Heracles Almelo 2 - 1 Ajax: Förlust i seriepremiären...
Ajax tappade ledningen borta mot Heracles och förlorade för första gången på nio en seriepremiär.
Transfersagan runt Davinson Sánchez stal fokus på förhand. Vid lunchtid kom det ut att Ajax nobbat ett bud på 40 miljoner euro från Tottenham och istället erbjudit Sánchez ett nytt kontrakt som saknar motstycke i Holland. Några timmar senare kom nästa vändning: Sánchez hade plockats bort ur matchtruppen till kvällens match. Marcel Keizer förklarade det med att man hoppas att Sánchez stannar men att han bara ville ha spelare som var 100 % fokuserade på matchen.
Sánchez frånvaro gjorde att Nick Viergever flyttades in till mittlåset bredvid Matthijs de Ligt medan Mitchell Dijks gick in som vänsterback. Från överflödig och på väg bort till nödvändig reserv till startspelare denna sommar för Dijks. I övrigt var laget detsamma som tidigare med André Onana i mål, Joël Veltman som högerback, Donny van de Beek, Lasse Schöne och Hakim Ziyech på mittfältet, Justin Kluivert, Kasper Dolberg och Amin Younes i kedjan. Hos hemmalaget Heracles stod Samuel Armenteros först uppskriven i startelvan men svensken, som inte tränade igår, satt på bänken bredvid Kristoffer Peterson.
Heracles hade matchens första bra chans tio minuter in när rivige högeryttern Brandley Kuwas skruvade bollen mot bortre så Onana fick sträcka ut och rädda till hörna. Den hörnan ledde till ett skott från Heracles nye mittback Jeff Hardeveld, ett skott som en täckande Veltman fick på armen när han kastade sig fram, domare Kevin Blom vinkade avvärjande.
Ajaxs första farlighet kom nästan halvvägs in i den första halvleken. Dijks passade upp bollen på Dolberg som på ett tillslag lade upp den för van de Beek som fick iväg ett vänsterskott som Bram Castro räddade ut till hörna.
I minut 34 var det igen mäktiga hyllningar för Appie Nouri då hela arenan ställde sig upp och applåderade medan Nouri-ramsorna ekade från bortastå.
van de Beek var inblandad i det mesta framåt för Ajax i den första halvleken. Senare slog han ett inlägg som Kluivert kastade sig fram på och nickade i utsidan av burgaveln och direkt efter det testade van de Beek från distans, ett skott Castro fick tippa över ribban. Halvlekens sista spark hade Dijks som bröt in kraftfullt från vänster och fyrade av ett skott ur snäv vinkel som strök målramen.
Dijks, som verkligen vill motbevisa tvivlare, fortsatte spela bra och tidigt i den andra halvleken prickade han stolproten med ett skott utifrån efter att van de Beek tagit hand om en snabb frispark. Heracles svarade i anfallet efter med en snabb frispark själva som ledde till att högerbacken Tim Breukers kom igenom men sköt utanför. Efteråt låg han kvar och blev arg när Onana klappade på honom för att han skulle resa sig vilket ledde till lite gruff.
Ajax hittade sedan äntligen rätt. Younes, som var i stort sett osynlig i den första halvleken dribblade förbi Breukers in i straffområdet, gjorde en gubbe till och spelade bollen bakåt där Ziyech kom som skjuten ur en kanon och pangade in bollen stenhårt rätt upp i krysset. Han hyllade sin vän Appie med målgesten.
Heracles ledda av duktige tränaren John Stegeman var dock inget slaget lag. De kom tillbaka när Kuwas hittade in till Armenteros ersättare Paul Gladon och centern sköt distinkt in kvitteringen.
Keizer förändrade genom att byta in Frenkie de Jong, som behövdes men då också byta formation genom att plocka av Dijks och gå över till 3-4-3. Dijks var kanske trött men hade varit Ajaxs bäste tillsammans med van de Beek. Ajax skapade en del direkt efter bytet, först dribblade sig Younes in och sköt så Castro fick rädda till hörna. Sen spelade van de Beek fram Dolberg men Castro kom ut och avvärjde.
Keizers nästa drag var att ta ut en blek Schöne och sätta in Klaas-Jan Huntelaar i sin Eredivisie-återkomst. Han gjorde en gång ett vackert cykelsparksmål här på Polman Stadion. Men bytet innebar en ny formationsändring, till 3-3-4 och formationstrixandet hjälpte inte Ajax, man skapade mer innan det. En läxa för Keizer.
För istället för ett segermål för Ajax blev det hemmalaget som fick in bollen. Och det var genom Kuwas igen som nu skruvade upp bollen i krysset mycket vackert.
Ajax försökte men kom inte till så många chanser under slutfasen. Ziyech fick slå en frispark som Castro räddade och Huntelaar slängde sig fram på returen men nickade utanför. Matchens sista spark var en hörna som Castro plockade ner men tappade in i mål efter en kroppstackling av sin målvaktskollega Onana som följt med upp, målet dömdes givetvis bort.
Det är första gången på nio år som Ajax förlorar en seriepremiär och Keizer väntar fortfarande på sin första seger som tränare för Ajaxs a-lag efter två kryss mot Nice i Champions League-kvalet. Förhoppningsvis kommer segern på torsdag hemma mot Rosenborg i Europa League playoff.
Matchfakta
Heracles Almelo 2 - 1 Ajax
Mål: 0-1 Ziyech '56, 1-1 Gladon '65, 2-1 Kuwas '82
Gula kort: de Ligt, Niemeijer
Heracles: Castro; Breukers (Droste '57), Pröpper, Hardeveld, van Hintum; van Ooijen, Pelupessy, Niemeijer (Monteiro '46); Kuwas, Gladon, Darri (Peterson '77)
Ajax: Onana; Veltman, de Ligt, Viergever, Dijks (de Jong '71); van de Beek, Schöne (Huntelaar '78), Ziyech; Kluivert (Cerny '83), Dolberg, Younes
