Ajax 2 - 1 Sparta Rotterdam: Dåligt spel igen, seger igen
Ajax fortsätter spela högst mediokert men fortsätter ändå vinna. Så även ikväll när Davy Klaassen och Dusan Tadic räddade upp det hela efter en ny fadäs av André Onana.
Lisandro Martínez skadade sig innan landslagsuppehållet och Antony under det, båda saknades ikväll liksom Noussair Mazraoui som skadat knäet på träning. Med Remko Pasveer sen tidigare borta med ett brutet finger saknades alltså fyra nyckelspelare, och Devyne Rensch som säkert hade gått in i startelvan i Mazraouis frånvaro. Två målvakter som dock återhämtat sig från sina skador är Jay Gorter och Maarten Stekelenburg, men trots det fick André Onana fortsätta vakta målet. Backlinjen framför honom utgjordes av Jurriën Timber, Perr Schuurs, Daley Blind och Nicolás Tagliafico. På mittfältet Edson Álvarez, Davy Klaassen och Ryan Gravenberch och i kedjan Steven Berghuis, Sébastien Haller och Dusan Tadic.
Det finaste vi fick se ikväll var stödet för Louis van Gaal som nyligen live i holländsk tv berättade att han har drabbats av en aggressiv form av prostatacancer men trots det är fastbesluten om att leda Oranje i VM. Ajax och kvällens gäster Sparta Rotterdam är förstås hans klubbar framför andra, han spelade för båda (först för Ajax men längst för Sparta) och hade förstås oförglömliga framgångar med Ajax som tränare. Båda lagens spelare bar t-shirtar med budskapet "Sterkte Louis" ("Krya på dig Louis", ungefär) under inmarschen. Samma budskap visades på storbildsskärmarna på Johan Cruijff Arena och Erik ten Hag och Spartas tränare, tillika van Gaals assisterande förbundskapten, Henk Fräser, höll upp en t-shirt tillsammans. Louis van Gaal var på plats på läktaren med sin fru Truus för att se matchen och överraskades av stödmanifestationen och såg märkbart rörd ut.
De enda gångerna jubel utbröt på arenan under den första halvleken var när van Gaal syntes på storbild. För annars fanns det inget att hurra för. Ajax spelade än en gång dåligt. Oinspirerat och trögt anfallsspel. ten Hag tvingades också till ett tidigt byte då Nicolás Tagliafico trampades så illa på foten att han blev halt och blödde ymnigt. Kenneth Taylor ersatte och Álvarez föll ner i banan.
Strax efter bytet hamnade Ajax i underläge. Orsaken var ännu en gång Onana, som kom in mellan stolparna igen då alla andra målvakter gått sönder, men att han fick stå ikväll när både Gorter och Stekelenburg var tillgängliga (Gorter redan förra veckan med...) blir alltmer outgrundligt. Han har ingen framtid i klubben och läcker som ett såll. Nu, med en nonchalant kort inspark rakt i gapet på en motståndare förvållade han själv 0-1-målet. Ajax-fostrade Sparta-mittfältaren Joeri de Kamps tackade och tog emot bollen och fick på ett kanonskott som gick ribba in.
Direkt i andra halvlek kvitterade Ajax, Tadic tog sig framåt och serverade Klaassen vars avslut Spartas målvakt Maduka Okoye taffligt släppte mellan benen när han borde hållit den.
2-1 kom sen på en straff, som kom av en frispark. Tadic sköt en frispark som Spartas kapten Adil Auassar blockerade med armen och då muren stod i straffområdet blev det straff och gult kort. Tadic var som alltid säker från 11 meter och rullade in bollen.
Och det var det, bortsett ett Haller-mål korrekt bortdömt för offside i slutet och en stolpträff av Klaassen hade Ajax inget mer att komma med. Tre viktiga poäng tog man igen men spelet imponerar inte. Nästa vecka på påskdagen väntar cupfinalen mot PSV och det finns många frågor att ställa ten Hag. Varför håller du fast vid Onana i målet? Varför får inte Naci Ünüvar eller Mohamed Ihattaren chansen i a-laget när de briljerar i Jong Ajax? Varför har du inte roterat mer tidigare under säsongen så alla inte hade varit så slitna och skadade nu? Finns det någon x-faktor utan Antony? Hur mycket fokus stjäl alla spekulationer runt din, Ryan Gravenberchs och Noussair Mazraouis framtider?
Matchfakta
Ajax 2 - 1 Sparta Rotterdam
Mål: 0-1 de Kamps '33, 1-1 Klaassen '49, 2-1 Tadic (straff) '62
Gula kort: Auassar, de Kamps, Engels
Ajax: Onana; Timber, Schuurs, Blind, Tagliafico (Taylor '30); Álvarez, Klaassen (Kudus '90), Gravenberch; Berghuis, Haller (Brobbey '80), Tadic
Sparta Rotterdam: Okoye; Abels, Auassar (Beugelsdijk '63), Vriends, van Mullem, Pinto; Verschueren (Thy '63), de Kamps (Namli '76), Jans; van Crooij (Mijnans '46), Engels (Dalmau '76)
