Inför: Excelsior - Ajax
Trots uttåget ur Europa League har spelet sett bra ut den senaste tiden, så inte ska Ajax ha några problem med bottenlaget Excelsior?
Matchen mellan lagen i höstas blev speciell. Frank de Boer valde att testa en 3-4-3-variant, och det resulterade i 80-20 i bollinnehav till Ajax fördel och 4-1 i mål. Fina siffror, men det ska poängteras att två av Ajax-mål kom på fasta situationer (en straff, en frispark) och ett annat av mål var en indirekt frispark. Trots det massiva bollinnehavet och den tokoffensiva uppställningen (i anfall blev uppställningen en 2-3-1-4) så hade Ajax svårt med effektiviteten.
Den offensiva kreativiteten var det som saknades för att komma ikapp Manchester United, förhoppningsvis har Ajax lättare med den mot svagare motstånd. Aras Özbiliz hade show mot NEC Nijmegen förra helgen och var Ajax kanske bäste spelare även mot United, man får hoppas att han fortsätter uppvisningen och vänder ut och in på Excelsior-backarna.
de Boer har ingen anledning att ändra på laget som spelat så bra den senaste tiden. Dmitry Bulykin och Theo Janssen är med i truppen igen efter sina skador, men båda kommer förmodligen börja på bänken. Dico Koppers fick en smäll i första halvleken mot United och byttes ut i paus, men det har inte rapporterats om någon skada på hans håll så han kommer nog få fortsätta som vänsterback. (Om inte så får väl Janssen chansen från start då, Vurnon Anita kommer i så fall flyttas ned från mittfältet). Ricardo van Rhijn har imponerat på högerbacken och Gregory van der Wiel är fortfarande skadad. Bulykin gjorde två mål på en halvtimme innan han blev skadad mot NEC, så han kan säkert vara med i diskussionen om att starta som center, men han är kanske inte hundraprocentig och Nicolás Lodeiro var en av Ajaxs bästa mot United, så förmodligen blir det så att Lodeiro startar igen och Bulykin byter av han i andra halvlek (Lodeiro har fortfarande inte spelat en hel match).
Excelsior är ständigt ett lag om är med i antingen bottenstriden av Eredivisie eller toppstriden av Eerste Divisie. De ligger nästsist nu, bara De Graafschap ligger under dem, och de två lagen är en nivå sämre än resten av lagen i ligan (möjligtvis kan man inkludera VVV-Venlo, som ligger fyra poäng före Excelsior, där). Excelsior är en av Rotterdams mindre klubbar, egentligen mindre än Sparta som spelar i Eerste Divisie nu, och mil under Feyenoords kapacitet. Förra säsongen lyckades man klamra sig kvar i Eredivisie via nedflyttninskvalet. Innan det var det två säsongen i andraligan, innan det två år i Eredivisie, innan det tre år i andraligan, innan det en säsong i Eredivisie, deras första sen 1988. I år ser de ut att vara på väg ner i Eerste Divisie igen, om de inte kan göra som ifjol och ta sig upp på kvalplatsen.
Excelsior-spelare att hålla ögonen på? Tja, högeryttern Darren Maatsen är bäste målskytt med fem fullträffar. Mittfältaren Roland Alberg har inget svensk påbrå. That's 'bout it.
Yours truly missar matchen, så det blir en knapphändig summering av den. Låt forumet lysa upp av matchkommentarer!
Excelsiors förmodade startelva: de Ruiter; de Graaf, Schenkeveld, van Steensel, Scheimann; Alberg, Jansen, Broerse; Maatsen, Janga, Vincken.
Ajaxs förmodade startelva: Vermeer; van Rhijn, Alderweireld, Vertonghen, Koppers; de Jong, Anita, Eriksen; Özbiliz, Lodeiro, Sulejmani
(Övrig trupp: Cillessen, Ooijer, Janssen, Ebecilio, Blind, Bulykin, Aissati).
Matchen spelas imorgon kl 12.30 och sänds på Canal+ Fotboll
