Inför Ajax - RKC Waalwijk: Förberedelserna inför den nya säsongen är igång
Den nya säsongen är på ingång och för Ajax är förberedelserna i full gång. Efter fem månader sen den senaste matchen ska man ikväll möta RKC Waalwijk i den första träningsmatchen av flera innan ligan drar igång igen.
Ikväll klockan 18:45 spelar Ajax sin första träningsmatch mot RKC Waalwijk på Johan Cruijff ArenA som en av fyra planerade träningsmatcher innan Eredivisie drar igång igen där man möter Sparta Rotterdam borta den 13 september i sin premiäromgång. Ajax började träna igen förra helgen i den så kallade Fas 3 efter en kortare semester och förutom matchen ikväll mot RKC Waalwijk ska man även möta FC Utrecht på torsdag innan man sen den 15 augusti ska åka till Österrike på ett träningsläger i Bramberg am Wildkogel som ska avslutas med en träningsmatch mot Red Bull Salzburg lördagen den 22 augusti. Ytterligare en träningsmatch planeras mot Hertha BSC men har ännu inte fått något exakt datum.
Ajax ansökte om tillstånd att kunna ta emot publik både mot kvällens match mot RKC Waalwijk och torsdagens match mot FC Utrecht och eftersom det nödvändiga tillståndet fortfarande inte hade utfärdats på måndagskvällen övergav Ajax dessa planer. Men i veckan meddelades det att Ajax får tillstånd av kommunen att ta emot drygt 4500 åskådare till torsdagens match mot FC Utrecht. Publiken ska vara fördelade utspritt, med säkert avstånd, över arenans första läktare etaget. Detta görs, precis som Frankrike tidigare gjort, som ett test inför ligastarten. Det är nu också klart att vinnaren av Eredivisie nästan säsong får en direktplats till Champions League då Nederländerna för närvarande ligger på en nionde plats på koefficientlistan med en stor ledning över Turkiet och Ukraina.
I veckan kom också nyheten att 13 spelare och personal runt Ajax och Jong Ajax av 90 testade visade antikroppar mot Covid-19 och presschefen Miel Brinkhuis bekräftade också att ett antal spelare och anställda någon gång haft coronaviruset. Vilka personer det är går man inte ut med av sekretesslagstiftningen men han betonar att för tillfället är ingen sjuk och att alla a-lagsspelare, förutom André Onana som haft en mindre vristskada, närvarade under tisdagens träning.
Senast Ajax spelade match var för fem månader sedan när man mötte SC Heerenveen borta i ligan (1-3) som den sista matchen innan alla matcher sköt upp och säsongen sedan övergavs. Sedan dess har Joel Veltman lämnat för Brighton och Hakim Ziyech lämnat för Chelsea. Nico Tagliafico förväntas också högst troligt lämna inom kort där Chelsea nu är mest på tapeten och enligt Voetbal International förväntas Ajax värva in en ny vänsterback som ersättare till Tagliafico. Men man kommer inte ta in en ersättare till Veltman då man anser att man redan har ersättare i truppen. Transferfönstret har nu också i Nederländerna som i de flesta andra länder blivit förskjutet på grund av coronaviruset och kommer vara öppet från den 5 augusti till den 6 oktober.
Perr Schuurs förväntas kunna ta ett kliv upp denna säsong som Veltmans ersättare bredvid Daley Blind i mittlåset, sen har man även Lisandro Martinez och Edson Alvarez som kan spela på den positionen trots att dom inte har övertygat där. En annan spelare att hålla koll på är Jurriën Timber som gjorde sin debut senast mot Heerenveen den 7 mars och imponerade så mycket att Erik ten Hag sa att han högst troligt hade spelat Timber även i nästa match om säsongen inte hade avbrutits.
Nya spelare som anslutit är Mohammed Kudus och Antony som gjorde sin första träning med Ajax förra lördagen och har höga förväntningar på sig från ten Hag som säger att Antony omedelbart gör ett livligt intryck och att det är tydligt att han besitter mycket potential. Han säger också att Antony behöver tid på sig att anpassa sig till ett nytt land och ett nytt språk, samt att han absolut inte är en ersättare till Ziyech utan snarare en ersättare till David Neres (som nyligen blev pappa) som nu definitivt kommer stanna i Ajax minst en säsong framöver. ten Hag är också nyfiken på Kudus som han tycker visar upp samma potential som Antony, samtidigt som han är mångsidig och har spelar på många olika positioner i Danmark. En viktig skillnad är att Kudus varit i Europa en tid och talar flytande engelska till skillnad från Antony. Därför kan det vara, för Antony del, väldigt viktigt att ha Neres som lagkamrat som tidigare tog samma kliv som ung spelare till en ny kontinent.
I kvällens match mot RKC Waalwijk är det troligt att vi också får se den före detta Ajax-spelare Gregory van der Wiel som blivit klar för RKC Waalwijk i veckan efter att han började träna med laget i torsdags och finns nu med i matchtruppen till kvällens match. Den nu 32-årige van der Wiel är en produkt av Ajax ungdomsakademi och debuterade för Ajax den 11 mars 2007 i en match mot FC Twente. Han gjorde 190 officiella matcher för Ajax innan han 2012 lämnade för Paris Saint-Germain.
Matchen sänds inte i svensk TV.
