De Graafschap 0 - 3 Ajax: Mot semifinal!
Ajax är klara för cupsemifinal efter att planenligt slagit ut De Graafschap i kvarten. Blir det rivalmöte eller match mot superskrällaget sedan?
Bortamatch på De Vijverberg i Doetinchem drar omedelbart två minnen till en som Ajax-supporter. Båda kopplat till slutomgångar av Eredivisie. 2016 var det skådeplatsen för Frank de Boers sista match. Ajax var etta i tabellen inför sista omgången och behövde bara städa av nedflyttningsklara De Graafschap för att säkra ligatiteln. 1-1 och ett bisarrt Arkadiusz Milik-byte blev det sista de Boer gjorde i Ajax, efter det haveriet fick han lämna. 2019 skulle Ajax återigen avsluta Eredivisie i Doetinchem, avsluta hela den sagolika säsongen 2018/19. Då var ligaguldet i princip redan klart, efter 4-1 mot Utrecht i sista hemmamatchen var målskillnaden ner till PSV så stor att bara tidernas mest monumentala fotbollskollaps någonsin skulle hindra Ajax. Och man avslutade med flaggan i topp, seger 1-4 efter ett vackert frisparksmål av Lasse Schöne bland annat.
Ikväll var det då cupkvart i Doetinchem som stod på schemat. De Graafschap, ett klassiskt jojolag, ligger för närvarande nia i Keuken Kampioen Divisie. Framfarten i cupen har varit en ljusglimt under några jobbiga månader för klubben. Tränaren Adrie Poldervaart saknas laget sen en tid tillbaka då han drabbats av Guillain Barrés syndrom, en nervsjukdom som ger tillfällig förlamning i armarna. Förhoppningsvis tillfrisknar Poldervaart, som skickat en peppande videohälsning till sina spelare, snart.
Precis som i tidigare cupmatcher roterades det i Ajax startelva. Remko Pasveer fick vakta målet. I backlinjen fick Jurriën Timber sällskap av Calvin Bassey i mittlåset, med Jorge Sánchez på högerbacken och 16-årige Jorrel Hato på vänsterbacken. Hatos första startmatch efter flera inhopp senaste veckorna. På mittfältet startade Davy Klaassen, Mohammed Kudus och oväntat Florian Grillitsch som fått knapert med speltid. I kedjan spelade Francisco Conceição, Brian Brobbey och Steven Bergwijn. Timber med kaptensbindeln då Dusan Tadic för en gångs skull vilade.
I De Graafschap finns flera spelare med Ajax-koppling för övrigt. Mest iögonfallande legendaren Siem de Jong, som återvänt till klubben han lämnade för Ajax som 16-åring. de Jong saknades dock ikväll på grund av skada. Högerbacken Robin Schouten, mittbackarna Xandro Schenk och Rio Hillen och vänsterbacken Alexander Büttner har alla spelat i Ajax organisation, utan att nå a-laget dock.
Ajax dominerade förstås matchen, och skönt nog tog det inte lång tid innan ledningen kom heller. Hato spelade fram Brobbey på vänstersidan med en bra passning. Den vane målgöraren skickade in bollen och den möttes av en mer ovan sådan — Jorge Sánchez, som fick på en kalasträff och bombade in sitt andra mål i Ajax. Kul för mexikanen som haft svårt att få speltid på sistone och inte imponerat när han fått chansen tidigare.
En annan som inte imponerat på ett tag är Bergwijn. Rekordvärvningen fick en flygande start i Ajax och gjorde mål på löpande band, men under vintern har det gått troll i det för Amsterdamsonen. Senare i den första halvleken fick han dock äntligen till det. Med ett patenterat fint curlat skott skruvade han in 0-2 i bortre hörnet och bröt en lång måltorka. Skönt för Bergwijn, och fint att se hur sprudlande glad kapten Tadic blev för honom på bänken.
I den andra halvleken stod hemmalaget upp lite bättre och kämpade väl. Men Ajax behöll lugnet, vilket man aldrig gjorde under Alfred Schreuder, vilket var betryggande att se. Mot slutet dödade man också matchen helt, Brobbey rann igenom och placerade in 0-3 i burgaveln.
Det blir spännande att se vilka Ajax lottas mot i semifinalen. Det blir antingen hett rivalmöte mot Feyenoord eller PSV, eller så får man möta amatörlaget Spakenburg som stod för en megaskräll i kvartsfinalen när man slog FC Utrecht med 4-1.
Härnäst för Ajax väntar ligamatch mot NEC på söndag kl 16:45.
Matchfakta
De Graafschap 0 - 3 Ajax
Mål: 0-1 Sánchez '13, 0-2 Bergwijn '26, 0-3 Brobbey '78
Gula kort: Schouten, Fitz-Jim
De Graafschap: Jurjus; Schouten (Onal '70), Fortes, Schenk, Hillen, Büttner; Brittijn, Kaak (Korte '70), Valencia (Bouihrouchane '76); Neghli (Kaandorp '90+2), Haen (Raterink '75)
Ajax: Pasveer; Sánchez, Timber, Bassey, Hato (Wijndal '70); Klaassen (Fitz-Jim '81), Grillitsch (Álvarez '81), Kudus; Conceição (Berghuis '70), Brobbey, Bergwijn (Tadic '81)
