Inför Ajax - ADO Den Haag: Obesegrade sviten ska förlängas
Ajax tar emot bottenlaget ADO Den Haag ikväll och är inställda på att förlänga den imponerande sviten man har på 22 raka matcher utan förlust.
Senast Ajax förlorade en fotbollsmatch var 9 december 2020 mot Atalanta i Champions League. Sen dess har man gått obesegrade i ligan, cupen och Europa League-slutspelet. 19 vinster och 3 oavgjorda matcher har det blivit och när man nu möter bottenlaget ADO Den Haag hemma är förstås ännu en seger det enda som finns på kartan.
Klassiska ADO har alltså stora problem. Sen de kinesiska ägarna blev majoritetsägare i klubben för några år sen har man fallit från mitten mot botten av tabellen. Nu sägs det att ägarna kan vara på väg bort — en schweizisk investeringsgrupp ska vara intresserade att ta över. Men de kan få börja om i Keuken Kampioen Divisie för ADO ser ut att vara hopplöst förankrade i botten. Efter att FC Emmen lyckades spela 1-1 borta mot Feyenoord igår ligger ADO nu sist i tabellen. Man har 6 poäng upp bara till kvalplatsen och 7 poäng till säker mark, med åtta omgångar kvar. Det, kopplat med att båda närmsta bottenkonkurrenterna Emmen och Willem II har klart bättre form än ADO, gör att läget ser dystert ut i Haag.
Mest uppseendeväckande med ADO det senaste året har varit hur många spelare de värvat. Sammantaget sommartransferfönstret 2020 och januarifönstret 2021 värvade klubben upp emot 30 nya spelare den här säsongen. Flera av de man värvade i somras, bland annat forne supertalangen Ravel Morrison, har redan hunnit lämna igen. Gamle Ajax-tränaren Martin Jol, som vi minns för floppvärvningar som Timothée Atouba och Teemu Tainio, var mannen som ansvarade för alla värvningar innan han efter januarifönstret stämplade ut från sin direktörsroll. ADO var nära att åka ur förra året också, efter att forne Jong Ajax-tränaren Alfons Groenendijk oväntat sa upp sig i november gjorde man det udda valet att anställa Alan Pardew som ny tränare med uppdraget att rädda laget undan nedflyttning. Pardew såg ut att misslyckas med sitt uppdrag men räddades av gongongen — ligan avbröts på grund av coronapandemin och förbundet bestämde att inga lag skulle åka ut. Pardew lämnade sedan och forne spelaren Aleksandar Rankovic anställdes som ny tränare i somras. Med laget fast i botten av tabellen fick Rankovic sparken i november och Ruud Brood tog över. Brood har dock alltså inte lyckats lyfta laget.
ADO förlorade förra helgen mot Heracles Almelo och innan det mot Heerenveen. Dess förinnan lyckades man kryssa tre av fyra matcher i följd åtminstone, inklusive 2-2 mot PSV. Man har dock inte vunnit en match sedan 9 januari när man slog RKC Waalwijk med 1-0. Det finns flera Ajax-bekantingar i laget, mest noterbart Ricardo Kishna, som kom till Ajax från ADO som 14-åring och efter ett genombrott i Ajax a-lag för flera år sen gick till Lazio. Karriären har spolierats av skador men efter att ha kämpat sig tillbaka från flera korsbandsskador försöker Kishna nu få fart på karriären på hemmaplan igen. I januari lånade ADO in vänsterbacken Juan Familia Castillo, som lämnade Ajax för Chelsea som 16-åring men var tillbaka i Amsterdam på lån förra säsongen men bara fick spela i Jong Ajax. I backlinjen finns också Boy Kemper som lämnade Ajax utan några a-lagsmatcher i somras. På mittfältet finns John Goossens och Marko Vejinovic som båda speladei Ajax akademi utan att nå a-laget innan karriärerna fortsatte i andra Eredivisielag, dessutom finns Kees de Boer som lämnade Ajax för Swansea som 16-åring. Man har också lånat in yttern Bobby Adekanye från Lazio, Adekanye spelade i både Ajax, PSV:s och Barcelonas ungdomsakademier innan han kom till Liverpool och nu Lazio.
Det stora spelarmaterialet gör det svårt att sia om hur ADO:s elva kommer se ut men Brood verkar föredra en 4-4-2 numera med Adekanye och centertanken Michiel Kramer som har Hollands vassaste armbågar. Vejinovic och Goossens startade senast på mittfältet med forne Roma-ungdomsproffset Vicente Besuijen och Nasser El Khayati. I backlinjen spelade Familia Castillo med Shaquille Pinas, Jamal Amofa och Milan van Ewijk där högerbacken van Ewijk varit en av få ljusglimtar för ADO den här säsongen. Målet vaktas numera av Martin Fraisl som hämtades in i januari.
För Ajax del kan vi nog räkna med att varken Jurriën Timber eller Noussair Mazraoui som saknades i torsdags spelar ikväll heller. Intressant att se om Erik ten Hag vilar spelare med, det är många om budet om startplatser nu. Maarten Stekelenburg står i mål och Nicolás Tagliafico spelar vänsterback i alla fall, och förmodligen Devyne Rensch till höger. Om Timber inte är med är Daley Blind, Lisandro Martínez och Edson Álvarez alternativen i mittlåset. Han kan också sätta Blind eller Álvarez på mittfältet. Där finns också Ryan Gravenberch, Davy Klaassen och Mohammed Kudus. Och kanske är det tid för Kudus första startmatch sen hans meniskskada? I kedjan är Sébastien Haller tillbaka som center efter Europa League-spelet, han har varit formsvag på sistone men kan förhoppningsvis spela sig in i gott slag igen. Dusan Tadic till vänster och antingen Antony eller David Neres till höger.
Ajax - ADO Den Haag spelas ikväll söndag kl 20:00 och sänds på Viaplay.
