Ajax 5 - 0 NAC Breda: Minskar avståndet efter PSV:s poängtapp
PSV tappade under lördagen poäng borta mot Heerenveen vilket Ajax idag kunde utnyttja och minska avståndet i toppen till fyra poäng. Titelstriden i Eredivisie rullar vidare.
PSV gjorde igår en ytterst slät figur uppe i Friesland, det stod 2-0 i halvtid efter att hemmalaget Heerenveen kört över dem inledningsvis. Mark van Bommel agerade genom att byta ut stjärnan Hirving Lozano redan i halvtid, förklaringen efter matchen: "Han gjorde inte som han blev tillsagd." I andra halvlek fick PSV in en reducering och sen, sin vana trogen, kom man tillbaka på stopptid och fick in 2-2 i 95:e minuten. PSV:s förmåga att komma tillbaka i slutet av matcher den här säsongen är uppseendeväckande och en stor skillnad mellan de och Ajax, se till exempel Ajaxs oförmåga att komma tillbaka från 1-0-underläget mot Heracles Almelo nyligen. PSV har gjort 5 mål på stopptid denna säsong, Ajax 0. Efter matchminut 85 har PSV gjort 15 mål denna säsong vilket är nytt rekord i Eredivisie.
Men, ligaledarna från Eindhoven tappade åtminstone två poäng vilket innebar att Ajax idag med en seger mot NAC Breda kunde krympa avståndet till 4 poäng. Efter den starka insatsen mot Real Madrid i onsdags har den stora snackisen i Amsterdam varit att man bör hålla fast vid den startelva som Erik ten Hag valde att ställa upp mot Real, samma som han också valde i tuffa Champions League-matcher i höstas, där Dusan Tadic går som falsk nia för att ge plats åt David Neres, medan både Kasper Dolberg och Klaas-Jan Huntelaar placeras på bänken. Detta då fronttrion Tadic, Neres och Hakim Ziyech har en väldigt fin kemi och skapar chanser genom att hela tiden byta positioner med varandra, medan både Dolberg och Huntelaar varit lite ojämna under säsongen även om både producerat en del mål.
ten Hag valde också det, att fortsätta på samma elva som i onsdags. Hos gästande NAC Breda, som haft en tuff säsong och ligger sist i Eredivisie 2 poäng efter De Graafschap, vaktas målet av Benjamin van Leer, utlånad från Ajax. En till Ajax-koppling fanns på högerkanten där flyfotade yttern Mikhail Rosheuvel startade, Amsterdam-födde Rosheuvel tillbringade ett år i Ajaxs akademi innan han gick vidare till AZ där han så smånginom tog sig upp i a-laget. På andra kanten spelade Algutsrum-sonen Ramon Pascal Lundqvist som i januari lämnade PSV för NAC.
Ajax inledde matchen mycket bra med en hög och intensiv press som gjorde att man veritabelt belägrade NAC:s straffområde under de första tio minuterna och skapade flera chanser. Närmast kom Donny van de Beek som prickade stolpen efter att ha spelats fram av Tadic efter en fin dribblingsräd av serben. Men efterhand i den första halvleken började man slarva och tappade trycket man hade mot NAC-målet. Gästerna fick också en gyllene möjlighet att ta ledning drygt halvvägs igenom halvleken när Daley Blind istället för att rensa bara lyckades dämpa ner Rosheuvels inlägg rätt ner till NAC-centern Gervane Kastaneer mitt i straffområdet. Matthijs de Ligt fläkte sig fram för att täcka men det var André Onana som räddade Ajax då med en högklassig räddning. Kastaneer försökte fånga upp returen men Noussair Mazraoui kom emellan och båda gick i backen medan bollen rullade ut till inspark. NAC ville ha straff och domare Siemen Mulder väntade för att lyssna till VAR-teamet som dock inte hittade något regelbrott från Mazraoui och spelet fortsatte.
NAC hotade en gång till sen när Lundqvists svepande inlägg nådde hela vägen bort till högerbacken Pelé van Anholt som klippte till på en akrobatisk volley och bollen flög tätt över ribban. Man fick lite flashbacks till en match för några år sen då van Anholt, då i Heerenveen, gjorde mål mot Ajax på ett likartat sätt.
NAC fick ingen hjälp av VAR, och Ajax stjälptes av det mot Real, men senare i halvleken idag var systemet till Ajaxs fördel äntligen. Man hade fått frispark i ett bra läge efter att Frenkie de Jong fällts. Ziyech tog frisparken men sköt den i muren. Ziyech vinkade dock febrilt för hands och även om Mulder själv missade det så uppmärksammade VAR-teamet honom på situationen och han sprang ut för att ta en titt. Reprisen visade tydligt hur NAC:s franske mittback Dorian Dervite, ny från belgiska Charleroi, rörde armen uppåt och utifrån kroppen för att blockera bollens väg med armbågen när han stod i muren och Mulder kunde snabbt se att det var rätt att blåsa straff för Ajax och ge gult kort till Dervite. Tadic stegade upp och var som vanligt säker från elva meter, van Leer gick åt rätt håll men straffen var välplacerad längst ut i hörnet så det var ingenting han kunde göra på den och 1-0 var ett faktum.
Ajax kom nära att utöka ledningen precis i slutet av den första halvleken när de Ligt nickade en hörna i ribban, men det var en överlag dålig halvlek av Ajax då man efter den fina inledningen blev okoncentrerade och slarviga. ten Hag hade säkert en del att säga i halvtid och agerade även okarakteristiskt snabbt, han har annars gjort sig känd för att dröja med byten men tog nu ut loje Lasse Schöne och satte in Dolberg direkt till den andra halvleken vilket gav Ajax en ren avslutare utan att man behövde offra någon kreativitet i Ziyech, Tadic eller Neres. Kanske är det en lösning man kan fortsätta gå till i matcher mot sämre motstånd som NAC, där man kanske inte behöver ha både Schöne och de Jong för balansen på mittfältet utan kan klara sig med bara den senare och på så sätt få plats med mer offensiv kraft vilket behövs mot lag som parkerar bussen.
Bytet visade snabbt sitt värde då det var just Dolberg som tidigt i den andra halvleken utökade ledningen till 2-0. Ziyech skruvade in ett lågt inlägg från vänster som dansken elegant skarvade in med klacken. Mulder dröjde lite med avsparken för att kolla med VAR-teamet om Dolberg var offside, eller om offsidestående Neres påverkade spelet nog med sin löpnign framför van Leer men ingetdera skedde och målet stod sig.
3-0 följde sedan snabbt. Ziyech skruvade in hörnan från vänster mot första stolpen där Nicolás Tagliafico kom i löpningen, argentinaren prickade dock stolpen på första försöket. Bollen rensades upp i luften sen och gick sedan ut till Ziyech igen som skickade in den på nytt och den här gången nickade Tagliafico in den via Kastaneer, argentinaren utropades till målskytt av speakern men det har sedan officiellt skrivits som självmål.
Nu var Ajax inne i flowet igen och pressade på precis som i början av matchen och fick bättre utdelning. 4-0 följde sedan efter att Ziyech dribblat in centralt och fått på ett högerskott som van Leer räddade högg Tadic på returen och sköt in sitt 15:e ligamål för säsongen, 24:e totalt, ur snäv vinkel. Strax därefter var Neres nära att komma in i målprotokollet men van Leer stod för en klassisk fotparad på brassens avslut efter marken.
Ziyech, som egentligen stått för svaga insatser sen årsskiftet, även mot Real trots hans mål och idag även om han stod för framspelningar här i den andra halvleken, blev sedan den som fastställde slutresultatet när han sköt utifrån straffområdet, ett skott som ändrade riktning på Manchester City-lånet Erik Palmer-Brown vilket ställde van Leer helt.
Efter 5-0-målet gjorde ten Hag ett dubbelbyte. Det var dags för en efterlängtad comeback för Joël Veltman, som inofficiellt gjorde det i träningsmatch mot Flamengo på träningslägret i Florida men nu fick sitt första officiella framträdande sen april 2018 när hans korsband gick av i en duell med VVV-Venlos Ralf Seuntjens. Han ersatte publikfavoriten Tagliafico som gick av till stående ovationer och "Nico"-ropen ekandes från läktarna, och förre kaptenen Veltman mottogs också varmt av publiken. En annan publikfavorit, Tadic, klev också av och ersattes av 18-årige mittfältaren Jurgen Ekkelenkamp. Ekkelenkamps första ligaframträdande den här säsongen, han har ett i cupen bakom sig då han hoppade in mot Te Werve och gjorde mål, och förra säsongen fick han några inhopp i ligan på vårkanten då han blev den första spelaren född på 2000-talet att spela för Ajaxs a-lag.
Ekkelenkamp var på stopptid nära att göra sitt första Eredivisie-mål när han spelades igenom av Ziyech och försökte placera in bollen i bortre, men van Leer rånade honom på det målet med en ny fotparad.
Segern gör alltså att Ajax tar ikapp lite på PSV. Avståndet upp är nu 4 poäng med 12 omgångar kvar och lagen ska mötas i Amsterdam i den 27:e av 34 omgångar. Härnäst för Ajax väntar bortamatch mot ADO Den Haag nästa söndag, matchstart 12:15 precis som idag. PSV möter i sin tur Feyenoord hemma 14:30 den dagen.
Matchfakta
Ajax 5 - 0 NAC Breda
Mål: 1-0 Tadic (straff) '38, 2-0 Dolberg '53, 3-0 självmål Kastaneer '59, 4-0 Tadic '67, 5-0 Ziyech '71
Gula kort: Dervite, Nijholt, Ziyech, Koch
Ajax: Onana; Mazraoui, de Ligt, Blind, Tagliafico (Veltman '73); van de Beek, Schöne (Dolberg '46), de Jong; Ziyech, Tadic (Ekkelenkamp '73), Neres
NAC Breda: van Leer; Koch, Dervite (Klomp '76), Palmer-Brown; van Anholt, Nijholt, El Allouchi, Gersbach; Rosheuvel (Korte '87), Kastaneer (Mühren '80), Lundqvist
