PSV 2 - 3 Ajax: Mot tredje raka ligatiteln!
I en dramatiskt seriefinal var det idag Ajaxs som kom ut som segrare efter 2-3 på Philips Stadion. Ajax tar därmed ett stort kliv mot en tredje raka ligatitel medans PSV får försöka slåss för en andraplats istället.
Det var mycket på spel när PSV tog emot Ajax på Philips Stadion i eftermiddags. Seger för Ajax skulle innebära att PSV var i princip avhängda från titelracet och Ajax skulle ha ett bekvämt försprång inför de fyra sista omgångarna. Seger för PSV skulle innebära att man gick upp jämsides och förbi Ajax med bättre målskillnad. Båda lagen hade allt att vinna, särskilt då de övriga toppkonkurrenterna sjabblat bort poäng i sina matcher. Andraplacerade Vitesse tappade igårkväll en 3-0 ledning mot bottenlaget Roda JC till 3-3, där Ajax-produkten Mitchell Donald kvitterade på stopptid. Fjärdeplacerade Feyenoord fick bara 1-1 borta mot ett annat bottenlag, RKC Waalwijk tidigare idag.
Stämningen lagen emellan må ha varit vänskaplig inför matchen, PSV:s tränare Dick Advocaat som tränat det holländska landslaget under Frank de Boer och Dennis Bergkamps tid hejade glatt på dem, och landslagsspelarna i vardera lagen likaså. Men så fort Björn Kuipers, som dömde den omdiskuterade Champions League-matchen mellan Borussia Dortmund och Malaga i veckan, blåste igång matchen, var det slut på vänligheterna. Mittfältskampen diskuterades på förhand, hårdföre Christian Poulsen skulle handskas med Ola Toivonen, medans ökände Mark van Bommel och hans adept Kevin Strootman skulle kriga med Christian Eriksen och Siem de Jong.
Det tog inte mer än femton sekunder innan Poulsen presenterade sig genom att kroppstackla Toivonen till marken. Två minuter senare hade han sänkt även van Bommel. Det kändes stundtals som att Toivonen spenderade mer tid på marken efter närkamper än stående. Kuipers la dock en hög toleransnivå och som ett smärre mirakel klarade sig både Poulsen och van Bommel undan varningar.
Trots Poulsens hårdföra presentation var det PSV som tog kommandot och pressade tillbaka Ajax till en början. Några direkta målchanser lyckades de inte skapa omedelbart dock. Det första riktiga avslutet på mål var det istället Ajax som stod för efter drygt tio minuter när Christian Eriksen trängde sig förbi PSV-mittbacken Timothy Derijck och avslutade utanför. PSV svarade snart via ett distansskott från Toivonen som också smet utanför.
Tjugo minuter in i matchen hade spelet jämnat ut sig mer då PSV inte höll uppe sin höga press riktigt. Istället pressade Ajax högre vilket efter 22 minuter ledde till att PSV-målvakten Boy Waterman stod för en svag utspark som via Kevin Strootman hamnade hos Viktor Fischer som bröt in i straffområdet från vänster och avfyrade ett vänsterskott som Waterman räddade. Minuten därefter var Fischer framme igen med ett direktskott efter ett inlägg av Siem de Jong. Men även den här gången kunde Waterman rädda till hörna. Det fortsatte hända saker mellan Eriksen och Fischer minuter senare efter fint kombinationsspel i straffområdet men något avslut kom inte.
Det kändes som att Ajax börjat ta över något i alla fall och man hade vänt bollinnehavet från 60-40 till 45-55 i sin fördel. När matchuret passerat en halvtimme och lite till kom så det första målet. Det var Eriksen som drog igång det då han tog sig runt PSV-vänsterbacken Jetro Willems och fick in ett inspel efter marken till Fischer. Fischer nådde dock inte bollen som istället gick mot van Bommel. van Bommel stötte den, oklart hur medvetet, mot eget mål där Kolbeinn Sigthórsson slängde sig fram i trängseln och tryckte in bollen i bortre burgaveln till 0-1.
PSV försökte svara, interna skyttekungen Georginio Wijnaldum tog sig in från sin högerkant och testade ett vänsterskott som blockades till hörna av Poulsen. Hörnan tog Dries Mertens hand om och fick sån skruv på att Eriksen var tvungen att nicka undan den på mållinjen.
Med fem minuter kvar i halvleken vann de Jong bollen i kamp med van Bommel och fick den till Fischer som tog sig in från sin vänsterkant och tog sig förbi Derijck in i straffområdet. Väl där hann van Bommel ikapp honom och kopplade ett grepp om axlarna på honom. Fischer föll men Kuipers friade vad som mycket väl kunde varit straff. Fischer protesterade högljutt och fick matchens första och enda gula kort (oddsen på att det skulle vara han som skulle få det?).
Istället vände spelet åt andra hållet. Eriksen hamnade under press i mitten på egen planhalva och tappade bollen till Strootman. Strootman tog sig snabbt igenom Ajaxs höga backlinje och kom tillsammans med Jeremain Lens fri med Jasper Cillessen som kom ut från sitt mål. Strootman passade i sidled till Lens och Cillessen var överspelad. Lens hann lägga in bollen i öppet mål innan en tillbakajagande Poulsen kastade sig fram. Lens fick istället ta emot smällen och kunde knappt fira målet men slutförde matchen.
Matchen gick till halvtidsvila med ställningen 1-1. Oavgjort kunde duga för Ajax men inte för PSV så det var hemmalaget som var angeläget om att få en bra start i andra halvlek. Men det blev tvärtom. Bra kombinationsspel mellan Daley Blind och Eriksen kombinerat med galet positionsspel av PSV (var var Atiba Hutchinson?) gjorde att Eriksen hade tonvis av yta ute till vänster att gå på. Dansken skar in i straffområdet och prickade in bollen, mellan benen på Derijck och in i Watermans närmsta hörn till 1-2. Eriksen hade därmed defintivt reparerat skadan för bolltappet som ledde till 1-1.
Återigen i underläge pressade PSV på för ett kvitteringsmål. Mertens och Strootman kombinerade sig vackert igenom Ajaxs försvar bara minuter efter 1-2-målet men Mertens skott täcktes. Minuter senare slog Lens ett farligt inlägg som varken Wijnaldum eller Toivonen nådde hela vägen fram på. Efter 65 minuter kom nästa Ajax-möjlighet då de Jong skickade iväg Fischer i djupet med en bra passning och den unge dansken prickade burgaveln med ett nytt vänsterskott.
Det var snart bara tjugo minuter kvar och det började bli brådis för PSV. Då fick man en frispark i bra läge utanför Ajaxs straffområde då inhoppande slovenske centern Tim Matavz oavsiktligt fälldes av Ricardo van Rhijn. Mertens frispark tog i muren och gick ut till en hörna som också rensades bort, men Sigthórsson orsakade en ny frispark lite längre ut. Mertens tog återigen hand om den och överraskade de flesta när han istället för ett inlägg gick på ett skott som tog i den närmsta stolproten och studsade ut. På returen var Lens snabbast och kvitterade igen. Lens som blev stor syndabock i höstas när han vid ställningen 1-1 brände en gigantisk målchans och i anfallet efter gjorde Ajax då 2-1.
Lika igen och spänningen steg. Lasse Schöne, för dagen primärt högerytter, vände bort Willems på vänstersidan och tog sig in i straffområdet. Willems kom dock tillbaka och fällde Schöne bakifrån. En ny straffsituation, denna verkade ännu mer misstänkt än den tidigare, men även den här gången friade Kuipers till Ajaxs protester.
Båda lagen hade börjat göra byten nu. Matavz hade redan kommit inför PSV och i samband med målet tog Ryan Babel plats till vänster i Fischers ställe. Strax efter straffsituationen klev Willems av och ersattes av Erik Pieters. Pieters, som missade större delen av säsongen med en korsbandsskada hade bara gjort en match tidigare den här säsongen. Då hoppade han in mot Zwolle i januari och blev genast utvisad efter en kapning. I ilska över det röda kortet slog han näven genom en glasruta i spelargången och skar upp armen så han fick uppsöka sjukhus. Han har sedan dess återigen varit borta från planen men gjorde nu comeback alltså, med armarna dolda av långärmat... För Ajax del kom Derk Boerrigter in strax efteråt i Poulsens ställe (och Schöne gick ner på Poulsens plats).
Boerrigter hade bara varit inne någon minut och ännu inte rört bollen när Ajax vann bollen högt på egen planhalva. PSVs försvarslinje gick vid mittlinjen så Eriksen kunde direkt sätta igång en kontring genom att slå en djupledsboll för Boerrigter att löpa på i kamp med Pieters. Pieters låg steget före, men vid halvcirkeln utanför straffområdet började Boerrigter tränga sig förbi samtidigt som Waterman rusade ut från sitt mål. Boerrigter lyckades få en fot på bollen och sparka den förbi utrusande Waterman och sakta rullade den över mållinjen. Medans Ajax firade 2-3-målet stod Pieters och Waterman och skyllde målet på varandra innan de, tillsammans med resten av laget istället sprang fram till domaren och klagade av någon obegriplig anledning.
2-3-målet verkade ta luften ur PSV och trots att mer en tio minuter återstod kunde de aldrig etablera ett tryck eller vaska fram ordentliga målchanser mot ett välsamlat Ajax. Istället var Ajaxs nära att utöka sin ledning när den sista inhopparen, Danny Hoesen hittade Babel med ett inspel. Babel hittade inget skottläge utan passade Boerrigter som sköt, men Waterman kunde rädda.
Efter tre minuters stopptid blåste Björn Kuipers av matchen och Ajax-bänken sprang ut på planen för att fira med spelarna medans de tusentals tillresta Ajax-fansen sjöng på läktaren. Segern medför att Ajax har fem poäng ner till Vitesse på andra plats och sex poäng ner till PSV på tredje. Före detta Ajax-spelaren Theo Janssen, nu i sin moderklubb Vitesse igen sa efter deras 3-3-match igår att titeln nu var Ajaxs, och Dick Advocaat sa det samma på presskonferensen efter den här matchen. Det här övertaget slösar inte Ajax bort.
Tabelltoppen med fyra omgångar kvar:
1. Ajax 66p
2. Vitesse 61p
3. PSV 60p
4. Feyenoord 60p
5. Twente 54p
Ajaxs återstående matcher är mot Heerenveen hemma, NAC Breda borta, Willem II hemma och Groningen borta. Förhoppningsvis och med största sannolikhet kommer man kunna säkra och fira titeln med en seger i sista hemmamatchen mot Willem II.
Spelarbetyg
Cillessen +++
Kunde inte göra nåt på målen, lämnas ensam med två motståndare på det första och slängde sig för att rädda frisparken på det andra. Stabil i övrigt.
van Rhijn +++
Återigen en bra insats. Mertens fick inte mycket uträttat jämfört med vad han vanligtvis kan.
Alderweireld +++
Råstabil matchen igenom.
Moisander +++
Likt Alderweireld. De står kanske lite högt vid 1-1-målet men samtidigt så förväntar de sig ju att Eriksen ska behålla bollen.
Blind ++++
Grym matchen igenom. Wijnaldum, PSVs kanske största offensiva hot, fick knappt någonting uträttat. Gör en monsterbrytning i 80e som förhindrade farlig chans.
de Jong +++
Klassisk kämpainsats från de Jong. Man hade kanske väntat sig liiite mer offensivt.
Poulsen (ut '75) ++++.
Haha, klassisk insats. Stackars Toivonen
Eriksen ++++
Revanscherar sig för missen vid 1-1 genom att göra 1-2 nästan helt själv. Var dessutom delaktig i båda de andra målen.
Schöne +++
Stark insats på yttern och felfri när han gick ner som defensiv mittfältare.
Sigthórsson (ut '86) +++
Måltjuv-mål till 0-1 och kämpade och pressade matchen igenom.
Fischer (ut '69) +++
Mycket farlig i första halvlek, svalnade något i andra. Mycket nära mål igen mot PSV.
Babel (in '69) ++
Fick inte mycket att göra men höll boll bra och delaktig i en chans i slutet.
Boerrigter (in '75) ++++
Kan mycket väl ha skjutit ligatiteln till Amsterdam!
Hoesen (in '86) spelade för kort tid för att bedömas
Matchfakta
PSV 2 - 3 Ajax
Mål: 0-1 Sigthórsson '33, 1-1 Lens '43, 1-2 Eriksen '51, 2-2 Lens '69, 2-3 Boerrigter '77
Gula kort: Fischer
PSV: Waterman; Hutchinson, Derijck (Depay '80), Marcelo, Willems (Pieters '73); van Bommel, Toivonen, Strootman; Wijnaldum (Matavz '66), Lens, Mertens
Ajax: Cillessen; van Rhijn, Alderweireld, Moisander, Blind; de Jong, Poulsen (Boerrigter '75), Eriksen; Schöne, Sigthórsson (Hoesen '86), Fischer (Babel '69)
