Inför Lyon - Saint Etienne
Bara fyra dagar efter mötet med Marseille är det matchdags igen. Och det är inte vilken match som helst, det är dags för ”Le Derby”, del två. Spelplatsen är Stade Gerland, en arena där de regerande mästarna inte förlorat mot Saint Etienne på fjorton år.
Utan tvekan helgens match inom fransk fotboll. Så måste vi beskriva det 86:e mötet lagen emellan i högsta serien. Sex mil skiljer de båda lagens städer åt, men det är inte bara en geografisk rivalitet det handlar om det finns även kulturella motsättningar. Det är de rika mot arbetarna, Frankrikes bästa lag de senaste åren mot Frankrikes mest framgångsrika klubb, Les Gones mot Les Verts. Det är två ärkerivaler som möts och det kommer bli ett helvetes hett derby med infernalisk stämning.
När lagen möttes i höstas blev Benzema matchvinnare, som vanligt. Etienne-försvaret gav ynglingen en kvadratmeters yta utanför straffområdet och sedan sa det pang (lärdom: man ska aldrig ge Benzema yta) Just Benzema har visat sig vara en riktigt derbydödare de senaste åren. Vid förra säsongens möten avgjorda han först matchen på hemmaplan, för att sedan på Stade Geoffroy-Guichard smeka in en frispark i matchens sista skälvande sekunder och fixa en poäng. ”Jag har aldrig förloat ett derby mot St. Etienne och jag gör ofta mål i dessa matcher, så var det även när jag spelade mot dem i yngre ålder”, var vad Benzema själv hade att säga om saken.
Motståndet
Sjuttonde plats i ligan, utslaget i både ligacupen och franska cupen. Nä, inom de inhemska tävlingarna har man ingen lyckad säsong i Saint Etienne. Istället går det gamla storlaget bra i UEFA-cupen. Efter att ha avancerat från gruppspelet där så ska man ta sig an Olympiakos i sextondelsfinal. Intressant är förstås också att laget leds av Alain Perrin, jajemen, samme Perrin som ledde Lyon till lagets första dubbel förra säsongen.
Förra säsongen slutade Les Verts på en fin femteplats i ligan, därför är det förstås en stor besvikelse att man för tillfället ligger på en sjuttonde plats. Tränarbytet man gjorde under hösten har dock gett en positiv injektion i laget så visst är man på väg uppåt och framåt. Även om formen de senaste fem matcherna är sådär, man har samlat in sju poäng, men det är inget vi ska läsa in oss på allt för mycket. Vid denna typ av match brukar form ha mindre roll och någon extra tändvätska kommer garanterat inte behövas. De gröna kommer givetvis inte ha någon press på sig att hämta tre poäng från en arena man inte vunnit på fjorton (!) år men samtidigt skulle det resultera i att man suddar ut det nyligen nämnda Gerland-spöket men främst också att man distanserar sig från bottenträsket.
Läget i Lyon
Mungiporna är givetvis uppåt i Lyon-lägret. Stabil seger mot Grenoble i ligan senast och vinst mot Marseille i onsdags har förstås bidragit starkt till det. Många spelare visar dessutom en stigande formkurva, tänker då speciellt på Delgado som växer för varje match denna vinter men även en sådan som Fabio Santos som gjort bra insatser som högerback. Vad gäller skadeläget så ser det ungefär ut som vanligt. Réveillére är förstås borta, Clerc är matchklar i mitten av februari säger Puel och Bodmer har börjat med bollträning, ännu ett tag kvar till comeback dock. Några som dock är spelklara nu är glasghananen Mensah, som dock lär få finna sig i att nöta bänk imorgon kväll och brassen Ederson.
Sista veckan i januarifönstret brukar vanligtvis vara en händelserik period så, vad har hänt i Lyon? Ingenting. De värvningar som Puel och Aulas lovat har uteblivit och i skrivande stund, bara timmar innan deadline, så finns Fred fortfarande kvar i Lyon. Om jag tolkat situationen rätt så kommer Fred att få busa med reservlaget resten av sitt kontrakt (juni) om han inte skriver på ett nytt, han finns iallafall inte med i truppen. Det är förstås också intressant hur det kan komma sig att Lyon, med ingen annan vänsterback än Grosso och för tillfället ingen naturlig högerback, inte värvar någon. Puel har gått ut i media och sagt att han har stort förtroende för den nuvarande truppen. Vi får helt enkelt lita på dig, Claude.
Vad gäller lagets form så är den som tidigare nämnt klart på väg åt rätt håll. Åtta poäng har man samlat ihop de senaste fem matcherna vilket får sägas vara godkänt, men framförallt var det andra halvlek mot Marseille som bådade gott. Med en man mindre på plan stod man upp extremt bra och var närmare att utöka ledningen än Marseille var att kvittera. Man visade rakt igenom prov på bra försvarsspel och härlig moral så visst börjar det se bättre och bättre ut. Men med bara en poäng ner till Bordeaux så krävs tre poäng i derbyt.
Truppen: Lloris, Vercoutre - Grosso, Boumsong, Cris, Mensah - Juninho, Toulalan, Makoun, Fabio Santos, Källström, Pied - Ederson, Pjanic, Delgado, Mounier - Tafer, Piquionne, Benzema.
Vilka? Olympique Lyonnais och AS Saint Etienne
Vad? Den 22:a omgången av Ligue 1 2008/2009
Var? Stade Gerland, Lyon.
När? 21:00, söndagen den 1 februari 2009.
