Ajax lottade mot Roma i Europa Leagues kvartsfinal
Ajax fick en tuff lottning i Europa Leagues kvartsfinal då man ställs mot klassiska AS Roma. Skulle man ta sig förbi Serie A-sexan så ställs man mot vinnaren i mötet Granada - Manchester United i semifinalen.
Lottningen av Europa Leagues kvartsfinaler och semifinaler genomfördes precis och Ajax har fått en tuff väg fram till finalen man drömmer om. I kvartsfinalen ställs man mot AS Roma. Man inleder hemma och avslutar på bortaplan precis som i åttondelsfinalen mot Young Boys. Skulle man ta sig förbi Roma kommer man möta vinnaren i mötet Granada - Manchester United i semifinalen. De övriga kvartsfinalerna blev Slavia Prag - Arsenal och Dinamo Zagreb - Villarreal.
Ajax har bara mött Roma i två matcher tidigare, i andra gruppspelet i Champions League säsongen 2002/03. Hemma vann Ajax med 2-1 efter mål av Zlatan Ibrahimovic, Jari Litmanen och Gabriel Batistuta. Borta på Olimpico blev det 1-1 efter att Andy van der Meyde gjort mål direkt i första minuten och Antonio Cassano sedan kvitterat. Ajax gick vidare till kvartsfinal där man fick möta Milan. Efter 0-0 hemma föll man med 3-2 på bortaplan, sänkta av ett Jon Dahl Tomasson-mål på stopptid. Milan kom sedan att gå och vinna hela turneringen.
Den första matchen spelas på Johan Cruijff Arena den 8 april. Returen på Olimpico en vecka senare.
Anrika Roma ligger för närvarande på sjätteplats i Serie A och är inblandad i en jämn strid om platserna bakom serieledarna Inter, Roma har sex poäng upp till Milan på andraplatsen. Laget tränas sedan 2019 av Paulo Fonseca som tidigare var i Shakhtar Donetsk. Som bekant lämnade Justin Kluivert Ajax för Roma sommaren 2018, han är dock nu utlånad till RB Leipzig så han kommer inte möta sin moderklubb. En holländare finns i laget dock, Feyenoord-fostrade högerbacken Rick Karsdorp som gör en stark säsong som högerspringare i Romas 3-4-3-formation.
För att ta sig till kvartsfinal slog Roma ut tränare Fonsecas gamla lag Shakhtar i åttondelen med totalt 5-1 efter 3-0 hemma och 1-2 borta. Ajax får se upp med centern Borja Mayoral som gjorde båda målen för Roma i returen. Andra namnkunniga spelare är förstås Henrikh Mkhitaryan, Pedro och kaptenen Lorenzo Pellegrini.
Roma var en av de tuffare lotterna Ajax kunde få, kanske inte den allra tuffaste men långt ifrån den lättaste heller. Det blir två hyperintressanta matcher i alla fall. Ajax har absolut goda möjligheter att ta sig vidare, men man får komma ihåg två klassiska Johan Cruiijff-säg:
"Italienare kan inte vinna, men man kan förlora mot dem."
"Om italienare får en chans gör de två mål."
