CL-lottningen: Rostov i playoff
Ajax lottades mot "Rysslands Leicester" Rostov i playoffrundan av Champions League-kvalet.
Efter att man tack vare Davy Klaassen tagit sig förbi PAOK Saloniki i tredje kvalomgången var Ajax idag en del av lottningen av Champions League-kvalets sista runda, det sista hindret innan gruppspelet. Lottningen var delad i två delar, Champions Route och League Route, där Ajax således var med i den senare. Man var dessutom seedade vilket gjorde att man kunde lottas mot antingen Roma, Monaco, Steaua Bukarest, Rostov eller Young Boys.
Roma och Monaco är såklart bekanta och de största namnen på pappret i det sällskapet. Steaua Bukarest är bekanta för Ajax, då man förlorade på straffar mot rumänerna i Europa League-slutspelet 2013. Rostov och Young Boys var kanske de minst bekanta på pappret, men att Ajax slapp Young Boys ska man nog skatta sig lyckliga över. För där finns ett välbekant namn, tränaren Adi Hütter. Hütter och hans presspel gav Frank de Boers Ajax en av hans värsta käftsmällar i Europa League 2014 då man krossade Ajax med hela 6-1 över två matcher.
Rostov skrällde rejält i Ryssland förra säsongen. Historiskt har man varit ett lag som pendlat mellan botten av högstaligan eller toppen av andradivisionen, utöver en cupvinst 2013 har man inga större framgångar. Men ifjol lyckades man komma på andraplats i ligan, 2 poäng efter jättarna CSKA Moskva som vann men före betydligt större och rikare klubbar som Zenit, Krasnodar och Spartak Moskva.
Man gjorde det med en ramstark defensiv. På 30 matcher i ligan hade man målskilnaden 41-20. I tredje kvalomgången slog man ut Anderlecht med 4-2 (2-2, 2-0). Tränaren Kurban Derdyev, som tidigare var tränare i Rubin Kazan i över ett decennium, har fått till ett hårt arbetande och disciplinerat kollektiv. Det blir av yttersta vikt att Ajax inte underskattar dem.
Den första matchen spelas på Amsterdam Arena den 16 augusti. Returen spelas i Rostov den 24 augusti.
Slutligen: Eredivisie drar äntligen igång i helgen! Sparta Rotterdam - Ajax kl 14.30 på söndag.
