AZ 1 - 0 Ajax: Kräftgången fortsätter...
Ajax svaga form håller i sig. Med flera spelare borta på grund av skador åkte man på en sen förlust borta mot ligatvåan AZ, som nu går upp jämsides Ajax i tabelltoppen.
0-2 mot Willem II, 0-1 mot Valencia. Man hade ingen bra känsla inför dagens match mot formstarka ligatvåan AZ. Inte blev den bättre när man såg laguppställningen. Utöver sedan tidigare skadade Quincy Promes, David Neres och Zakaria Labyad sakndes nu också Daley Blind, Sergiño Dest och Nicolás Tagliafico vilket hade mörkats på förhand. Tagliafico kunde vara med på bänken och sent hoppa in, medan Blind och Dest saknades helt, av vilka anledningar är ännu okänt. Det innebar att Erik ten Hag pusslade om rejält och... ganska obegripligt, i startelvan. André Onana fortfarande i målet förstås. Noussair Mazraoui tog Tagliaficos vänsterbackplats, Lisandro Martínez och Perr Schuurs bildade mittlås och Joël Veltman spelade högerback. På mittfältet fick plötsligt Razvan Marin starta igen för första gången på länge, bredvid Edson Álvarez och Donny van de Beek. Dusan Tadic, Klaas-Jan Huntelaar och Hakim Ziyech utgjorde kedjan.
Det mest udda valet var det att bänka Noa Lang, spela Marin på mittfältet och sätta upp Ziyech som högerytter igen. Ziyech trivs bäst i sin fria mittfältsroll, och även som högerytter sökte han sig ner till mittfältet hela tiden idag, vilket innebar att man i princip saknade en ytter. Marin vandrade runt på mittfältet och tappade bollar. Hade Lang spelat hade man i alla fall haft en ytter, och mer kreativitet framåt.
AZ, som även om de är i bra form förstås fick stryk med 4-0 mot Manchester United i torsdags, var som tur var för Ajax rätt bleka idag med i deras första match hemma på AFAS Stadion sen takkollapsen i augusti. Men de såg ändå bättre ut än ett slarvigt och uddlöst Ajax. Ajax kom egentligen bara till en bra målchans i den första halvleken, när Álvarez tog sig inåt mot straffområdet och hittade in till Huntelaar som på ett tillslag lade upp för van de Beek som sköt utanför.
Den andra halvleken inleddes med en intensiv AZ-press som tryckte tillbaka Ajax, men man lyckades reda ut det. Huntelaar fick sedan en gratischans när Marco Bizot inte kunde hålla ett Ziyech-inlägg men målvakten kunde från nära håll rädda Huntelaars avslut på den oväntade chansen. Ajax bästa målchans kom sedan när Álvarez nickade en Ziyech-frispark i stolproten, men han var ändå offside så ett mål hade dömts bort.
Förmodligen, för man vet ju aldrig med domare Danny Makkelie och särskilt Kevin Blom i VAR-rummet idag. Hur de inte ingriper när Makkelie missar att AZ:s vänsterback Owen Wijndal begravde dobbarna i insidan av knäet på Tadic är ett mysterium. Istället för frispark och rött kort blev det ingenting alls av det.
Ännu obegripligare än hans val av startelva är fortsatt Erik ten Hags totala aversion mot att använda sig av byten. Trots att man inte skapar någonting framåt, trots att Huntelaar inte orkat springa sen minut 60, trots att Marin inte gjort någonting i andra halvlek och kroknar mer och mer, dröjer det till 83:e minuten innan ten Hag gör sitt första byte. Då Marin ut, Tagliafico in. Alltså ett defensivt byte.
I 90:e minuten får AZ en hörna och då kommer typiskt nog matchens enda mål. Fredrik Midtsjø hittar in till Myron Boadu med den, Boadu som kommer framför Schuurs och före Onana och trycker in den.
Sedan är ten Hag en parodi på sig själv när han gör sitt andra byte i den tredje av tre stopptidsminuter då centertalangen Lassina Traoré äntligen får komma in. Han hann tyvärr inte röra bollen under de tjugo sekunder han fick.
Förlusten innebär att AZ nu är lika på poäng med Ajax, men Ajax leder fortfarande ligan på bättre målskillnad. Men på en vecka har man nu lyckats kasta bort 6 poängs ledning i ligan och åka ur Champions League. En riktig mardrömsvecka där man lidit av stora skadeproblem men huvudansvaret ändå vilar på ten Hag som misslyckats med laguttagning och matchcoachning i alla tre matcher på helt obegripliga vis.
Härnäst för Ajax väntar cupmatch mot Keuken Kampioen Divisie-laget Telstar på onsdag kl 18:30.
Matchfakta
AZ 1 - 0 Ajax
Mål: 1-0 Boadu '90
Gula kort: Svensson, Ziyech, Clasie, Idrissi
AZ: Bizot; Svensson, Clasie, Wuytens, Wijndal; de Wit, Koopmeiners, Midtsjø; Stengs, Boadu, Idrissi (Aboukhlal '90)
Ajax: Onana; Veltman, Schuurs, Martínez, Mazraoui (Traoré '93); Álvarez, van de Beek, Marin (Tagliafico '83); Ziyech, Huntelaar, Tadic
