Inför Liverpool – Ajax: Anfield tveklöst alltid svårspelat
Det är dags för andra omgången av Champions Leagues gruppspel och för ett Ajax i fin form väntar en tuff bortamatch mot Liverpool på Anfield. Ajax har stått för en flygande inledning av ligaspelet och krossade Rangers förra veckan men nu väntar den första stora utmaningen för Ajax spännande lagbygge.
Trots att halva startelvan sedan förra säsongen försvunnit har Ajax fått en flygande inledning på säsongen och har stått för sin bästa start i Eredivisie på 25 år. Alfred Schreuders lag har inlett ligaspelet med sex segrar på de sex första matcherna och förra veckan krossade man dessutom Rangers med 4-0 hemma på Johan Cruijff Arena i första omgången av Champions League.
Sedan Calvin Bassey, som fick avtjäna en avstängning i de första två ligamatcherna efter ett rött kort i supercup-matchen mot PSV Eindhoven, kom in och bildade mittlås med Jurriën Timber har Ajax inte släppt in ett enda mål och Bassey ser ut att växa fram till en utmärkt ersättare till Lisandro Martinez som gick till Manchester United i somras.
Dusan Tadic har flyttat över som högerytter där han i helgen stod för ett hattrick i assist då Ajax krossade Heerenveen hemma med 5-0 och serben börjar hitta tillbaka till formen vi är vana att se honom i. Automatiskt blev Tadic en bra ersättare till Antony, som också lämnat för Manchester United för en miljard kronor sent på transferfönstret, och anledningen till att Tadic fått byta kant är för att succévärvningen Steven Bergwijn spelar för bra som vänsterytter för att Schreuder ska vilja flytta på holländaren.
En annan spelare som måste lyftas fram är Kenneth Taylor. Den tvåfotade 20-åringen fick chansen av Erik ten Hag i slutet på förra säsongen på grund av många skador då och gjorde ett gott intryck. Men nu spelare han så bra som åtta att avsaknaden av Ryan Gravenberch är obefintlig.
Devny Rensch har kommit tillbaka och ersätter Noussair Mazraoui som likt Gravenberch gick till Bayern München i somras. Lägg där till att Brian Brobbey och i de senaste två matcherna även formstarke Mohammed Kudus har ersatt Sebastien Haller utmärkt så har Ajax alltså på ett stålande sätt ersatt de tunga spelartappen man hade under sommarens transferfönster, både genom egna talanger och högkvalitativa nyförvärv. Det ”nya” laget ser efter de senaste veckorna väldigt spännande ut.
Nu är det dags för andra omgången av Champions Leagues gruppspel där en match borta mot Liverpool väntar. Med i matchtruppen finns Bassey som gjorde alla oroliga då han fick bytas ut sent i matchen mot Heerenveen i helgen efter att han fastnat i gräset efter en glidtackling. Schreuder meddelade dock efter matchen att det inte var något allvarligt och att han inte var orolig inför matchen mot Liverpool angående Bassey. De enda spelarna som då saknas i Ajax är Owen Wijndal och Francisco Conceição, där Wijndal haft en fotledsskada men har precis återgått till träningen. Matchen mot Liverpool kommer dock för tidigt och han finns inte med i matchtruppen.
För Liverpool har säsongen inte börjat lika bra och man har bara lyckats ta två segrar på de sex inledande matcherna i Premier League. Dessutom gick man på pumpen med dunder och brak förra veckan mot Napoli då man förlorade med 4-1 i den första gruppspelsmatchen, deras största förlust i en europeisk match sedan 5-1-förlusten 1966 mot just Johan Cruijffs Ajax.
Nu har man till skillnad från Ajax haft en spelfri helg då hela helgens omgång av Premier League ställdes in på grund av Drottning Elizabeths bortgång. En väldigt liten fördel med extra vila, men för Liverpool kan detta ha haft en större betydelse än så då man haft mer tid på sig att som Jürgen Klopp själv sa efter matchen mot Napoli ”återinfinna” sig själva och gå tillbaka till grunderna. Tveklöst kommer en match mot Liverpool på Anfield alltid vara en svår match för Ajax. Även om lagmaskinen har hackat har Liverpool väldigt individuellt skickliga spelare.
Liverpool, som dras med en hel del skador på personal, har meddelat att även Andrew Robertson inte kommer till spel denna vecka efter att han fått utgå mot Napoli förra veckan. På skadelistan sedan tidigare finns Ibrahima Konaté, Calvin Ramsay, Alex Oxlade-Chamberlain, Curtis Jones, Naby Keita och Jordan Henderson.
Ajax och Liverpool möttes under säsongen 2020/21, även då i Champions Leagues gruppspel där det blev två knappa 1-0-segrar för Liverpool i båda matcherna. I först efter en individuellt fin prestation av Sadio Mané i Amsterdam och sedan efter en målvaktstabbe av Andre Onana i returmötet i Liverpool.
Ajax har ett starkt facit när det kommer till bortamatcher, man har nämligen bara förlorat två av sina senaste 25 bortamatcher i Europa-sammanhang. Den senaste förlusten var just på Anfield i december 2020.
Möjlig startelva Liverpool:
Alisson; Alexander-Arnold, Matip, Van Dijk, Tsimikas; Elliott, Fabinho, Thiago; Jota, Nunez, Diaz
Möjlig startelva Ajax:
Pasveer; Rensch, Timber, Bassey, Blind; Berghuis, Álvarez, Taylor; Tadic, Kudus, Bergwijn
Champions League Omgång 2 – Grupp A
Var: Anfield, Liverpool.
När: Tisdag 13/9 kl. 21:00
Domare: Artur Dias (Portugal)
Matchen sänds på Cmore.
