Inför Ajax - Willem II: Titelmatch
Ajax kan imorgon säkra sin tredje raka ligatitel om de slår tabelljumbon Willem II hemma på Amsterdam Arena.
Ajax har stora förväntningar på sig att imorgon säkra den tredje raka ligatiteln. Det är förberett för fest i närliggande Arena Park och Frank de Boer väntas ansluta till en väldigt exklusiv klubb. Genom tiderna har bara tre managers lett ett lag till tre raka titlar i Eredivisie. Guus Hiddink gjorde det med PSV i slutet av 1980-talet. Rinus Michels, Totalfotbollens fader, gjorde det tidigt 1970-tal och Louis van Gaal gjorde det i mitten av 1990-talet. Då var Frank de Boer en nyckelspelare i försvaret, nu är han själv på väg att göra det samma.
Rob de Wit var vänsterytter under sin spelarkarriär på 1980-talet. Född och uppväxt i Utrecht slog han även igenom i stadens fotbollslag innan han 1984 kom till Ajax för att ersätta danske stjärnan Jesper Olsen som lämnat för Manchester United. de Wit blev likt Olsen snabbt en favorit bland fansen och medspelarna. Han hann även göra ett par landskamper innan allt fick ett abrupt slut. Sommaren 1986 var han på semester i Spanien efter säsongen. Då fick han plötsligt en hjärnblödning. Han överlevde och det verkade först inte så allvarligt, medspelarna skickade ett krya på dig-kort där de skämtade "vi visste inte ens att du hade en hjärna". Han kom till Sverige för behandling, men den lyckades inte och det visade sig att Rob de Wit aldrig skulle kunna spela fotboll igen. En lovande spelarkarriär var över. Nästa säsong ledde Johan Cruijff laget till seger i Cupvinnarcupen, med Rob Witschge på de Wits vänsterytterplats och med spelare som Marco van Basten, Frank Rijkaard och Dennis Bergkamp i laget. de Wit fick ännu en hjärnblödning 1993 och en till 2005. Det är de Wit som vid seger imorgon kommer ge titelskölden till Ajaxs lagkapten Siem de Jong.
Tabellen ser ut så här:
1. Ajax 70p
2. PSV 66p
3. Feyenoord 66p
4. Vitesse 64p
5. Twente 58p
6. Utrecht 57p
7. Heerenveen 42p
8. Groningen 42p
9. Heracles 37p
10. ADO Den Haag 37p
11. NEC 37p
12. AZ 36p
13. Zwolle 36p
14. NAC Breda 35p
15. RKC Waalwijk 31p
16. Roda JC 30p
17. VVV-Venlo 24p
18. Willem II 20p
Två matcher återstår och spänningen för allmänheten just nu består mer i vilken ordning lagen bakom Ajax placerar sig. Andraplatsen ger Champions League-kval, tredje och fjärde Europa League-kval och cupvinnaren (finalen går mellan PSV och AZ) en plats i playoff-rundan i Europa League-kvalet. Vinner AZ cupen kommer femte till åttonde-placerade lagen spela playoff om den sista Europa League-kvalplatsen. Vinner PSV cupen och tar Champions League-platsen så kommer det femteplacerade laget få en plats i Europa League-kvalet och playoff kommer spelas mellan sjätte till nionde-placerade istället. PSV, Feyenoord och Vitesse går alla för CL-platsen och får alltså annars en Europa League-plats. Twente och Utrecht slåss om femteplatsen så de slipper playoff om PSV vinner cupfinalen. Heerenveen och Groningen kan vara ganska säkra på sina playoff-platser, men om den sista, eventuella, playoff-platsen råder det hårda bud. Heracles, Haag, NEC, AZ, Zwolle och NAC har alla en chans att ta den. I bottenstriden så är Willem II ganska körda. Plats 16 och 17 kommer kvala mot två Eerste Divisie-lag för att hålla sig kvar. VVV-Venlo kommer med stor sannolikhet vara ett av de lagen medans Roda och RKC strider om att undvika den andra. Det är upplagt för dramatik i avslutningen då alltså i princip alla lagen har något att sikta på.
Ajax har alltså i princip ligatiteln redan säkrad. Enligt PSV-kaptenen Mark van Bommel är det dock på grund av PSVs misstag och inte Ajax skicklighet. Han får dock mothugg av Christian Eriksen som säger att Ajax har chansen att säkra ligatiteln för att de varit bäst, tagit mest poäng och att tabellen inte ljuger. Denna oerhört partiske skribent är benägen att hålla med sin älskade dansk, det är ju skicklighet i sig att hålla sig någorlunda stabilt i toppen och ta chansen när konkurrenterna gör misstag. Som Johan Cruijff sagt: "Fotboll är ett spel uppbyggt av misstag, det lag som gör minst misstag vinner." Ajax har gjort minst misstag och inte gjort några stora avgörande (Joris Mathijsens prestation i De Klassieker och Erik Pieters floppmatch i PSV-Ajax till exempel).
Frank de Boer har återigen i princip fullt lag att välja på, till och med "evigt" skadade Nicolai Boilesen är frisk, bara Davy Klaassen som rehabtränar med fystränarna är inte i speldugligt skick. Kenneth Vermeer kommer stå i mål och i backlinjen är Ricardo van Rhijn tillbaka från avstängning och kommer givetvis starta igen med Toby Alderweireld, Niklas Moisander och Daley Blind. På mittfältet är Christian Eriksen och Siem de Jong som vanligt givna. Frågan är om de Boer väljer Christian Poulsen eller Lasse Schöne som defensivt ankare. Poulsen har fått starta i viktiga matcher men Schöne har varit ordinarie i laget, men flyttats runt på olika platser, under hela våren. Mot sämre lag har det ofta varit Schöne som spelat då det defensiva arbetet inte blir lika hårt. Mot NAC Breda förra veckan startade Schöne. Om Poulsen startar brukar Schöne vanligtvis flyttas upp till högerytterplatsen. Det är den andra positionen med många alternativ. Att Kolbeinn Sigthórsson kommer spela center och Viktor Fischer vänsterytter är självklart. Mot NAC startade Ryan Babel där och Isaac Cuenca hoppade in. Cuenca är dock petad ur truppen den här gången till förmån för Derk Boerrigter enligt de Boer som belöning för Boerrigters bidrag till denna lyckade säsong (mest notabelt segermålet mot PSV). Jag tror personligen att de Boer satsar med Schöne på mittfältet och mellan Babel och Boerrigter är det så gott som jämnt skägg men kanske har Babel ett litet försprång och får starta, och Boerrigter istället får hoppa in i andra halvlek.
Willem II är alltså jumbo och redan klara för nedflyttning. Motivation kan därför vara ett frågetecken. Frank de Boer sa på sin presskonferens att, visst, Willem II är uppenbarligen inte ett lika skickligt lag som de andra i divisionen men de spelar en energisk och positiv fotboll. Willem II förlorade senast mot Vitesse men slog omgången innan det Roda JC. Det är bara deras andra vinst sen vinteruppehållet och förutom det har de bara mäktat med två oavgjorda resultat, annars är det idel förluster. De har bara gjort 31 mål medans de släppt in 76, det är nästan det omvända av Ajaxs målskillnad (70-31). Luxemburgiske centern Aurélien Joachim är deras bästa målskytt med sex fullträffar. Andra nyckelspelare är mittfältaren Robbie Haemhouts med tre mål och mittbacken Philipp Haastrup.
Förmodad startelva Ajax: Vermeer; van Rhijn, Alderweireld, Moisander, Blind; de Jong, Schöne, Eriksen; Babel, Sigthórsson, Fischer
(Övriga uttagna: Cillessen; Veltman, Dijks; Poulsen, Serero; Boerrigter, Hoesen)
Förmodad startelva Willem II: Meul; Cornelisse, Haastrup, Akouili, van Buuren; van Zeelst, Haemhouts, Ippel; Misidjan, Joachim, Höcher
Matchen spelas söndag kl 12.30 och sänds på TV4 Sport Xtra, Fotbollskanalen.se och TV4 Play.
