Historien om Ajax
Hur gick det egentligen till när Ajax grundades? Var kommer namnet ifrån och är det verkligen sant att klubbens namn var felstavat? Ajax-redaktionen gjorde ett neddyk i den tidigaste historien om laget som först charmade Amsterdam, sedan Holland och sedermera Europa. Men allt detta kunde ha tagit slut redan 1896.
1883 var året då Han Dade, Carel Reeser och Floris Stempel beslöt sig för att grunda en fotbollsklubb. De döpte klubben till Union och Dade hade en riktig läderboll som de tre vännerna och deras kompisar använde för att spela mot andra klubbar i Amsterdam. Laget var känt för sina rödvita dräkter och sin betoning på fair play. Namnet var de aldrig riktigt nöjda med och 1894 bytte de namn till "Footh-Ball Club Ajax" (du läste rätt). Vid den här tiden var det vanligt bland fotbollsklubbar att döpas efter grekiska hjältar och vännerna valde Ajax den store att representera klubben.
Ajax var en grek som kämpade i det trojanska kriget mot Troja. I Illiaden var det sagt att Ajax var den främsta grekiska hjälten efter sin kusin Akilles och slogs allt som oftast jämnt med den trojanske mästaren Hektor (Hektor kan därmed inte motsvara Feyenoord). Trots den sköna felstavningen och den första anknytningen till namnet Ajax var klubben i kaos då flera spelare lämnade klubben och när Amsterdam växte ville man bygga ut fler hus på den planen Dade och hans vänner höll till på. 1896 var klubben i stort sett nedlagd men de tre vännerna gav inte upp.
I början av år 1900 skickade Dade, Reeser och Stempel ut brev om ett helt nytt Ajax som skulle grundas och bad de intresserade att samlas i hjärtat av Amsterdam på caféet Oost-Indië’. Grabbarna blev inte besvikna och många personer dök upp för att vara med vid starten av den nya klubben den 18.e mars. Man beslöt sig för att det nya namnet i sin helhet skulle bli Football Club Ajax och notera att de faktiskt lyckades stava rätt på hela namnet den här gången. Nu var det mesta på plats och Stempel utsågs till klubbens förste ordförande.
Ajax började spela i Amsterdam Football Association och hyrde en plan i den norra delen av staden och trots att man förlorade den första träningsmatchen med 1-6 gick det desto bättre i tävlingssammanhang. Laget imponerade och man vann den första matchen i ligan med 2-1, slutade som tvåa under de två första säsongerna och klubbens första pris fick laget för att man hade gjort flest mål i ligan.
Nu var en riktig grund ingjuten och allt fler fick upp ögonen för den nya lilla klubben som spelade en rolig och bra fotboll. 1902 fick man en inbjudan att gå med i det holländska fotbollsförbundet NVB (inget K i namnet för att den inte var kunglig än) och framgångssagan bara fortsatte även utanför Amsterdam. Ajax fick börja spela i tredjedivisionen och man lyckades vinna den direkt och gå upp. 1907 flyttades klubben till den östra delen av staden (återigen på grund av husbygge från ett expanderande Amsterdam) och det var här som den legendariske De Meer-stadion där Ajax skördade framgångar skulle komma att byggas 27 år senare. Det fanns inga läktare, inget vatten och för nuet fick caféet på andra sidan gatan fungera som omklädningsrum för spelarna.
Styrelsen kände att det var dags att göra en satsning mot den högsta divisionen och ett år senare gick man ihop med klubben Holland (namnet, färgerna och hemmaplan förblev detsamma) och fick genast in bättre spelare. Styrelsen betrakde också att fotbollen hade funnits mycket längre på de Brittiska öarna och på grund av detta anlitade man irländaren Jack Kirwan som därmed blev nederländernas förste betalde tränare. Året efter lyckades Kirwan också med bedriften att ta upp Ajax till den högstadivisionen.
I högstaligan blev klubben tvungna att byta färg på sina matchdräkter då Sparta Rotterdam också spelade med rött-vit-rött och NVB tillät inte lag att spela med likadana färger. Under den här tiden lade laget VVV (Veni Vidi Vici) ner sin verksamhet och spelare flyttade till Ajax och tog också med sig sina tröjor, vitt-rött-vitt. Således löstes problematiken och tack vare Rotterdam och VVV spelar alltså Ajax med sitt klassiska vertikala breda streck på magen.
Intresset för laget ökade och ökade och en träläktare byggdes. Man lade även till Amsterdamsche i namnet därför att ett lag i Leiden också hette Ajax. Mittfältaren Gé Fortgens blev den första Ajax-spelaren att representera det holländska landslaget när Oranje vann över det belgiska landslaget med 3-1.
När första världskriget bröt ut 1914 åkte Kirwan hem till Storbritannien, flera spelare lämnade laget, Ajax åkte för första gången ner en division (och är den enda gången än idag) och en viss engelsman vid namn Jack Reynolds tog över. Han har kallats för totalfotbollens pionjär och är fortfarande ansedd som en av Ajax bästa tränare genom tiderna. Reynolds skulle komma att träna Ajax vid tre olika tillfällen under sin karriär i sammanlagt 33 år (Släng dig i väggen Sir Alex!).
Man tog nya tag och man spelade bra fotboll i andradivisionen under Reynolds och vann också ligan under två säsonger men hade inte något vidare tur med sig. Säsongen 14/15 gick man inte upp på grund av det första världskriget och säsongen därefter förlorade man de avgörande playoff-matcherna. Säsongen därpå skulle dock turen vända då ett nytt ligasystem infördes och man lyckades ta steget upp efter att både press och klubbar hade bevittnat hur bra andradivisionen var efter träningsmatcher och Ajax var således tillbaka i finrummet 1917.
Väl i den högsta ligan imponerade Ajax direkt. 1917 vann man den holländska cupen och året därpå tog man hem ligamästerskapen för första gången. Man nöjde sig inte där och säsongen 18/19 gick man igenom ligan helt obesegrade med det smått makalösa facitet 24 vinster, sex oavgjorda, noll förluster och 86 gjorda mål.
Ajax framgångssaga bara fortsatte och även fast man idag blickar tillbaka till sina fornstora dagar på 70-talet är det ändå lätt att vara bortskämd med Ajax. Klubben fortsätter än idag att vinna titlar och vi skulle aldrig ha fått uppleva dessa utan de tre vännerna Han Dade, Carel Reeser och Floris Stempel som trots ett nederlag i slutet av 1800-talet beslöt sig för att likt grekiska hjältar inte ge upp, återuppliva klubben och på nytt grunda Ajax. Den klubb vi så många har fallit för och följer än idag.
