PEC Zwolle 0 - 2 Ajax
Ajax vann borta på konstgräset i Zwolle, men borde tagit tillvara på fler chanser. Supertalangen Donny van de Beek gjorde sitt debut från start och var exemplarisk.
Vaclav Cerny blev hjälte mot Celtic i torsdags, men idag fick han återigen börja på bänken. Men Frank de Boer gav i alla fall en annan jättetalang chansen från start, mittfältaren Donny van de Beek, som likt Cerny hoppade in i Glasgow.
van de Beek spelade 90 minuter och var lagets bäste spelare sett till hela matchen. Han uppträdde lika lugnt och moget som han gjort i ungdomslagen och Jong Ajax, hade ett fint vårdat passningsspel och låg hela tiden rätt i positionerna. Lagkapten Davy Klaassen omfamnade ynglingen direkt efter slutsignalen och sade efteråt i en intervju: "Jag är väldigt stolt över Donny för hans debut. Han gjorde en väldigt bra match."
Matchen då, för motståndet stod PEC Zwolle, som blivit något av ett spöklag för Ajax på senare år, såklart mest utstående den hemska cupfinalen 2014 när Ajax föll ihop som ett korthus och förnedrades med 5-1. Zwolle har nästan hela sin moderna historia varit ett jojolag mellan Eredivisie och Jupiler League, och mest hållit till i den lägre divisionen. Men sen man gick upp igen 2012 har man haft en mycket positiv utveckling. Man nådde två raka 11:e platser de två första säsongerna och ifjol kom man på 6:e plats. Därtill två raka cupfinaler, efter att man slog Ajax 2014 föll man i finalen i våras mot FC Groningen.
En del har tippat att Zwolle kommer gå tillbaka lite den här säsongen, då man tappat viktiga spelare som spelfördelaren Jesper Drost till Groningen, centern Tomas Necid som var på lån, mittbacken Maikel van der Werff till Vitesse och defensiva mittfältaren Ben Rienstra till AZ. Man har ersatt med bland annat två Ajax-lån till anfallskedjan, Queensy Menig och Sheraldo Becker, liksom Ajax-produkten Ouasim Bouy lånad från Juventus. Becker och Menig har varit positiva injektioner, liksom unge mittfältaren Wouter Marinus, yttern Ryan Thomas och Nottingham-lånet Lars Veldwijk. Det har gjort att man hängt med på övre halvan så här långt. Man har dock en tuff avslutning på hösten då man förutom Ajax möter både PSV och AZ i december.
Veldwijk hade matchens första skott på mål nästan omedelbart efter avsparken då han kom igenom, men i en dålig vinkel så Jasper Cillessen hade inga problem att rädda. Ajaxs första farliga avslut kom fem minuter senare när Viktor Fischer skruvade bollen strax utanför bortre stolpen efter bra uppbyggnad från Klaassen, van de Beek och Amin Younes.
Tolv minuter in i matchen frispelade Fischer Younes. Tysken kom i friläge och hade ett jätteläge för att öppna målprotokollet, men han lade bollen utanför i en mycket svag aktion.
Fischer och Younes skulle det handla mycket om i den första halvleken då det kom till missade chanser. Younes hade sina jättechans då, Fischer fick sin tolv minuter senare. Nemanja Gudelj hade lyft in bollen i boxen, Zwolle-målvakten Kevin Begois gjorde en dålig utboxning som gick rakt till Fischer utanför straffområdet. Dansken försökte lyfta in bollen i det tomma målet men lade den till sin stora förtret utanför.
Ajax hade gott om avslutsmöjligheter dock och det var bara en tidsfråga innan målet skulle komma. Men när det väl kom var det på ett oväntat sätt. Mitchell Dijks slog ett långt inlägg som såg bortkastat ut, för nära målvakten och för få Ajax-spelare inne i straffområdet. Men Begois missbedömde bollen igen, kanske påverkad av den kraftiga vinden som blåste runt på arenan, och missade helt bollen när han skulle plocka ner den. Och på bortre stolpen kom lille Younes smygande och stötte in 0-1 i nät på volley.
Ytterduon Fischer-Younes kombinerad igen sånär till ett 0-2-mål senare i halvleken. Younes dribblade in i straffområdet, stack in bollen till Fischer som skickligt tog emot bollen och tog sig förbi sin överrock i en rörelse. Tyvärr fick han inte skottet förbi Begois som kom ut bra den här gången och räddade med benet.
Den andra halvleken var mycket sämre från Ajax fram tills sista tio när Frank de Boer äntligen använt sina byten. Zwolles tränare Ron Jans utnyttjade sina byten tidigare, redan efter 52 minuter hade han använt alla sina (dels på grund av en skada på Ryan Thomas) och alla blev injektioner. Becker kom in och hotade ständigt med sin fart på högerkanten, fd PSV-spelaren Stef Nijland skapade på den andra sidan och Kingsley Ebizihue var en stark högerback.
Zwolle hade dock ett problem som annars Ajax ofta lidit av, svårt att komma till avslutningar i bra lägen. Det gjorde att det länge kändes nära, men aldrig som att ett mål verkligen hängde i luften.
Fischer och Younes var riktigt dåliga i den andra halvleken, till skillnad från den första då de åtminstone skapade saker även om de, med det enda undantaget, slösade bort allt i avslutningslägena. Younes byttes ut mot Cerny i 68:e minuten, medan Lasse Schöne fick vänta ända tills 84:e minuten innan han fick ersätta Fischer, ett byte som borde kommit minst en halvtimme tidigare. Däremellan fick Thulani Serero komma in också.
Och bytena skulle ju få effekt, nästan omgående så fort Schöne kom in. Ajax hade inkast långt upp på offensiv planhalva. van de Beek kastade till Klaassen, som väggade tillbaka. Schöne fick bollen, spelade Klaassen, tog sig inåt mot straffområdet, fick tillbaka bollen, tog sig förbi en back och spelade i sidled mot Cerny, men före den unge tjecken kom Serero störtandes och den lille sydafrikanen tryckte in ett av sina sällan förekommande mål.
Minuten senare var Schöne på väg att fixa 0-3 med då han återigen tog sig fram med Klaassens hjälp och stack in bollen snett bakåt från kortlinjen till Cerny som i ett trängt läge vid främre stolpen träffade utsidan av nätet.
En 2-0-seger blev det för Ajax som fortsätter toppa Eredivisie-tabellen. Nästa helg möter man svensklaget Heerenveen hemma, missa inte det!
Matchfakta
PEC Zwolle 0 - 2 Ajax
Mål: 0-1 Younes '37, 0-2 Serero '86
Gula kort: Riedewald, Sainsbury, Marcellis
PEC Zwolle: Begois; van Polen, Marcellis, Sainsbury, van Hintum (Ehizibue '53); Lam (Nijland '45), Marinus, Brama; Thomas (Becker '41), Veldwijk, Menig
Ajax: Cillessen; Tete, Veltman, Riedewald, Dijks; van de Beek, Klaassen, Gudelj; Younes (Cerny '68), Milik (Serero '81), Fischer (Schöne '84)
