Vem blir Ajax nästa tränare?
Erik ten Hag kommer lämna Ajax för Manchester United efter säsongen. Vem blir då Ajax nya tränare? Ryktesspridningen är i full gång. Är Club Brügges Alfred Schreuder front runner? Kniper man Arne Slot från Feyenoord? Befordrar Ajax någon inifrån som Johnny Heitinga eller vill man återförenas med någon gammal storstjärna som Patrick Kluivert eller Clarence Seedorf? Kan Bodø/Glimts succétränare Kjetil Knutsen vara aktuell? Eller rent av El Loco, Marcelo Bielsa?
Det är hög tid att gå igenom lite tänkbara tränarkandidater för Ajax. Här listar vi några mer eller mindre sannolika namn:
Alfred Schreuder, Club Brügge
Frontrunner till jobbet är Alfred Schreuder, som 2018/19 var Erik ten Hags assisterande tränare och högra hand. Hade som det stor del i den oförglömliga succésäsongen, han lyftes fram som viktig både i det taktiska upplägget och populär bland spelarna som han hade bra kontakt med. Lämnade 2019 för att bli huvudtränare i Hoffenheim efter Julian Nagelsmann. Han fick sparken med några omgångar kvar av 2019/20-säsongen, en säsong Hoffenheim slutade som sexa. Blev sedan Ronald Koemans assisterande tränare i Barcelona. I januari i år tog han över Club Brügge efter Philippe Clement som dragit till Monaco, under Schreuders ledning har Club Brügge lyft i tabellen och jagat överraskande serieledarna Union Saint-Gillois, 11 segrar, 2 oavgjorda och 2 förluster har de i ligan sen Schreuder tog över och spelar en offensiv, sevärd Ajax-lik fotboll, med Noa Lang i laget för övrigt. Har en utköpsklasul i kontraktet på 1,5 miljoner euro. Enligt De Telegraaf och Voetbal International är Schreuder huvudnamnet Ajax kikar på nu, och när Schreuder själv fick frågor om det nyligen tog han inte direkt avstånd från spekulationerna: “Det enda jag kan säga om det är att jag har kontakter hos alla klubbar jag jobbat i. Det gäller Hoffenheim, Ajax, nu Club Brügge. Finns det konkret intresse? Det handlar inte om det för mig. Du känner alltid folk i klubbar, jag har kontakter också i Twente och förstås Ajax.”
Johnny Heitinga, Jong Ajax
En äkta klubbman som började och avslutade sin spelarkarriär i Ajax och inlett sin tränarbana i klubben med. Efter att det tidigare gått lite knackigt med U19-laget har Heitinga denna säsong motbevisat kritiker genom att få bra fart på Jong Ajax i divisionen under Eredivisie. Under hans ledning har talanglaget spelat bra, de ligger sjua och hade haft chans på uppflyttningskval om de fått spela i Eredivisie, och flera av klubbens unga talanger har utvecklats fint under hans ledning. Senast Ajax befordrade tränare inifrån var när Marcel Keizer tog över efter Peter Bosz 2017, det föll inte väl ut då men situationen med Heitinga är helt annorlunda. Däremot är han fortfarande väldigt grön som tränare, och det ryktas om att Ajax hellre ser att han först tränar ett annat Eredivisie-lag för att känna på det, innan han i framtiden kan bli aktuell som tränare för Ajax a-lag. Det har snackats om att tränarposten i Go Ahead Eagles, som blir ledig efter säsongen, är aktuell för Heitinga.
Arne Slot, Feyenoord
Kan Ajax ta Steven Berghuis från Feyenoord kan man väl ta tränaren med? Mja, kanske, kanske inte. Det är något pressen gillat att spekulera i åtminstone, men det låter nu som att Slot inte är aktuell för Ajax. Har gjort underverk i AZ och en fin första säsong med Feyenoord nu. Har tröttnat på frågor om Ajax på presskonferenser nu. Förlängde nyligen kontraktet med Feyenoord men det ska finnas en utköpsklasul i avtalet. Noterbart är att Slot redan under sin tid i AZ gjorde sig lite impopulär bland Ajax-supportrar med lite gnälliga uttalanden, och att han nu är i Feyenoord gör han ju inte direkt mer av en favorit i Amsterdam. Det kan inte uteslutas att Slot blir aktuell, men i dagsläget verkar Schreuder vara ett hetare spår.
Pascal Jansen, AZ
Slots tidigare assistent och sedan efterträdare i AZ. Har gjort det bra där, men väldigt mycket en outsider i detta sammanhang, fortfarande grön som huvudtränare och har inte samma meritlista som andra kandidater. Kan nämnas som en, osannolik, kandidat likväl då han trots allt gjort det bra i AZ med en spelfilosofi som skulle passa i Ajax.
Wim Jonk, FC Volendam
En stor personlig favorit. Wim Jonk är supercruijffian och hade en stor del i att revitalisera Ajax då han som chef för ungdomssektionen 2011-2015 omstrukturerade hela ungdomsakademin efter cruijffianska ideal vilket ledde till att talanger som Matthijs de Ligt, Donny van de Beek, Abdelhak Nouri, Noussair Mazraoui med flera kom fram. Kom på kant med dåvarande sportchefen Marc Overmars då Jonk tyckte att Overmars nyförvärv stod i vägen för talangerna underifrån att ta plats i a-laget, splittringen växte sig så stor att det blev ett smärre inbördeskrig i klubben som nådde sin kulmen hösten 2015 då VD Edwin van der Sar valde Overmars sida och sparkade Jonk. Sparkningen ledde till stora interna protester både från supportrar, som protesterade vid årsmötet, och personal på ungdomssidan, där många slutade i protest och följde med Jonk ut genom dörren. Sen dess har Jonk dels tillsammans med Jordi Cruijff förvaltat den stores arv med att driva Cruyff Football, och att bli a-lagstränare för sin moderklubb FC Volendam. I Volendam har han ut efter sina cruijffianska principer byggt ett ungt lag sammansatt av ungdomar som inte fick chansen i Ajax och andra större klubbar, och efter några år i toppen av Keuken Kampioen Divisie nådde man denna säsong hela vägen och blev klara för uppflyttning till Eredivisie till nästa säsong. Högst osannolikt att han skulle få jobbet, dels kan van der Sar behöva krypa till korset och dels kanske han ses som för mycket av en ideolog.
Peter Bosz, Lyon
Mannen som blåste nytt liv i Ajax 2016/17 då han förde laget till Europa League-final med frejdig offensiv fotboll. Den prestationen ska inte förringas, även om den efter Erik ten Hags bravader kanske glömts bort lite. Har haft det tuffare sen dess, fick inte mycket tid på sig i Borussia Dortmund där det blev sparken snabbt, i Bayer Leverkusen var resultaten både upp och ner men till slut mest ner. Har nu en kaosartad säsong i Lyon bakom sig, många har trott att han skulle få sparken efter säsongen men Jean-Michel Aulas har tydligt gått ut och sagt att Bosz har hans förtroende och kommer sitta kvar. Bosz har själv också slagit ifrån sig snack om Ajax. Hans namn kastades snabbt fram som en potentiell ersättare men ser mindre och mindre sannolik ut alltså.
Michael Reiziger, Ajax (assisterande tränare)
Den gamle storspelaren återvände hem till Ajax 2017 efter att ha inlett sin tränarbana i Sparta Rotterdam där han först var ungdomstränare och sedan assisterande tränare i a-laget. I Ajax var han tränare för Jong Ajax från 2017 till 2019 då han befordrades till assisterande tränare i a-laget, en av flera assistenter till ten Hag och den som suttit längst bredvid honom. Var även interimtränare i en match, på julafton 2017 efter att Marcel Keizer fått sparken men innan ten Hag tagit över, seger mot Willem II blev det då. Väntas bli kvar som assisterande tränare, och kan inte uteslutas att han kan ta över huvudansvaret, är inte toppnamnet men absolut aktuell.
Ron Jans, FC Twente
Ett oväntat namn som kastades fram av Ajax tidigare lagledare David Endt. 63-åringen är en rutinerad tränarräv i Eredivisie. Från 2002 till 2010 tränade han Groningen och kvalade in till UEFA-cupen med dem två gånger och var Luis Suárez förste tränare i Europa. Tog sedan det kontroversiella steget till lokalrivalerna Heerenveen, där hans första säsong blev tuff men sedan lossnade det rejält och med anfallskedjan Oussama Assaidi - Bas Dost - Luciano Narsingh hade han ett tag ligans mest sevärda offensiv. Efter en utflykt till Belgien och Standard Liège hamnade han sedan i PEC Zwolle 2013, sin moderklubb som spelare. Med Zwolle gjorde han underverk, första säsongen kulminerade i cuptriumfen då man slog Frank de Boers Ajax i finalen med 5-1, nästa säsong slutade man sexa i ligan, sedan åtta, sedan 14:e innan Jans fick gå. 2019/20 tränade han FC Cincinnati i MLS men fick gå efter en märklig skandal då han i omklädningsrummet sjungit med i en hiphoplåt som spelades och då sagt n-ordet… Tillbaka i Eredivisie har han gjort det mycket bra med FC Twente som för närvarande ligger fyra i ligan. Som sagt ett oväntat namn Endt kastade fram, men han motiverade det med att det inte finns många bättre tränare i landet. Jans själv har dock sagt att han lovat Twente att stanna och att han kommer hålla det löftet.
Patrick Kluivert, arbetssökande
En som var snabb på att kasta in sitt eget namn i ringen var legendaren Kluivert, vars senaste tränaruppdrag var som förbundskapten för Curaçao. Efter spelarkarriären blev han assisterande tränare i AZ 2008, 2010 drog han till Australien för samma roll i Brisbane Roar. 2010/11 var han assisterande i NEC och blev sedan tränare för Jong FC Twente i Keuken Kampioen Divisie. 2012-2014 var han en av Louis van Gaals assisterande förbundskaptener och som det med i bronslaget i VM 2014. 2015 blev han förbundskapten för Curaçao för första gången. Sommaren 2016 skulle han bli U18-tränare i Ajax, och då träna sin son Justin bland annat, allt var klappat och klart när plötsligt Paris Saint-Germain från ingenstans erbjöd honom sportchefsjobbet där, vilket Kluivert tog. Det blev bara en säsong i Paris. 2018/19 var han assisterande förbundskapten till Clarence Seedorf i Kamerun, sedan följde två år som chef för FC Barcelonas ungdomsakademi, och så var han alltså tillbaka på Curaçao också. Han har sannerligen sett världen, men uträttat stordåd som tränare har han inte. Förmodligen, och förhoppningsvis, ingen seriös kandidat. Även om det skulle vara underhållande på sitt sätt att se Kluivert återförenad med kompisarna Reiziger och Winston Bogarde på tränarbänken.
Clarence Seedorf, arbetssökande
En rejäl outsider, men nämner vi Kluivert kan vi lika gärna nämna Seedorf. Milan 2014, Shengzhen 2016, Deportivo la Coruña 2018, Kamerun 2018/19. Det är en eklektisk tränarkarriär legendaren haft. Inte mycket har gått rätt så långt, men kanske har det varit fel miljöer. Egentligen mest överraskande att han inte satsat på en sportchefskarriär med tanke på sitt breda kontaktnät och affärssinne. Ett osannolikt namn för tränarposten, men inte helt otänkbart i nostalgiska Ajax.
Kjetil Knutsen, Bodø/Glimt
Bodø/Glimts succé har undgått få, och tränaren Kjetil Knutsen borde vara intressant för Ajax, även om hans namn inte nämnts i någon kontext med klubben. Att Bodø/Glimt tagit en del inspiration från Ajax filosofi är tydligt, på så sätt skulle det vara spännande med Knutsen i Ajax. Han skulle komma in utifrån, bidra med något nytt men också kunna passa in i klubbens filosofi. En outsider, men ett spännande namn.
Marcelo Bielsa, arbetssökande
Apropå spännande outsidernamn. El Loco fick lämna Leeds i vintras och har inte tagit ett nytt jobb än. Hans fotbollsfilosofi har inspirerats kraftigt av idéer som kom från Amsterdam, och det skulle vara rätt kittlande att se Bielsa träna Ajax en dag. Om än kanske inte det mest sannolika, eller sunda, alternativet nu.
