Groningen 1 - 2 Ajax: Vinst med 10 man och utan sjuk de Boer
Trots att Frank de Boer missade matchen på grund av sjukdom, dåligt spel och 10 man i 20 minuter lyckades Ajax få med sig alla poängen hem i regnet på Euroborg.
Frank de Boer insjuknade under matchdagen vilket gjorde att han sent omsider missade matchen. Assisterande tränaren Hennie Spijkerman gjorde intervjun före match och var då fortfarande inte säker på om de Boer skulle dyka upp eller ej. Huvudtränaren gjorde inte det så rutinerade Spijkerman hade huvudansvaret, flankerad av Dennis Bergkamp och Orlando Trustfull.
Det hetaste diskussionsämnet i Ajax har varit försvarskrisen. Först tappade man Kenny Tete, säsongens kanske bäste spelare, och i De Klassieker förra helgen bröt Jairo Riedewald ankeln. Utan sina två unga stjärnor har man nu fått förlita sig på petade äldre spelarna Nick Viergever och Mike van der Hoorn, den tidigare som är kantig men okej, den senare som har sämre bollkontroll än en lyktstolpe. Startelvan blev den som spelade merparten av De Klassieker, med den nykomponerade backlinjen och en kedja bestående av Amin Younes, Anwar El Ghazi och Lasse Schöne.
Ajax var oerhört dåliga i den första halvleken som man varit i de senaste matcherna utöver derbyt. Gräsmattan på Euroborg var mer undermålig än van der Hoorn och regnet och sidvinden verkade göra matchen till en plåga för primadonnorna. Det enda bra med halvleken var att även om Groningen var bättre så var de ändå inte så farliga.
Ledarstaben lyckades skaka lite liv i spelarna i halvtid, för i den andra halvleken var plötsligt spelare som Younes plötsligt benängna att röra på sig. Och det betalade snart av sig. Ditills osynlige El Ghazi stötte in ledningsmålet, sitt 10:e mål för säsongen, fint framspelad på nick av Nemanja Gudelj, som gjorde sin sjunde assist för säsongen (men första som inte var en frispark eller hörna).
Younes blev senare fälld i straffområdet av Groningens högerback Hans Hateboer och domare Richard Liesveld pekade på straffpunkten, utan protester från hemmalaget. Efter att Gudelj drog straffen mot Feyenoord högt över målet så fick Lasse Schöne lägga denna, och dansken satte den lugnt och säkert. Enligt Optas statistik är han hundraprocentig från straffpunkten i Eredivisie på 11 försök (en miss har han dock gjort i Ajax-tröjan, i straffläggningen i Europa League mot Steaua Bukarest 2012).
Det såg ut att ändå bli en bekväm trepoängare för Ajax, men det ändrades snabbt då Mike "Otur när han tänker" van der Hoorn kom in sedvanligt sent och klumpigt i en duell och fick sitt andra gula kort i matchen.
Groningen fick en biljett tillbaka i matchen och Ajax lade sig på försvar. Man hade chansen att döda matchen med en omställning i 81:a minuten, men Ajax-produkten Sergio Padt räddade Riechedly Bazoers avslut då.
I den andra av fyra stopptidsminuter föll Groningens inhoppare Oussama Idrissi enkelt och vann en frispark precis utanför straffområdet. En till före detta Ajax-spelare, Danny Hoesen, tog hand om den och dunkade mycket vackert upp den i krysset. Ett fint reduceringsmål men mer hann Groningen inte med.
Segern innebär att Ajax åtminstone tillfälligt går upp i serieledning, PSV spelar mot NEC 16.45. Så länge kan vi njuta av att Feyenoord i skrivande stund ligger under mot PEC Zwolle och alltså kanske förlänger sin förlustrad till 7 raka torsk.
Härnäst för Ajax väntar bottenlaget Excelsior hemma på Amsterdam Arena nästa söndag.
Matchfakta
Groningen 1 - 2 Ajax
Mål: 0-1 El Ghazi '59, 0-2 Schöne (straff) '69, 1-2 Hoesen '90+2
Gula kort: van der Hoorn, Klaassen, Veltman, Payne, Hateboer, Rusnak
Röda kort: van der Hoorn
Groningen: Padt; Hateboer, Reijnen, Lindgren, Payne (Hoesen '77); Tibbling, Maduro (Rusnak '51), de Leeuw; Linssen (Idrissi '14), Sørloth, Drost
Ajax: Cillessen; Veltman, van der Hoorn (utv '70), Viergever, Dijks; Bazoer, Klaassen, Gudelj; Schöne (Fischer '83), El Ghazi (van Rhijn '77), Younes (Milik '69)
