Bortom a-laget: Yannis Tafer
En ny artikelserie ser här dagsljuset för första gången. En artikelserie vars syfte är att rikta strålkastarljuset mot de yngre förmågorna som knackar på a-lagsporten. Först ut är Benzema-light, Yannis Tafer.
När Benzema såldes höjdes givetvis frågan vem som skulle ersätta anfallsstjärnan. Så här, mer än en månad efteråt känns svaret ”Lisandro Lopez” självklart. Men kanske finns det riktiga och lite mer långsiktiga svaret i Lyons reservlag.
Benzema mentor
Yannis Tafer föddes den 11 februari 1991 i Grenoble, en timmes resa från Lyon. Vid sex års ålder började den lilla fransk-algeriska pojken att spela fotboll med det lokala fotbollslaget FC Échirolles. Efter sju år med barndomsklubben gick flyttlasset till Lyon och dess framgångsrika ungdomsakademi.
Med Benzema som vän och mentor har Tafer utvecklats steg-för-steg, men det var säsongen 2007-2008 som Lyons ledning på riktigt fick upp ögonen för Tafer och hans talang. På 18 matcher gjorde ynglingen 25 mål för Lyons reservlag, och hann utöver det också med att göra 11 matcher och 6 mål för Frankrikes U17-landslag. Som ett kvitto på den fina säsongen skrev han som 17-åring på sitt första proffskontrakt våren 2008. Säsongen avslutades med ytterligare en personlig framgång då han vann skytteligan i U17-EM, kul att notera är att fyra år tidigare vann en viss Benzema just U17-EM med sitt Frankrike.
Nära succé i debuten
Lika bra som säsongen 07-08 avslutades började också säsongen 08-09. Under första sommaren i a-laget deltog han i fyra av fem träningsmatcher, men än mer imponerande är att han gjorde tre mål. Men när säsongen väl drog igång fick han finna sig i att spela med reservlaget, på grund av skadeproblem kunde han inte göra sin efterlängtade a-lagsdebut förrän den 24 januari då man mötte Concarneau i franska cupen. Tafer kom in sista kvarten och var en stolpträff från att kröna sin debut med ett mål. Under vårsäsongen fick han sedan hoppa in i tre ligamatcher, inhopp då han verkligen inte gjorde bort sig.
När det gäller landslagskarriären så har Tafer fortsatt att producera och var med sina 7 mål på 8 matcher en av U18-landslagets allra viktigaste kuggar under förra säsongen.
Ökad speltid
Vad kan vi då ha för förhoppningar inför den kommande säsongen? Jag både tror och hoppas att vi kan förvänta oss att se mer av Tafer till hösten. Med Lisandro och Gomis som första val och bedrövlige Piquionne på utgång är Tafer trea i rankingen. Visst, Puel visade hela förra säsongen en ovilja till att släppa fram yngre förmågar men Aulas har sagt att man tror på Tafer och att han kommer få fler chanser till hösten – och är det någons ord som gäller i Lyon så är det Aulas.
Tafer själv sa följande till UEFA.com om sin framtid:
”Jag har inga ambitioner utanför Lyon. Det är min klubb och jag älskar Lyon. Jag vill följa Benzemas exempel, han tog allt steg för steg – det vill jag också göra.”
"Bättra på fysiken"
Ska man beskriva Tafers spelstil så måste man säga att den är ganska lik Benzemas. Han föredrar att spela som central anfallare men funkar också bra på någon av kanterna. Hans största styrkor är hans mlåfarlighet (rätt plats vid rätt tillfälle och en bra avslutare) och hans snabb- och rörlighet. Vid 18 års ålder så är man ingen komplett anfallare, det är också Tafer fullt medveten om och berättade för Lyons officiella hemsida att de områden han främst siktar på att förbättre är huvudspelet, fysiken och högerfoten.
Benzema sägs ju vara den nya Ronaldo (för övrigt Tafers andra idol), är då Tafer den nya Benzema? Svårt att svara på redan nu. Men de ser likadana ut, är båda strikers med liknande spelstilar, födda i Rhône-området, båda har varit framgångsrika i U17-EM och hej, är inte båda fransk-algeriska också?
Jojo.
