AZ 2 - 0 Ajax: Respass i cupen
Ajax är utslagna ur KNVB Cup efter en rakt av undermålig insats mot AZ. Med det försvann förmodligen chansen att vinna någon titel denna säsong, som kan bli Ajax tredje titellösa på rad.
Ajax förlorade i Alkmaar i december i ligaspelet och med tanke på hur inte direkt sprudlande spelet såg ut mot RKC Waalwijk när ligan återstartade i helgen så var förhoppningarna inte höga ikväll heller när åttondelsfinal i cupen stod på schemat. Matchen fick också en fattig och tråkig inramning då Alkmaars borgmästare portförbjudit Ajax-supportrar från att resa till matchen så bortasektionen gapade tom. Det har blivit vanligare senaste året att borgmästare förbjuder bortasupportrar att komma till matcher i Holland vilket förstås är för jävla dåligt och mördar fotbollen. Ajax, Ajax supporterföreningar och även AZ-supportrar protesterade alla mot beslutet.
Francesco Farioli gjorde två ändringar i startelvan från RKC-matchen. Kian Fitz-Jim startade istället för Davy Klaassen som har en lättare skada, och Bertrand Traoré istället för Steven Berghuis som började på bänken. I övrigt kom Farioli före match med beskedet att Owen Wijndal blir borta 6-7 veckor med skadan han ådrog sig själv med en klumpig tackling i slutminuterna mot RKC, så Ajax försök att bli av med Wijndal nu i januari kan vi glömma.
Ajax började matchen okej. Brian Brobbey tog sig fram till en målchans och skottläge på egen hand bra, men Rome-Jayden Owusu-Oduro i AZ-målet räddade. Några minuter senare när Brobbey spelade fram Kenneth Taylor till en bra chans räddade Owusu-Oduro igen.
Efter den hyfsade inledningen mattades Ajax av lite i mitten av den första halvleken. Efter en halvtimme kom flyttryktade Devyne Rensch nära med ett fint curlande vänsterskott utifrån som smet utanför stolpen.
Några minuter senare tog AZ ledningen och det var en riktig röra till hörnförsvar från Ajax som bäddade för det. AZ gjorde en kort hörnvariant, skickade sen in bollen mot bortre stolpen där Brobbey och Jordan Henderson kolliderade och tog varandra ur spel medan bollen tillföll Alexandre Penetra som nickade bollen inåt framför mål. Remko Pasveer var ute och seglade lite och fick en hand på bollen men inte bättre än att den fortsatte till Penetras mittbackskollega Wouter Goes som nickade in 1-0 från nära håll.
Uppförsbacke för Ajax i den andra halvleken och den verkade bara bli brantare ju längre tiden gick trots bristen på målchanser för AZ då Ajax hade minst lika svårt att skapa något. Francesco Fariolis byten fick verkligen noll effekt med. Först dubbelbytet Brobbey och Henderson ut, Wout Weghorst och Kristian Hlynsson in. Kuriöst att Henderson, så viktig som ankare på mittfältet, plockades ut och det för Hlynsson, inte Sivert Mannsverk eller Branco van den Boomen. Ajax mittfält kom aldrig i balans igen efter det kändes det som, medan Weghorst å sin sida knappt rörde bollen. Steven Berghuis och Chuba Akpom som kom in för Kian Fitz-Jim och Bertrand Traoré i nästa dubbelbyte fick inte heller någon effekt. Och i slutet stod Farioli där igen med bara Christian Rasmussen att slänga in som ny offensiv pjäs och det blir lika tamt som vanligt.
AZ:s inhoppare avgjorde istället det hela i slutet, Zico Buurmeester spelade fram Mexx Meerdink som slank igenom och gjorde 2-0.
Ajax är ute ur cupen och även om man har PSV inom räckhåll i ligan kändes det ändå som att om Ajax skulle vinna nåt i år var det nog cupen chansen fanns i.
Insatsen oroar, inte minst hur återigen truppens tunnhet blottas.
Härnäst för Ajax väntar Heerenveen i ligan kl 14:30 på söndag.
Matchfakta
AZ 2 - 0 Ajax
Mål: 1-0 Goes '36, 2-0 Meerdink '89
Gula kort: Traoré, Baas, Koopmeiners
AZ: Owusu-Oduro; Maikuma, Goes, Penetra, Møller Wolfe; Mijnans, Clasie, Koopmeiners (Kwakman '85); Addai (Kasius '58), Parrott (Meerdink '73), Poku (Buurmeester '73)
Ajax: Pasveer; Rensch, Rugani, Baas, Hato; Fitz-Jim (Berghuis '78), Henderson (Hlynsson '67), Taylor; Traoré (Akpom '78), Brobbey (Weghorst '67), Godts (Rasmussen '84)
