Groningen 2 - 3 Ajax: Seger inför tomma läktare
Groningen - Ajax avbröts i söndags efter att hemmasupportrar belamrat planen med pyroteknikpjäser. Idag spelades matchen klart inför tomma läktare och Ajax vann till slut, utan att imponera ett dugg.
Bara 9 minuter av Groningen - Ajax hann spelas i söndags innan matchen fick avbrytas. Domare Jeroen Manschot hade redan fått stoppa spelet en gång och ta spelarna av planen efter att pyroteknikpjäser haglat in från hemmastå och en person stormat planen med en banderoll i högsta hugg. När fler pjäser kastades in så fort spelet kommit igång igen innebar det att matchen per automatik enligt regelverket avbröts definitivt. Det var Groningens supportrar som tydligt visade sitt missnöje mot klubbledningen i och med den anrika klubbens stundande nedflyttning.
Med start kl 15 i eftermiddag spelades resten av matchen klart inför tomma läktare. Stämningsmässigt innebar det en kuslig throwback till pandemifotbollen.
Ajax höll på att ta ledning direkt i omstarten då Dusan Tadic fick en långboll och genast skickade in ett inlägg för Steven Bergwijn, som mitt i boxen nickade rakt på Ajax-fostrade Peter Leeuwenburgh i Groningen-målet.
Tydligt var att Ajax försökte hålla tempot i matchen uppe själva i frånvaro av publik, Tadic sprang för att ta varje fast situation och laget belägrade Groningens planhalva. Ajax dominerade totalt, men hade svårt att komma igenom försvarsmuren riktigt.
Öppningen kom då istället genom en straff efter att Laros Duarte klumpigt fällt Owen Wijndal efter 18 minuter. Tadic stegade fram och var sedvanligt säker när han sköt in sitt 10:e ligamål för säsongen.
Ajax fortsatte vara trubbiga framåt, allt bollinnehav ledde inte till särskilt många bra avslut. Och bakåt visade sig den enorma sårbarheten sig igen. Första gången Groningen kunde kontra och komma i ett anfall klämtade klockan direkt, tyske anfallaren Florian Krüger som fått hoppa in då amerikanske stjärnan Ricardo Pepi skadat sig, fick alldeles för enkelt skjuta in 1-1.
Lite mer än tjugo minuter in i den andra halvleken lyckades Ajax äntligen komma igenom i öppet spel. Edson Álvarez lyfte fram bollen fint till Mohammed Kudus som hittade in till Brian Brobbey som äntligen bröt sin månadslånga måltorka.
Tio minuter från slutet nickade sedan Jurriën Timber in en Tadic-frispark till 1-3. Det innebar Tadic 18:e assist i ligan för säsongen, en till och han tangerar sitt personliga rekord från förra säsongen. Två till krävs för att tangera Luciano Narsinghs Eredivisie-rekord från 2011/12 när Marco van Bastens Heerenveen öste in mål med Narsingh, Bas Dost och Oussama Assaidi som anfallskedja. En svunnen tid det. I övrigt noterbart att Tadic trots att han haft en svagare säsong en tidigare och fått mycket kritik likväl står på 10 mål och 18 assist i ligan.
Lugnt och säkert sista biten in då? Nä, inte med detta Ajax. Duarte curlade in 2-3 i krysset och vips så var det nerv in i slutet igen, men Ajax kom undan med blotta förskräckelsen.
Segern innebär att Ajax behåller tredjeplatsen två poäng före AZ. På söndag väntar Utrecht i sista hemmmatchen, därefter avslutar Ajax säsongen med en svår bortamatch mot Twente.
Matchfakta
Groningen 2 - 3 Ajax
Mål: 0-1 Tadic (straff) '18, 1-1 Krüger '38, 1-2 Brobbey '68, 1-3 Timber '81, 2-3 Duarte '87
Gula kort: Bech Sørensen, Musampa, Pepi
Groningen: Leeuwenburgh; Schreuders, Balker, Bech Sørensen, Musampa; Antman (Irandust '79), Suslov, Hove, Duarte, Määttä; Pepi (Krüger '25)
Ajax: Rulli; Rensch, Timber, Hato, Wijndal (Klaassen '69); Álvarez, Tadic, Taylor; Kudus, Brobbey (Godts '86), Bergwijn
