Celtic 2 - 1 Ajax: Tung förlust
Ajax åkte på en tung förlust ikväll när de hade marginalerna mot sig.
Trots ett övertag i bollinnehav och gott om chanser föll Ajax med 2-1 borta mot Celtic ikväll. Ajax-spelarna höll i och återvann bollen bra men var inte tillräckligt vassa i avslutningslägen matchen igenom. I den första halvleken kom man så nära som en stolpträff från Christian Poulsen när han smög in ensam vid bortre stolpen på en hörna.
Hemmalaget stack ofta fram farligt på omställningar och mot slutet av den första halvleken ledde en sådan till att domaren blåste straff. Anfallaren Anthony Stokes föll i en duell med Stefano Denswil och domaren blåste, korrekt får jag erkänna, straff. Trots flera fördröjningar, där inte mindre än tre spelare (ingen av dem Denswil, som stått för förseelsen) fick syna det gula kortet, höll sig Celtics unge ytter James Forrest lugn och sköt bombsäkert in straffen i mål så nära stolpen att Jasper Cillessen var chanslös trots att han gick åt rätt håll.
Ett snöpligt straffmål i slutet av den första halvleken alltså, bara att ta nya tag i den andra och Ajax fortsatte spela sig runt, letandes efter ett kvitteringsmål. Det borde kommit knappt tio minuter in när Thulani Serero väggade med Kolbeinn Sigthórsson och tog sig igenom Celtics försvarslinje men sydafrikanen verkade bli stressad i avslutningsmomentet och Fraser Forster i Celtic-målet kunde rädda.
Som en kalldusch kom då 2-0-målet strax efter. Oturen fortsatte grina stortalangen Denswil i ansiktet ikväll. Den orsakade straffen i den första halvleken, och nu tog Beram Kayals distansskott på honom så bollen ändrade riktning och borrade sig in i hörnet förbi en ställd Cillessen till 2-0.
Ajax fortsatte jaga, nu en reducering men det kändes att det inte var Ajaxs kväll. Avslutningarna fortsatte vara undermåliga, Sigthórsson, Serero, Viktor Fischer, Siem de Jong med flera missade alla chanser och alla inlägg, hörnor och frisparkar fastnade på Celtic-försvarare.
I slutminuterna blev Celtics inhoppare Nir Biton utvisad efter att ha gått in med dobbarna och kapat Serero.
Ett tröstmål fick Ajax i den sista stopptidsminuten när inhopparen Lasse Schöne tryckte iväg ett kanonskott i krysset från 20 meter men det var ju alldeles försent för en upphämtning och matchen slutade 2-1.
Förlusten betyder att Celtic går förbi Ajax i gruppen så vi övertar jumboplatsen. Milan och Ajax delade på poängen i sin match vilket gör att gruppen nu ser ut så här halvvägs igenom gruppspelet:
1. Barcelona 7p
2. Milan 5p
3. Celtic 3p
4. Ajax 1p
En bra första halvlek men en match som sedan rann iväg i den andra mot Barcelona, en otroligt tufft dömd straff som räddade Milan i slutminuterna och nu denna förlust, Ajax har inte haft flytet med sig.
Inga spelarbetyg ikväll men bäst i Ajax var Lucas Andersen som var ständigt kreativ och letade efter nya möjligheter. Dåliga var många (Sigthórsson och Fischers avslutningar, Serero bra i uppbyggnaden men katastrof i avgörande lägen) men sämst var Ricardo van Rhijn som hade det tufft bakåt på sin kant med Georgios Samaras och Teemu Pukki och framåt knappt fick iväg ens ett halvbra inlägg någon gång.
Matchfakta
Celtic 2 - 1 Ajax
Mål: 1-0 Forrest (straff) '43; 2-0 Kayal '53; 2-1 Schöne '90+4
Gula kort: Poulsen, van Dijk, Veltman,
Röda kort: Biton
Celtic: Forster; Lustig (Biton '77), Ambrose, van Dijk, Izaguirre; Forrest, Kayal (Ledley '71), Mulgrew, Samaras; Stokes, Pukki (Baldé '90)
Ajax: Cillessen; van Rhijn (Schöne '80), Veltman, Denswil, Blind; de Jong, Poulsen (Boilesen '68), Serero; Andersen, Sigthórsson, Fischer (de Sa '72)
