Inför Ajax - ADO Den Haag: Säkras titeln nu?
Scenen är klar för Ajaxs att lyfta sin 33:e ligatitel, vinner man hemma mot ADO Den Haag samtidigt som värsta rivalerna Feyenoord tappar poäng borta mot PSV är saken klar.
Ajax hade en liten möjlighet att få lyfta titeln redan förra helgen. Men då krävdes det att man segrade borta mot spöklaget Vitesse samtidigt som Feyenoord förlorade hemma mot bottenlaget RKC Waalwijk. Inget av resultaten föll in, Ajax lyckades komma tillbaka till ett 1-1-resultat efter att ha blivit överkörda i den första halvleken; och i Rotterdam hade Feyenoord inga problem med RKC och vann med 2-0. Hade Ajax tagit tre poäng samtidigt som Feyenoord vunnit hade man haft saken helt i egna händer imorgon, men då man tappade två poäng måste man också förlita sig på andra resultat. Det som krävs för att Ajax imorgon ska få lyfta titelskölden för fjärde raka gången är att man vinner hemma mot tiondeplacerade ADO Den Haag samtidigt som Feyenoord tappar poäng borta på Philips Stadion mot PSV.
Enligt det ursprungliga spelschemat skulle Ajax - ADO Den Haag spelas kl 12.30 och PSV - Feyenoord 16.30. Men efter resultaten förra helgen betydde att avgörandet kan fällas imorgon ändrade KNVB matchtiden så att Ajax - ADO Den Haag också spelas 16.30, så man slipper vänta fyra timmar för att se om man vunnit ligan eller ej. I Amsterdam har man förberett för eventuellt firande med fansen i Arenapark precis utanför Amsterdam Arena där festen kommer hållas efter de eventuella festligheterna på planen och i omklädningsrummet är över.
Det är aldrig kul att behöva förlita sig på andra resultat, och inget Ajax behövt göra när man bärgat de tre senaste ligatitlarna. Men att vinna mot Haag samtidigt som PSV kan ta minst en poäng av Feyenoord är i alla fall lättare än scenariot förra helgen. Ajax slog Haag med 0-4 på bortaplan i höstas och Frank de Boer har alltid lyckats få ut max av sitt lag i sådana här lägen. Trots att man defintivt saknar lagkaptenen Siem de Jong och Viktor Fischer på grund av skador, högerbacken Ricardo van Rhijn och mittfältsdynamon Daley Blind på grund av avstängningar och det också finns frågetecken kring Niklas Moisander och Thulani Sereros medverkan; så finns tilltron på laget. Den här säsongen har verkligen varit ett test för hela truppen då man genom hela säsongen dragits med skador vilket tvingat Frank de Boer till otaliga rockader, men nu står man ändå här med ena handen på titelskölden.
Frank de Boer har tagit ut 19 spelare i en preliminär matchtrupp, där en alltså ska bort till den officiella imorgon. Både Niklas Moisander och Thulani Serero, som varit skadade, är med i den och kommer genomgå tester imorgon förmiddag, därefter kommer beslut tas om de kan spela och vem som petas ur matchtruppen. Så någon säker startelva får vi vänta på, men spekulera går ju. Jasper Cillessen kommer givetvis vakta målet, och backlinjen är säker, beror bara på Moisanders tillfrisknande. Att duktige Ruben Ligeon ersätter van Rhijn är uttalat. Och på andra kanten kommer Nicolai Boilesen spela. Joël Veltman är given på ena mittbacksplatsen och på den andra kommer Stefano Denswil fortsätta spela som han gjort de senaste veckorna, om nu inte Moisander bedöms vara i speldugligt skick. Blinds avstängning (för många gula kort är det alltså, både för han och van Rhin), är egentligen den hårdaste smällen. Ifjol utsågs han till Ajaxs bästa spelare och den här säsongen har han fortsatt rada upp man of the match-insatser som navet på Ajaxs mittfält. Christian Poulsen lär gå in och ersätta, den rutinerade danskens erfarenhet och jävlar anamma kan bli nyttigt. Davy Klaassen, tillsammans med Veltman, Schöne och Cillessen säsongens stora genombrottsman i Ajax, kommer ta en av de offensivare platserna. Den andra står då mellan Serero och Lerin Duarte. Även om sydafrikanen bedöms vara i speldugligt skick är det inte omöjligt att han ändå får börja på bänken och Duarte fortsätta i startelvan. Anfallskedjan då. Lasse Schöne har gjort en fantastiskt stark säsong. Han värvades inför fjolåret som en bra truppspelare då han kan spela på så många positioner (han har fått spela offensiv mittfältare, defensiv mittfältare, högerytter, vänsterytter, center och högerback i Ajax), och var en användbar spelare. Men när landsmannen Christian Eriksen lämnade har han verkligen klivit fram och blivit Ajaxs mest produktive offensive spelare och gjort högerytter-positionen till sin. Han är den ende givne i kedjan. På de övriga platserna finns det flera kandidater. Mot Vitesse spelade Bojan Krkic center och egentligen centern Kolbeinn Sigthórsson vänsterytter, islänningen gjorde också Ajaxs mål. Utöver dessa finns de båda unga yttrarna Lesley de Sa och Ricardo Kishna, där den senare är en riktigt stortalang som redan blivit en publikfavorit efter sitt mål i debuten mot AZ i februari. Personligen hoppas jag att de Boer satsar på Kishna på vänsterkanten. Centerpositionen är svår att spekulera i. Sigthórsson gjorde mål förra helgen och har haft en tendens att producera i viktiga matcher (han gjorde mot PSV i januari och säsongens första De Klassieker i augusti bland annat), men han har varit ojämn hela säsongen. Bojan Krkic är ett kapitel för sig, hans ineffektivitet och ofarlighet har ofta varit till Ajaxs stora förtret, men vi har fått se glimtar av hans talang och framför allt så har han haft en uppåtgående formkurva under våren, mot FC Twente gjorde han sin bästa match i Ajax-tröjan. Att Bojan fick spela mot Twente tror jag har att göra med att Twentes mittbackspar bestående av Rasmus Bengtsson och Andreas Bjelland är stort och lite stabbigt, något som passade lille flinke Bojan bra. Haags mittbackspar bestående av Vito Wormgoor och Tommie Beugelsdijk liknar Twentes på det sättet, så att Bojan får chansen igen är inte otänkbart. Dessutom byttes han in och gjorde sitt första mål i Ajax-tröjan i höstmötet med ADO.
ADO Den Haag har haft en omtumlande säsong. Den 5 februari låg man sist i tabellen när styrelsen beslöt att sparka tränaren Maurice Steijn och låta assistenten Henk Fräser leda laget resten av säsongen. Fräser har gjort succé som huvudtränare. I sin debut ledde han laget till ett starkt kryss borta mot Vitesse och sen dess har man radat upp segrar, kryssat mot topplag som PEC Zwolle och Twente och inte förlorat en enda match, fyra segrar och fem oavgjorda har man sedan Fräser tog över. Förra helgen slog man FC Utrecht med 4-1 efter att Utrechts lagkapten Steve de Ridder blivit utvisad tidigt. Det är alltså inget enkelt motstånd Ajax ställs inför, men är det något lag som ska bryta Haags obesegrade svit så är det ju Ajax.
Parallellt spelas alltså PSV - Feyenoord och Eindhoven-lagets säsong har väl varit minst lika turbulent som Haags. Efter att ha misslyckats med att vinna ligan ifjol lämnade i somras tränaren Dick Advocaat samtidigt som man tappade mittfältskuggarna Kevin Strootman till Roma och Mark van Bommel till pensionering. Phillip Cocu, som haft en kort tid som interimtränare i klubben en säsong tidigare fick då ta över huvudansvaret och fick ansvaret att bygga ihop ett nytt yngre lag utan grundbultarna Strootman och van Bommel. Efter en bra start mattades det unga laget och resultaten började sacka. När man föll mot Ajax i januari stod det redan då klart att man inte hade en realistisk chans att vinna ligan. Men under våren har man lyckats komma igen och ta sig upp från mittenskiktet av tabellen till klungan bakom Ajax som gör upp om europaplatserna. Men mitt i allt kom ett nytt bakslag - en tumör upptäcktes på Cocus rygg. Cocu har opererats och operationen var lyckad, men han har tagit ett avbrott från tränaransvaret för att återhämta sig, assistenten Ernest Faber styr laget i hans frånvaro. Faber har haft det tufft, först en 3-2-förlust mot FC Groningen och förra helgen en 3-0-förlust mot Heerenveen. Vi får hoppas att Eindhoven-laget kan ta sig samman och med hemmaplansfördel lyckas få övertaget över Feyenoord och ta poäng för Cocus och Ajaxs skull.
Förmodad startelva Ajax: Cillessen; Ligeon, Veltman, Denswil/Moisander, Boilesen; Klaassen, Poulsen, Duarte/Serero; Schöne, Sigthórsson, Bojan
(Övriga uttagna: Vermeer; van der Hoorn, Tete, Riedewald, Kishna, de Sa)
Förmodad startelva ADO Den Haag: Coutinho; Malone, Wormgoor, Beugelsdijk, Meijers; Holla, Alberg, Bakker; Schet, Kramer, van Duinen
Matchen spelas imorgon söndag kl 16.30 och sänds på TV4Sport.
