FC Twente 2 - 5 Ajax: Vändning efter stjärnskottets hattrick
Ajax hamnade i problem tidigt borta mot FC Twente och befann sig snart i ett 2-0-underläge. Men ett hattrick av orädde talangen Noa Lang och två mål av veteranen Klaas-Jan Huntelaar vände på matchen när Ajax förlängde sin obesegrade svit.
För nio år sen vann FC Twente Eredivisie. För åtta år sen ledde de ligan in till den sista matchdagen när man den 15 maj 2011 förlorade guldet till Ajax i en direkt avgörande seriefinal i Amsterdam när Ajax tog sitt första ligaguld på åtta år. För sju år sen slutade Twente igen tvåa bakom Ajax. För ett år sen åkte FC Twente ur Eredivisie. Mellan de åren hände mycket i Enschede-klubben, men framför allt så misskötte Joop Munsterman ekonomin å det grövsta så att Twente gick från topplag och att ha spelare som Dusan Tadic, Quincy Promes och Hakim Ziyech i laget till att nästan tvångsnedflyttas på grund av den ekonomiska härdsmältan, till att våren 2018 slutligen åka ur på rent sportsliga grunder efter att ha slutat sist i ligan.
Men Munsterman och det gamla styret är borta sen länge och sejouren i Keuken Kampioen Divisie blev bara ettårig för Twente som studsade tillbaka direkt. Man har inlett comebacken i Eredivisie fint med och låg inför helgen på en tolfteplats i ligan. Idag tog man emot Ajax på Grolsch Veste, en arena Ajax inte vunnit på på hela sju år.
Som nämnt har Tadic, Promes och Ziyech alla ett förflutet i Twente. En annan som har det är Erik ten Hag, som tillbringade en stor del av sin spelarkarriär i Enschede och även var kapten för klubben. Inför matchen frågade en tv-reporter ten Hag om Ajax dåliga facit i Enschede, men ten Hag påpekade med glimten i ögat att det inte var längesen man vann där — Jong Ajax vann med 5-2 borta i Enschede förra säsongen.
ten Hag behövde ändra i startelvan igen. Daley Blind och Joël Veltman, som var avstängda mot Lille i veckan var förstås tillbaka i mittlåset. Men Zakaria Labyad, som ersatt knäskadade David Neres, gick som bekant ut sent i första halvlek i Frankrike med en egen knäskada och ersattes av Noa Lang. Hur allvarlig Labyads skada är har Ajax inte exakt gått ut med än, ten Hag sa bara att han är borta "tills vidare". Således blev det en startplats för unge Lang idag, hans första i a-laget efter flera inhopp. Och den modige och avige teknikern tog verkligen chansen.
Men det såg till en början ut att inte bli någon rolig dag för Ajax. Twente inledde i högt tempo med hård press och hårt närkampsspel och störde Ajax rejält. Ajax hade ändå mest boll men kunde inte skapa chanser inledningsvis. Och på en omställning efter en kvart fick Twente ytor och den japanske vänsteryttern Keito Nakamura fick utrymme att skjuta strax utanför straffområdet och fick drömträff. Bollen skruvade sig upp i krysset otagbart för André Onana.
Och än värre blev det snart. Matchen hade knappt hunnit komma igång igen innan 2-0 kom. Noussair Mazraoui gav bort bollen vid mittlinjen och Twente ställde återigen om snabbt. Daley Blind stod för en gångs skull felpositionerad vilket gav farlige högeryttern Aitor Cantalapiedra stora ytor att löpa in på och albanske mittfältaren Lindon Selahi kunde enkelt hitta fram till honom. Cantalapiedra kom fri in i straffområdet, Onana kom ut från sin linje för att skära av vinkeln men halkade till vilket gav Cantalapiedra tid att sikta in sig och han kunde placera in 2-0.
Mazraoui, helt under isen inledningsvis, gav nästan bort ett till mål direkt efter men den gången redde faran ut sig. Sergiño Dest började värma upp och det var många som ville ha ett tidigt byte där.
Ett tidigt byte blev det, men inte av Mazraoui. Istället var det Promes som tvingades kliva av i den 26:e minuten efter att ha tagit sig åt vaden och fått läkarvård. Han gick direkt till omklädningsrummet för mer vård. Klaas-Jan Huntelaar kom in i hans ställe och gick förstås in som center medan Tadic flyttade ut på en kant.
Strax därefter fick Ajax in reduceringen. Lang spelade Ziyech som tog sig fram i straffområdets vänstra utkant och sen spelade in bollen centralt där Lang kom perfekt och distinkt sköt in 2-1, hans första mål i a-laget. Han hämtade direkt bollen ur nätmaskorna och Ajax skyndade tillbaka för att få igång spelet igen.
Twente mattades av efter sin pigga inledning och Ajax tog över mer och mer ju längre den första halvleken led. Huntelaar var nära en kvittering i slutet av den efter att Ziyech nått fram till honom med en snabb frispark men unge Joël Drommel i Twentes mål räddade den gången.
Den andra halvleken fortsatte som den första slutat, med Ajax dominans och det gav snart utdelning. Fem minuter in i den blockerade Lisandro Martínez ett Twente-skott och drog igång en omställning när Twente hade mycket folk med i anfallet. Lang passade Tadic som hittade ut till Ziyech till höger. Ziyech lade ut på överlappande Donny van de Beek som skickade in inspelet centralt. I boxen fanns Huntelaar och Twente-backar, Huntelaar skarvade vidare mot borte stolpen där Lang dök upp och tryckte in sitt andra mål, 2-2.
Några minuter därefter var Lang nära att assistera Tadic till ledningsmålet men Drommel räddade då. Istället var det Huntelaar som efter en timmes spel med besked pangade in 2-3-målet. Lang, som var överallt denna match, hade spelat in ett inspel från vänster men det hade blockerats från att nå fram till Ziyech. Bollen rullade ut mot straffområdeslinjen där Huntelaar kom perfekt till den och tog i för kung och fosterland och dundrade upp bollen i krysset med ett stenhårt skott, så hårt att kameran som hänger inne i målet gick sönder.
Ajax hade vänt matchen och släppte inte på kommandot. Nicolás Tagliafico, som hade ett gult kort och inte var långt ifrån att få ett till, byttes ut några minuter efter målet för Dest som då fick komma in som vänsterback. Strax efter det tappade Twente tron på att komma tillbaka i matchen, detta efter ett dråpligt 2-4-mål. Veltman lyfte fram en långboll mot Huntelaar men den Ajax-fostrade mittbacken Xandro Schenk vann den och nickade bort. Vänsterbacken Calvin Verdonk, lånad från Feyenoord, fick bollen och slog direkt ett dåligt hemåtspel, en studsande boll svår att hantera för Drommel i trängt läge med pressande Huntelaar i närheten. Drommel försökte nickrensa men gjorde det rakt på Schenk som var i vägen precis framför honom och bollen studsade på Schenk rakt till Lang som pressat Drommel bakifrån. Lang uppfattade snabbt situationen och tog ner bollen och rullade in den i det öppna målet för sitt hattrickmål. Ett komiskt mål att komplettera hattricket på, men det var välförtjänt så som han spelade idag Lang, vilken drömmatch för honom, planens bäste och hattrickhjälte i sin första match från start som därtill skedde på hans mammas födelsedag. Han blev också den blott andre Ajax-spelaren i historien att göra hattrick i sin första startmatch, den första var legendaren Henk Groot 1959.
Lang utgick med kramp med drygt tio minuter och då sjöng Ajax bortafölje hans namn. Razvan Marin kom in istället och stod tyvärr för ett uselt inhopp och stärkte inte sina chanser till mer speltid. Twente fick några chanser till en reducering i slutet men tog inte tillvara på dem, istället punkterade Huntelaar matchen med sitt andra mål i den sista tilläggsminuten. Detta efter att Twente-försvaret igen slarvade och gav bort bollen till Ziyech som genast kunde spela fram Huntelaar till ett friläge — eller öppen jaktsäsong — och 36-åringen var sedvanligt säker och placerade in 2-5 med vänstern.
En stark vändning av Ajax som ledde till en fin seger i en underhållande matchen. 15 omgångar in är man fortfarande obesegrade i ligan och det blir allt tydligare att det största hindret för Ajax är de själva, men att som idag kan man övervinna även det hindret.
På presskonferensen efter matchen meddelade ten Hag att Labyads knäskada inte ser bra ut och han blir borta åtminstone till vinteruppehållet. Hur allvarlig Promes vadskada är återstår att se då han måste undersökas mer. Med Neres och Labyad borta året ut och med denna insats bakom sig kan Lang nog vara säker på att behålla startplatsen om han fortsätter på den inslagna vägen.
Härnäst för Ajax väntar hemmamatch mot Willem II på fredag kväll klockan 20:15.
Matchfakta
FC Twente 2 - 5 Ajax
Mål: 1-0 Nakamura '15, 2-0 Cantalapiedra '19, 2-1 Lang '32, 2-2 Lang '51, 2-3 Huntelaar '61, 2-4 Lang '70, 2-5 Huntelaar '90+6
Gula kort: Schenk, Tagliafico, Roemeratoe, Selahi, Mazraoui, Marin
FC Twente: Drommel; Verhaegh, Busquets, Schenk, Verdonk; Brama, Roemeratoe (Menig '83), Selahi; Cantalapiedra (Berggreen '77), Vuckic, Nakamura (Zekhnini '71)
Ajax: Onana; Mazraoui, Veltman, Blind, Tagliafico (Dest '67); van de Beek, Ziyech, Martínez; Lang (Marin '82), Tadic, Promes (Huntelaar '26)
