Rangers 1 - 3 Ajax: Europa League here we come
Ajax lyckades besegra Rangers igen åtminstone och säkrade därmed tredjeplatsen i Champions League-gruppen och Europa League-slutspel i vår.
Champions League-ödet var som bekant redan beseglat för Ajax efter katastrofmatcherna mot Napoli och Liverpool. I den sista omgången återstod en nästan betydelselös match mot Rangers. Det enda som skulle göra att Ajax tappade tredjeplatsen var om Rangers lyckades vinna med minst 5-0, för att trumfa 4-0-segern Ajax tog i Amsterdam i första omgången.
Så blev det förstås inte, Giovanni van Bronckhorst lag blev istället historiskt som tidernas sämsta Champions League-lag. Steven Berghuis gav Ajax ledningen efter bara några minuter med ett fint avvägt skott. Mohammed Kudus ökade senare på till 0-2 med ett riktningsförändrat skott. James Tavernier reducerade för Rangers på straff efter en klumpig tackling av Jorge Sánchez. I slutet dödade pigge inhopparen Francisco Conceição spänningen med ett fint mål.
Så det blir Europa League i vår, inte Champions League som man hade hoppats. Tuff grupp, javisst, men att stå för direkt förnedrande, pinsamma insatser som Ajax gjorde mot Napoli är under klubbens värdighet. Inte heller Alfred Schreuders enorma losermentalitet känns Ajax-värdig, efter matchen upprepade han än en gång att Liverpool och Napoli helt enkelt är för bra för Ajax. Vilket må vara fallet, men 1-6 kan inte vara skillnaden. Och om PSV kan besegra ett Arsenal i betydligt bättre form än Liverpool, är det faktiskt direkt uppåt väggarna galet att mena på att Ajax är chanslösa mot Liverpool och Napoli. Styrkeförhållandena på pappret är en sak, men över ett par matcher har man chansen. Som Ajax mot Real Madrid och Juventus för tre år sen...
Härnäst för Ajax väntar toppmötet mot PSV på söndag kl 16:45. Förhoppningsvis kan Schreuder i alla fall göra så gott han kan mot vad som uppenbarligen måste vara ett otroligt superlag som lyckades slå ett bättre lag än Liverpool.
