hato fick på en bra nick på men återigen räddade målvakten Lazar Carevic. Christian Rasmussen var näst på tur med ett hårt, farligt skott men Carevic stod pall igen och räddade till hörna.
Kort därefter kom Taylor ännu närmare då han efter smånätt förarbete av Forbs pangade bollen i kryssribban och ut. Senare kom ett anfall som avslutades med en trippelchans för Ajax men både Forbs och Taylors skott blockerades innan mållinjen och Akpoms nick på den sista returen gick tätt utanför.
Inga mål i första halvlek och absolut inte perfekt spel, men ändå ett steg i rätt riktning och bättre än något Ajax bjöd på förra säsongen.
Den andra halvleken blev tyvärr inte som den första utan mer av ett sömnpiller. Ajax kroknade och bleknade. Skapade inte mycket alls och Vojvodina fick några chanser. Närmast inhopparen Aleksa Vukanovic med ett stolpskott.
Men i slutminuterna kom äntligen målet Ajax borde fått in i första halvlek. Inhopparna Mika Godts och Branco van den Boomen kombinerade. Godts skruvade in inlägget från vänster och van den Boomen nickade in 1-0.
Returen i Novi Sad om en vecka blir inte lätt, Vojvodina lär ha ett passionerat läktarstöd på sina lilla arena. Återstår att se om det nya Ajax är redo för det.
Matchfakta
Ajax 1 - 0 Vojvodina
Mål: 1-0 van den Boomen '86
Gula kort: Crnomarkovic, Petrovic, Akpom, Hato, Taylor
Ajax: Pasveer; Rensch, Sutalo, Baas, Hato; Fitz-Jim (Berghuis '62), Henderson, Taylor (van den Boomen '74); Rasmussen (Godts '62), Akpom (Rijkhoff '74), Forbs (Banel '84)
Vojvodina: Carevic; Butean, Collins, Crnomarkovic (Korac '79), Barros da Cunha; Ivanovic (Vukanovic '71), Petrovic, Savicevic (Djordjevic '82); Yusuf (Nikolic '79), Poletanovic, Zady Sery
