Inför: Ajax - Vitesse
Ajax tar emot nya topplaget Vitesse imorgon kväll i hopp om att komma ikapp dem i tabellen. Vitesse, med Ajax-influenser både på planen och på tränarbänken, vill istället dryga ut avståndet och verkligen etablera sig i toppen av Eredivisie.
Vitesse är ett lag som gått framåt de senaste säsongerna. Man har fått in mer pengar i klubben och därmed kunnat gå framåt sportsligt. Förra säsongen kom man på sjunde plats och man siktar högre nu. Tio omgångar in så ligger man på tredje plats, tre poäng före Ajax.
Det finns spår av Ajax i laget. På tränarbänken finns Stanley Menzo som assisterande tränare. Menzo var målvakt i Ajax på 1980-talet, och var världens första riktigt bra “sweeper-keeper”. I en tid då fotbollslag i princip var tio spelare och en målvakt kom Johan Cruijff på som tränare för Ajax att om målvakten är bättre med fötterna blir han som en extra försvarare vilket gör att laget består av elva spelare, inte tio + målvakt. Han såg potentialen i Menzo och efter hårt arbete blev Menzo förstemålvakt i Ajax med lika bra teknik som många backar. Det har sagts att han är den målvakt som skulle göra bäst ifrån sig som utespelare. Nu finns han alltså i ledarstaben hos Vitesse, och det är nog ingen slump att de har en av ligans bästa målvakter i Piet Velthuizen.
I spelartruppen finns det också Ajax-spår. Mittbacken/defensive mittfältaren Jan-Arie van der Heijden är skolade på De Toekomst och gjorde ett par a-lagsmatcher i Ajx, men lyckades inte riktigt etablera sig. Ny på deras mittfält den här säsongen är Theo Janssen, som lämnade Ajax i somras efter en bra säsong som kröntes med ligaguldet för att återvända hem till sin moderklubb. Han har snabbt blivit en viktig kugge i laget som en ledare i ett ungt lag.
Mittfältet är Vitesses starkaste och mest spännande lagdel. Janssen omges av två av Eredivisies mest lovande mittfältare, Marco van Ginkel och Davy Pröpper. Den ett år äldre Pröpper ryktades vara på väg till Ajax för något år sedan. Med sin kreativa fotbollshjärna och passningsfot är han en lovande spelare, men rampljuset har nu stulits något av den ett år yngre van Ginkel, som är en liknande spelartyp men kanske ännu mer talangfull. Det är fullt möjligt att Pröpper petas för den defensive tysken Simon Cziommer för att säkra upp mot Ajax offensiv.
Wilfried Bony, Vitesses ivorianske center är med tio mål ledare av skytteligan just nu och är självfallet deras stora offensiva hot. Han flankerade senast mot AZ av brassen Jonathan Reis och Havenaar. Den senare föddes i Hiroshima av alla ställen, av holländska föräldrar. Reis är lagets nästbäste målskytt med fyra fullträffar. Andra alternativ på ytterplatserna är Chelsea-lånet Gaël Kakuta och unge Giorgi Chanturia, en av klubbens tre georgier.
De övriga georgierna är mittfältaren Valeri Kazaishvili, som har svårt att ta en plats, och mittbacken Guram Kashia som är lagkapten och ledaren av försvarslinjen. Bredvid sig har han van der Heijden. Har ett annat Chelsea-lån, Patrick van Aanholt, ersatt Alexander Büttner som såldes överraskande till Manchester United. Tjecken Tomas Kalás är den sista pusselbiten i försvarslinjen framför Velthuizen.
Ajax trupp bjuder på en del kul överraskningar. Niklas Moisander är avstängd efter den befängda utvisningen mot Feyenoord, och Stefano Denswil som fick göra debut i cupmatchen mot Sneek är med som en potentiell ersättare. Frank de Boer uttalade sig mycket positivt över Denswil efter Sneek-matchen och sa att han var felfri i matchen och att han överväger att låta Denswil ersätta Moisander mot Vitesse.
Den stora överraskning är dock att Lucas Andersen är uttagen och kan få göra a-lagsdebut. 18-åringen som värvades från Aalborg i somras har imponerat omgående i Jong Ajax och petar Miralem Sulejmani ur truppen. Derk Boerrigter, som fick känningar i sin tidigare skadade rygg mot Sneek, är uttagen, men inte Jody Lukoki som tog sig åt sitt tidigare skadade knä flera gånger.
Fischer, Andersen, Christian Eriksen, Christian Poulsen och Lasse Schöne är alla uttagna, fem danskar i laget alltså. Den sjätte, Nicolai Boilesen rehabtränar fortfarande annars hade han säkerligen varit med också.
Om inte Denswil ersätter Moisander rakt av så är alternativet att Daley Blind kliver in från sin vänsterbacksplats och Mitchell Dijks tar hand om kanten. Det är dock ett troligare, och bättre, alternativ om Denswil får chansen. Blind var vilsen när han fick chansen som mittback i Supercup-matchen mot PSV, och även om Dijks är talangfull så är Denswil mer. Det är även känt att Denswil är en favorit hos Frank de Boer.
Mittfältet och kedjan kommer bli dansk-präglade. Siem de Jong eller Christian Eriksen kommer stå uppskriven som center, vem det blir är mest en teknikalitet då de båda rör sig över stora ytor och skiftar plats ofta. Lasse Schöne kan nog räkna med en startplats på mittfältet. Ett frågetecken är om det blir Poulsen eller Eyong Enoh som tar den defensiva platsen på mittfältet. Enoh spelade hela matchen mot Sneek och är alltså i bra form igen, medans Poulsen blivit lite bättre ju längre säsongen gått. Ryan Babel och Tobias Sana kan nog båda räkna med att starta som yttrar, om inte de Boer väljer att överraska med Andersen eller Fischer från start. Någon eller båda kommer nog få speltid i alla fall genom inhopp.
Det är upplagt för en spännande match med en del på spel, vinst för Ajax gör att man tätar till i toppstriden, förlust gör att man halkar efter.
Förmodad startelva Ajax: Vermeer; van Rhijn, Alderweireld, Denswil, Blind; Schöne, Poulsen, Eriksen; Sana, de Jong, Babel
(Övriga uttagna: Cillessen; Veltman, Dijks; Enoh, Andersen, Fischer, Boerrigter)
Förmodad startelva Vitesse: Velthuizen; Kalás, Kashia, van der Heijden, van Aanholt; van Ginkel, Cziommer, Janssen; Reis, Bony, Havenaar
Matchen spelas imorgon lördag kl 18.30 och sänds tyvärr inte på svensk tv.
