PSV 3 - 0 Ajax: Försvaret kollapsade utan de Ligt
Ajax åkte på en förnedrande förlust i toppmötet mot PSV där försvarsspelet kollapsade i Matthijs de Ligts frånvaro och kritik riktas mot Erik ten Hags taktiska val för att ersätta honom.
Det var 50/50 om Matthijs de Ligt skulle kunna spela idag, och tyvärr vägde det över åt fel håll, knäskadan som gjorde att han missade matchen mot AEK Aten höll honom borta igen. Erik ten Hag valde samma lösning som mot AEK, att flytta ner Frenkie de Jong till försvaret och sätta in Carel Eiting på mittfältet. de Jong som mittback har fungerat mot sämre lag i Eredivisie och även mot AEK då grekerna hade cirka ett anfall på hela matchen, men skulle det verkligen fungera mot PSV, vars hela spel vilar på snabba omställningar med centertanken Luuk de Jong och snabba yttrarna Steven Bergwijn och Hirving Lozano?
Nej, det skulle det inte. Ajax började rätt bra, man kom inte till några farliga avslut men man hade bollen och hittade ytor på PSV:s planhalva. Men efter tjugo minuter kom 1-0 som en kalldusch, via en urtypisk PSV-kontring. Luuk de Jong spelade ut bollen till Bergwijn till vänster, den Ajax-fostrade yttern skar in i straffområdet och sköt ett skott som André Onana inte kunde hålla. Returen gick ut till Gaston Pereiro som sköt ett vänsterskott som gick mellan benen på både Lasse Schöne och Nicolás Tagliafico och in i mål bakom en skymd Onana.
2-0 kom kort därpå vilket var ett tungt psykologiskt slag för Ajax. Och det såg tveksamt ut. Onana rensade ut bollen, Jorrit Hendrix fångade upp den ute på vänsterkanten för PSV. Luuk de Jong stod just onside, Lozano var offside när Hendrix slog passningen fram, Lozano kom upp för att möta den men släppte den för Luuk de Jong när den löpte på den med, och Lozano stod i vägen och hindrade Frenkie de Jong – som i förstaläget totalt missade en nickrensing som de Ligt aldrig skulle missat. Luuk de Jong kom fri med Onana och sköt in bollen vid första stolpen. Ett stort misstag av Frenkie, men ändå märkligt att målet godkändes med tanke på att Lozano odiskutablet påverkade spelet från sin offsideposition även om han inte rörde bollen.
Med två mål i baken var Ajax skakat. Vänsterbacken Angeliño blev så när näste målskytt för PSV när han bröt fram och Danny Makkelie inte blåste frispark när Hakim Ziyech gick i backen, Onana kunde inte hålla Angeliños skott heller men kunde åtminstone rädda och Ajax ställde om genom David Neres på vänsterkanten. Neres skar inåt i plan och passade Ziyech som slog ett flackt inlägg mot Dusan Tadic men PSV-mittbacken Daniel Schwaab kom emellan och lyckades precis få bollen utanför stolpen istället för in i eget mål.
Det var en sedvanligt stökig match, Mark van Bommel behövde cirka 120 sekunder på sig innan han hittat femtielva saker han ville klaga på hos fjärdedomaren. Det hettade till igen efter en halvtimme när Ajax ville att Pereiro skulle få sitt andra gula kort för ett klart fall av spelförstörelse när han stod i vägen när Ajax skulle ta en frispark. Makkelie struntade i det. Frisparken fick tas igen och resulterade i Ajaxs första avslut på mål när Blind sköt rakt i famnen på Jeroen Zoet.
3-0 kom istället när Bergwijn återigen skar in från vänster i straffområdet och sköt ett skott som Onana inte kunde hålla. Den här gången slog Lozano in returen från nära håll och det var game over, Ajax i spillror.
ten Hag agerade med ett dubbelbyte i halvtid, Schöne och Klaas-Jan Huntelaar klev av och Donny van de Beek och Kasper Dolberg kom in. Men Frenkie de Jong fick fortsätta som mittback och någon vidare effekt fick inte bytena. Ziyech hade en bra möjlighet tidigt i halvleken när han dribblade förbi två motståndare och sköt ett skott som Zoet räddade ut till hörna, hade han gjort mål där hade kanske en gnutta hopp till en comeback väckts men så inte.
Den andra halvleken blev mindre sevärd än den första, det fortsatte vara lite stökigt dock. En situation uppstod när Onana satte en väldigt lös armbåge i bröstet på Luuk de Jong, som föll som en fura till marken och låg ner tillsynes nära att lämna jordelivet. Makkelie köpte inte det skådespelet och gav gult kort för filmning till Eindhovens Ernst-Hugo Järegård. Makkelie verkade generellt tröttna på PSV:s filmningar i den andra halvleken, när Schwaab försökte få med sig domslut på samma sätt fick han istället en rejäl avhylning av Makkelie, som är polis till vardags.
Med kvarten kvar kom Ajax så nära mål man skulle komma i eftermiddag. Ziyech slog in en hörna i boxen och Daley Blind, rejält dragen i tröjan av Luuk de Jong, stötte bollen mot mål och Zoet var överspelad men Denzel Dumfries räddade på mållinjen. Returen gick ut till Eiting som sköt men Dumfries räddade igen på mållinjen.
Vi fick sedan se ett historiskt ögonblick då Ryan Gravenberch, 16 år och 130 dagar gammal, byttes in vilket gjorde att supertalangen slog Clarence Seedorfs 26 år gamla rekord som yngsta Ajax-debutant någonsin. Kul för Gravenberch, men nog hade han kunnat få göra debuten i en roligare match än den här...
3-0 innebär att PSV sitt segertåg i ligan och nu ligger fem poäng före Ajax. ten Hag får ta på sig fiaskot. Att spela Frenkie de Jong som mittback kan funka mot lag som saknar farligt omställningsspel och som Ajax kan dominera, men inte mot PSV. Han borde vetat att PSV:s hyperfarliga omställningsspel skulle kräva riktiga försvarare för att stoppa. Luuk de Jong är vansinnigt effektiv som centertank för dem och Frenkie är för vek för att ta hand om honom och inte heller Blind är ju direkt nån bjässe i luftrummet så de Jong kunde göra som han ville. de Ligt är Ajaxs viktigaste spelare och saknades oerhört idag.
Härnäst för Ajax väntar en cupmatch mot amatörlaget HVV te Werve på onsdag kl 20:45.
Matchfakta
PSV 3 - 0 Ajax
Mål: 1-0 Pereiro '21, 2-0 L. de Jong '24, 3-0 Lozano '35
Gula kort: Tadic, Lozano, Pereiro, L. de Jong, Ziyech
PSV: Zoet; Dumfries, Schwaab, Viergever, Angeliño; Rosario, Pereiro (Gutierrez '70), Hendrix; Lozano (Ramselaar '87), L. de Jong, Bergwijn (Malen '79)
Ajax: Onana; Mazraoui, F. de Jong, Blind, Tagliafico; Schöne (van de Beek '46), Eiting, Tadic; Ziyech, Huntelaar (Dolberg '46), Neres (Gravenberch '83)
