Heracles Almelo 1 - 0 Ajax: Totalt haveri igen
Ajax är i full färd med att kasta bort allt man byggde upp under den fina hösten. Efter ett nytt haveri mot Heracles Almelo kan man snart ligga hela 8 poäng efter PSV i toppen av ligan. Och på onsdag väntar Real Madrid...
Efter 6-0 hemma mot VVV-Venlo förra helgen på Erik ten Hags födelsedag hoppades man ju att Ajax lagt debaclen mot Heerenveen och Feyenoord bakom sig. Tji fick man. Idag begav sig laget till Almelo för att möta Heracles, laget som i premiäromgången av Eredivisie höll 1-1 på Johan Cruijff Arena efter ett kanonmål av Kristoffer Peterson. Ajax kom till spel med Noussair Mazraoui, som stod över senast med ljumskkänningar, på bänken och Rasmus Nissen Kristensen i elvan. Frenkie de Jong som dock nämnts som ett frågetecken på grund av en muskelkänning kom till start. ten Hag bytte annars center, Kasper Dolberg bänkades och Klaas-Jan Huntelaar startade.
Ajax började matchen katastrofalt och höll sig sen runt den nivån, även om man reste sig något från den första delen av matchen då man knappt kunde hålla bollen inom laget överhuvudtaget. Heracles taggade till tusen tryckte på från början och bara fem minuter in fick man möjligheten att ta ledningen från straffpunkten efter att de Jongs för lösa hemåtpassning snappats upp av Joey Konings som sedan fälldes av Daley Blind. Duktige yttern Brandley Kuwas tog hand om straffen. André Onana gick åt rätt håll men behövde inte ingripa då bollen gick i stolproten och ut. Ajax räddades den gången.
Men 1-0 kom dock snart, och det på en riktig Rembrandt av Onana. Heracles hade läst sönder att uppspelen går kort på de Jong som kommer ner och möter så Jesper Drost pressade ner Onana som stressad passade bollen rakt på Mohamed Osman istället som sköt in den i mål. Onana har stått för mängder av matchvinnande räddningar för Ajax men det här är tredje gången han står för en grov och kostsam fadäs. Senast var i höstas i bortamatchen mot Benfica när han var helt ute och fladdrade i luftrummet vilket ledde till ett bakåtmål, även om han sen revanscherade sig med flera matchavgörande räddningar i slutet när Ajax kom undan med 1-1. Värre var det våren 2017 när han likt ikväll strulade med att spela ut bollen mot Groningen vilket ledde till ett bakåtmål och ett förödande poängtapp i titelracet för Ajax, precis som ikväll.
Ajax höjde sig något mot slutet av den första halvleken, eller höjde sig och höjde sig, man gick från att vara katastrofala till att bara vara dåliga. de Jong hade ett farligt lobbvolleyskott som Janis Blaswich fick tippa över ribban till hörna och sedan breddade han ut fint på Kristensen till höger som vek in i straffområdet och vände och vred på backen Lennart Czyborra som sen fick bollen på armen både en och två gånger när han gled på marken då Kristensen skulle spela in bollen. Sedvanligt ojämne domaren Dennis Higler friade den väldigt misstänkta straffsituationen och inte heller Pol van Boekel i VAR-rummet kände sig nödgad att ingripa.
Trots att man hade kunnat vilja byta ut hela laget i halvtid valde ten Hag att inte ta ut någon spelare efter de första fyrtiofem. Inte ens katastrofale Lasse Schöne som knappt kunde sätta en endaste passning till rätt adress plockades av direkt. Lika värdelöse de Jong blev likaså kvar liksom Blind som knappt kunde hantera bollen. Matthijs de Ligt sprang runt och var stressad. Dusan Tadic och Hakim Ziyech likaså. Onana osäker. Huntelaar syntes bara när han var arg på domaren. Donny van de Beek kämpade på i ingenmansland för att hålla ihop mittfältet när de Jong och Schöne båda var oförmögna. Med Kristensen var det som vanligt, han löper mycket och bra men varje gång han har bollen i mer än tre sekunder och därmed behöver tänka så går det åt helvete. Nicolás Tagliafico kämpade på bra åtminstone.
Tagliafico var även nära att kvittera tidigt i andra halvlek när han var framme på en hörna från Schöne men Blaswich räddade på linjen. Med mindre än en halvtimme kvar sen plockades äntligen Schöne ut för Mazraoui som var briljant på mittfältet i cupmatchen mot Heerenveen fram tills han blev skadad. Märkligt nog byttes även van de Beek ut för Zakaria Labyad — som kuriöst nog valdes före David Neres som förra veckan gjorde 1 mål och 2 assist när han hoppade in.
Strax efter bytena kom Ajaxs överlägset bästa aktion i matchen när Ziyech och Tadic rullade upp ett anfall där bollen gick som på snöre när man skar rakt igenom Heracles-försvaret fram till Huntelaar som kyligt tråcklade sig förbi sista försvararen och bara hade målvakten kvar men Blaswich fick ut en hand och lyckades återigen rädda.
Nästa goda chans fick inhopparen Labyad efter att de Ligt breddat ut bra på Kristensen som spelade in bollen efter marken men Labyad drog direktskottet flera meter över i fritt läge. Några minuter senare var 2-0 nära efter nytt försvarstrassel när Blind helt i onödan skulle vara på bollen och peta hem den sista biten till Onana som därmed inte kunde ta upp den med händerna och tvingades spela med fötterna pressad av Peterson som fick bollen likt Osman i första halvlek men ur sämre läge fick Peterson försöka lyfta bollen med skruv över Onana och la den då tätt över ribban.
Med tio minuter kvar togs äntligen de Jong av och Dolberg kom in. de Jong stod för sin överlägset sämsta match i Ajax-tröjan, 20 gånger tappade han bollen, med råge mer än han någonsin gjort tidigare.
Inte tusan lyckades man komma tillbaka för det. Man pressade på för kvitteringschanser i slutet och kom nära två gånger, först när Czyborra nästan rensade bollen i eget kryss efter en tilltrasslad situation med Huntelaar. Sedan när Dolberg sköt ett hårt skott mot krysset som dock Blaswich kunde limma.
Förlusten innebär att om PSV vinner mot Utrecht imorgon går Eindhoven-laget upp i 8 poängs ledning i toppen av tabellen med 13 omgångar kvar. Det ska till en sjujäkla kollaps av Mark van Bommels segermaskin för att Ajax alltså ens ska ha en chans på att ta det 34:e ligaguldet. Det man jagat i flera år nu. Det var som hela anledningen till att Appie Nouri valde tröjnummer 34 när han flyttades upp i a-laget, han ville leda Ajax till det 34:e guldet och med honom på sjukhus hoppades man ju att hans vänner skulle göra det i hans ära men vi ser alltså ut att få ännu en vår där Ajax viker ner sig när det gäller som mest.
På onsdag väntar Real Madrid i åttondelsfinalen i Champions League. De som i sitt genrep vann derbyt borta mot Atletico Madrid med 3-1. Skilda formkurvor... Hur det är möjligt för Ajax att så fullständigt tappa allt man hade innan vinteruppehållet måste man se sig i spegeln om och fundera över, från Edwin van der Sar ner till Marc Overmars ner till Erik ten Hag och ner till varenda jävla spelare som satt sin fot på planen under 2019. Alla inblandade ikväll helt underkända, inte en jävel var ens "okej" alla var allt från i värsta fall katastrofala till som bäst bara menlösa.
Matchfakta
Heracles Almelo 1 - 0 Ajax
Mål: 1-0 Osman '17
Gula kort: Huntelaar, Rossmann
Heracles Almelo: Blaswich; Breukers, Rossmann, van den Buijs, Czyborra (Knoester '94); Merkel, Osman; Kuwas, Drost (van Nieff '72), Peterson; Konings (Dalmau '60)
Ajax: Onana; Kristensen, de Ligt, Blind, Tagliafico; van de Beek (Labyad '63), Schöne (Mazraoui '63), de Jong (Dolberg '79); Ziyech, Huntelaar, Tadic
