Ajax 1 - 1 Juventus: Stark insats, dåligt resultat
Ajax dominerade matchbilden mot Juventus men fick ändå bara med sig 1-1 till returmötet i Turin. Men man hade ännu sämre utgångsläge inför returen mot Real Madrid...
Som väntat valde Erik ten Hag att ersätta avstängde Noussair Mazraoui med Joël Veltman, i övrigt var det den starkaste elvan Ajax kunde mönstra med Dusan Tadic som falsk nia och Klaas-Jan Huntelaar och Kasper Dolberg båda på bänken. Hos gästerna Juventus kom Cristiano Ronaldo till start efter sin skada däremot saknades som rapporterat inför mittbacken Giorgio Chiellini. Johan Cruijff Arena var förstås slutsåld och det bjöds på en fantastisk inramning återigen då supportrarna sjöng fram Ajax och inför bjöd på ett mäktigt "AJAX FOREVER"-tifo.
Ajax kopplade greppet direkt, Federico Bernardeschi hade ett farligt skott utifrån som gick strax över efter bara någon minut, men annars fick Juventus knappt ens låna bollen de första tio minuterna. Det var Hakim Ziyech som hotade allra först för Ajax, fem minuter in med ett skott utifrån som gick i utsidan av burgaveln. Ziyech sköt verkligen in sig tidigt och hotade igen några minuter senare med ett skott som kom lite överraskande men Wojciech Szczesny klarade det ändå.
Och en trejde gång, och då ännu bättre, i den 18:e matchminuten när Ajax haft ett långt anfall där man lyckats spela runt bollen mycket på liten yta vid Juventus straffområde vilket till slut ledde till ett nytt långskott av Ziyech som skruvade sig mot krysset men Szczesny sträckte ut och lyckades tippa bollen över ribban till en hörna.
Några minuter senare kom Ajax mycket nära igen när David Neres spelade Tadic som förlängde vidare till Donny van de Beek som lyckades skapa sig lite yta i straffområdet att skjuta med sin svagare fot, men vänsterskott skruvade sig precis utanför stolpen.
Juventus andra målchans i matchen mot tio minuter från slutet av den första halvleken när Blaise Matuidi skickade in ett inlägg som Ronaldo nickade ner för Bernardeschi som sköt utanför från nära håll.
Mot slutet av den första halvleken gick en Ajax-spelare i backen men domaren Carlos del Cerro Grande väntade med att blåsa frispark vilket han sen gjorde men först efter att NIcolás Tagliafico i nästa situation frustrerat kommit in sent mot en Juventus-spelare. Domaren dömde frispark till Ajax men gav gult kort till Tagliafico som därmed är avstängd i returen, ett tungt, tungt avbräck för Ajax.
Ronaldo hade inte fått mycket uträttat i den första halvleken men han har visat många gånger att man inte kan slappna av en sekund med honom på planen. Det gjorde Ajax precis i slutet av den första halvleken. Ronaldo fick bollen mitt på offensiv planhalva efter ett inkast, spelade ut till landsmannen João Cancelo på högerkanten och löpte själv in centralt där ingen Ajax-spelare hade koll på honom, otroligt nog, och då är han klinisk när Cancelo skickar in inlägget. André Onana var på bollen men kunde inte hålla ute Ronaldos nick och med sitt och lagets enda avslut på mål i hela martchen gjorde portugisen 0-1, en riktig kalldusch för Ajax.
Don't worry, about a thing, 'cos every little thing, 's gonna be alright sjöng Ajax-supportrarna med Bob Marley som alltid till den andra halvleken. Och Ajax är inte det lag som oroar sig, taggade till tusen kom man ut till den andra halvleken och utjämnade direkt. Daley Blind skickade upp en långboll mot Neres som dock Cancelo bröt — men framspelaren till 0-1-målet tappade bollen till Neres som tog den och drev in från vänsterkanten och med högefoten, som han plötsligt lärt sig använda i vår, sköt han in kvitteringen i bortre hörnet och fick arenan att brisera i jubel. Brassens sjunde mål på de åtta senaste matcherna.
Ajax fortsatte förstås trycka framåt och bara minuter efter målet var Tagliafico nära med ett tungt distansskott som gick i utsidan av burgaveln. Fint framspelad av van de Beek som smart vände spelet, "Maradonny" gjorde precis som Frenkie de Jong och Neres en jättematch ikväll.
Offensiven bedarrade lite men tjugo minuter senare kom man igång igen och belägrade Juventus straffområde med flera långa anfall men kunde inte riktigt penetrera den italienska köttmuren. Ziyech fick bollen gång på gång och hittade luckor men hans skott blockerades. Det hela mynnade till slut ut i ett ganska tamt avslut från Veltman som fram tills Douglas Costa byttes in hade en bra match ute till höger då han höll det enkelt. Sen blev han rejält uppsnurrad av Costa två gånger om i slutet, först rundade brassen honom med en tvåfotare, bröt in i straffområdet och sköt ett skott i stolproten. Några minuter senare åkte Veltman på en tunnel istället.
ten Hags enda byte var att sätta in 19-årige Jurgen Ekkelenkamp för sin Champions League-debut när Lasse Schöne sprungit sig trött. Ekkelenkamps inhopp är nästan värt fem plus bara för att han hade vett att plocka ner Ronaldo på stopptid när portugisen löpte mot ett liknande läge som i slutet av den första halvleken, det var det mest värda gula kort som någonsin tagits på Johan Cruijff Arena. Ekkelenkamp var innan dess nära att verkligen göra en dröm Europadebut när han fick avsluta ett fint anfall där Ziyech hittat Tadic i straffområdet och serben klackade viddare till Ekkelenkamp som sköt ett skott Szczesny lyckades rädda.
En sista chans på stopptid blev det för Ajax när van de Beek spelade Ziyech som med en nätt passning i straffområdet hittade Tadic vars tåpaj blockerades ut till en resultatlös hörna.
1-1 blev det och det är inte ett bra resultat men man kan inte klaga på insatsen. Bara på det ögonblicket när man tappade koncentrationen och tappade bort Ronaldo. Det kommer bli oerhört tufft borta i Turin, särskilt utan Tagliafico, men man hade å andra sidan ett värre utgångsläge inför returen mot Real Madrid...
Härnäst för Ajax väntar Excelsior hemma i ligan på lördag kväll klockan 18:30, en match som sänds på Viaplay.
Matchfakta
Ajax 1 - 1 Juventus
Mål: 0-1 Ronaldo '45, 1-1 Neres '46
Gula kort: Tagliafico, de Jong, Schöne, Ekkelenkamp, Pjanic
Ajax: Onana; Veltman, de Ligt, Blind, Tagliafico; van de Beek, Schöne (Ekkelenkamp '75), de Jong; Ziyech, Tadic, Neres
Juventus: Szczesny; Cancelo, Rugani, Bonucci, Alex Sandro; Bentancur, Pjanic, Matuidi (Dybala '75); Bernardeschi (Khedira '93), Mandzukic (Costa '60), Ronaldo
