Inför Ajax - Rosenborg
Ajax tar emot Rosenborg inför fullsatta läktare hemma på Johan Cruijff Arena ikväll i Europa League-kvalets playoffrunda. Efter det snöpliga uttåget ur Champions League-kvalet och förlusten mot Heracles i seriepremiären är pressen stor på Marcel Keizers lag.
Efter den hemska försäsongen har Ajaxs säsongsstart inte gått så bra, hittills. Trots en fantastisk inramning med mycket känslor i hemmamötet med Nice åkte man ur Champions League-kvalet på bortamål. Det följdes upp med en skrällförlust mot Heracles Almelo i seriepremiären förra helgen. Pressen ökar på Marcel Keizers lag som nu ställs inför en tuff utmaning. Rosenborg var tuffast möjliga lottning i Europa League playoff, de är inget dåligt lag och är dessutom mitt uppe i sin säsong medan Ajax är i startgroparna av sin.
Rubrikerna i Amsterdam de senaste dygnen har handlat om transfersåpan runt Davinson Sánchez. Mittbacken är hett villebråd hos Tottenham, Chelsea och Real Madrid. Spurs fick ett bud på 40 miljoner euro nobbat i helgen, Ajax kräver 50 miljoner euro och trots att man förhandlat sen i måndags görs inga framsteg, idag sägs det att förhandlingarna strandat såpass att de kanske åtminstone tillfälligt överges. Trots att Sánchez personligen är muntligt överens med Spurs om ett femårskontrakt.
Sánchez tränade på egen hand i gymmet i tisdags på grund av en "knäkänning" men igår var han tillbaka i gruppträning och är en del av matchtruppen Keizer tagit ut. Keizer har dock tagit ut 19 man, en extra, som en säkerhetsåtgärd som nu kan visa sig välbehövlig. På gårdagens presskonferens fick han frågan om Sánchez spelar och svarade att han inte tagit ut startelvan än men det är hans beslut och Sánchez är aktuell. Sánchez spelade inte mot Heracles då historien om Spurs bud seglat upp just på matchdagen och stal fokus. De Telegraaf skrev tidigare att Sánchez skulle sitta på bänken ikväll men nu rapporterar tidningen att Sánchez inte befinner sig på Hilton Hotel med resten av laget där man samlas inför viktiga hemmamatcher, och därför inte kommer finnas med på bänken heller. Ajax har inte bemött dessa rykten.
Efter presskonferensen inför mötet med Rosenborg igår presenterade Ajax sitt senaste nyförvärv, Dennis Johnsen. Den 19-årige yttern värvas från Heerenveen som är mycket besvikna över att tappa spelaren de sett ut som Samba-Sam Larssons arvtagare. Johnsen spelade tidigare i Rosenborg innan han lämnade för Friesland 2015. Johnsen kommer börja i Jong Ajax.
Skadeläget är oförändrat för Ajax, Daley Sinkgraven är den enda frånvarande på grund av sina knäproblem. Enligt De Telegraaf blir den enda ändringen i startelvan mot Heracles att David Neres startar före Justin Kluivert som högerytter.
Det innebär André Onana i målet och med en backlinje beståendes av, från vänster, Mitchell Dijks, Nick Viergever, Matthijs de Ligt och kapten Joël Veltman. Dijks var en av planens bästa mot Heracles, ett styrkebesked efter att tidigare gått från överflödig i Ajax till nödvändig reserv. Mittfältet sägs alltså återigen bli Hakim Ziyech, Lasse Schöne och Donny van de Beek trots att många vill se unge Frenkie de Jong före Schöne, som inte riktigt hänger med i tempot i Europamatcher. van de Beek har inlett säsongen briljant som Davy Klaassens efterträdare, trots det hemska som hände hans nära vän Appie Nouri, men van de Beek klarar också av Schönes roll om de Jong skulle sättas in i startelvan på den mer offensiva positionen. van de Beek togs igår ut i a-landslagets preliminära trupp till VM-kvalet för första gången. Även Matthijs de Ligt och Joël Veltman är uttagna.
Kedjan blir då enligt De Telegraaf, från vänster: Amin Younes, Kasper Dolberg och David Neres. Justin Kluivert var bäst på plan i hemmamatchen mot Nice men i bortamötet och mot Heracles var han mer ojämn.
Rosenborg tränas av Kåre Ingebrigtsen och leder serien med sju poäng efter 19 omgångar. De slog ut Dundalk i Champions League-kvalet innan de föll mot Celtic i förra rundan och därför stöter på Ajax nu. Det finns en spelare som spelat för både Rosenborg och Ajax, försvararen André Bergdølmo som kom till Ajax från Rosenborg 2000 och spelade tre säsonger i Amsterdam.
Ajax och Rosenborg har mötts tidigare, i Champions League-gruppspelet 2002/03 när man var lottade i samma grupp som Inter och Lyon. Båda matcherna slutade oavgjort, 0-0 och 1-1. Zlatan Ibrahimovic gjorde Ajaxs mål. Rosenborg slutade sist i gruppen medan Ajax slutade tvåa, gick vidare till det andra gruppspelet som det var på den tiden och sedan vidare ända till kvartsfinal där man sånär slog ut Milan.
Lagets stora stjärna är ingen mindre än Lord Bendtner. Arsenal-floppen har gjort 9 mål på 18 ligamatcher, bland annat detta drömmål i helgen mot Molde. Rosenborg spelar också 4-3-3. Härförare på mitten är danske kaptenen Mike Jensen. Bredvid sig har han kreatören Fredrik Midtsjø som ryktas vara aktuell för AZ. En annan spelare att hålla ögonen på är vänsteryttern Yann-Erik de Lanlay. I försvaret återfinns tidigare Helsingborg-spelaren Jörgen Skjelvik.
Ajax - Rosenborg spelas ikväll torsdag kl 20.45 och kan streamas på Unibet.
