NK Istra 1961 - Dinamo Zagreb0 - 4
Inför: Ajax - VVV-Venlo: Guldmatch!
En ynka poäng saknas för att Ajax ska få lyfta vinnarskölden som ligamästare för andra säsongen i rad. På onsdagskvällen kommer bottenlaget VVV-Venlo på besök i Amsterdam Arena och Ajax siktar såklart på att ta de välbehövliga poängen. Dessutom kommer en gammal hjälte på besök...
Twente-matchen i helgen var det sista stora hindret på vägen mot ligatiteln. Nu är Ajax över och förbi det och behöver bara jogga hem upploppet. Om Eredivisie är ett lopp 3000 meter hinder så var Twente-matchen det sista vattenhindret, och VVV-Venlo är det där sista vanliga hindret på upploppet. Men som vi lärde oss i OS 1976, man kan, som östtysken, falla på sista hindret och låta Anders Gärderud springa först i mål. I skräckscenariot så är Ajax östtysken, Feyenoord Gärderud (och Twente Dan Glans, som kom in som sjua). Men det ska ju väldigt mycket till för att Ajax ska bli östtysken, och ännu mer till för att Feyenoord ska bli Gärderud, särskilt nu när John Guidetti missar de avslutande matcherna med sin skada.
Kvällsmatinén mot VVV-Venlo kan bli en vacker tillställning. Ajax-fansen kommer skapa en fin inramning, Frank de Boer och hans mannar kommer vara måna om att avsluta bra, i de Boers egna ord: “Det skulle vara tråkigt att spela dåligt mot VVV-Venlo och sedan lyfta skölden. Det förtjänar inte våra fans”. Ajax vill bjuda upp till show och det skulle inte förvåna någon om det blir stora segersiffror.
VVV-Venlo sitter samtidigt i ett prekärt läge. De har lyckats undvika jumboplatsen, den enda som leder till direktnedflyttning, men de ligger nu på sextonde plats, den översta kvalplatsen, men för att ta sig därifrån måste de vinna båda sin kvarvarande matcher samtidigt som ADO Den Haag på femtonde plats förlorar sina. Det kommer antingen vara ett desperat lag, eller ett nedbrutet lag som accepterat sitt öde, som Ajax kommer ställas mot. Det skulle vara en rejäl skräll om VVV-Venlo på nåt sätt ska lyckas utmana Ajax om poängen ens, de är ju verkligen inte ett bra lag. ADO Den Haag är ju inte heller något särskilt bra lag, men har ändå viss kvalité i Jens Toornstra, och Wesley Verhoek (som lämnade i januari för Twente), men VVV har ju ingen egentligen. Kanske yttern Bryan Linssen och mittfältaren Barry Maguire. Gamle Ajax-reserven Dennis Gentenaar i mål är väl okej med, men försvaret framför honom är ihåligt (högerbacken Michael Timisela är en Ajax-produkt för övrigt), och anfallskedjan är inte särskilt målfarlig, nigerianske centern Michel Uchebo har bara mäktat med två mål. Vänsteryttern Yanic Wildschut är bäste målskytt med sex fullträffar. Tvåa på den listan är japanske mittbacken (!) Maya Yoshida på fem, följt av Barry Maguire på fyra.
Derk Boerrigter har varit lysande sen han kom tillbaka från sin ryggskada, men han kommer stå över matchen då han fick ont i ryggen igen mot Twente. Det är förhoppningsvis och förmodligen inget allvarligt och med vila och rehab efter säsongen så lär det ju inte vara nåt problem till nästa säsong. Lorenzo Ebecilio, som bytte av Boerrigter mot Twente och spelade fram Gregory van der Wiel till segermålet, kommer nog få ersätta honom. Jag tror, och hoppas på det i alla fall, Ebecilio har haft en motig säsong med skador och formsvaghet under vintern, men under våren har han varit bra när han inte varit skadad.
Toby Alderweireld träffades av en tändare inkastad av Twente-fans i helgen och spelade trots blodflöde klart matchen. Han ska ha haft huvudvärk efteråt men det har enligt de Boer gått över så det är ingen fara med belgaren. Så med undantag för att Boerrigter måste vila, och förmodligen ersätts av Ebecilio, kan vi nog vänta oss samma elva som mot Twente, de Boer ändrar nästan aldrig på ett vinnande lag.
Skölden som är Eredivisies “pokal” kommer självklart vara på plats och ges till Ajax ifall de tar minst en poäng (eller noll om Feyenoord också förlorar) och säkrar ligatiteln. Som en extra krydda för matchen kommer Maarten Stekelenburg vara på plats och få en avskedshyllning. Det har blivit en tradition att stora spelare som lämnat klubben kommer tillbaka och tackas av av ledningen och fansen (till exempel hade både Luis Suárez och Urby Emanuelson det under förra våren). Stekelenburg lämnade som bekant i somras och får nu sin välförtjänta hyllning efter alla sina år mellan Ajaxs stolpar. Enligt rapporter kommer han tillsammans med legendaren Sjaak Swart lämna över skölden till kapten Jan Vertonghen om Ajax alltså vinner titeln. Sjaak Swart, “Mr Ajax” var judisk högerytter under glansdagarna under 60-talets slut och 70-talets början och är den som har rekordet för flest spelade matcher för Ajax, 463 stycken.
Matchen spelas imorgon onsdag klockan 20.00 och verkar tyvärr inte sändas på svensk tv...men det finns såklart andra sätt att se den...
