-
Inför Lyon - Barcelona (Champions League)
– Ett omöjligt uppdrag, sa Lyons sportchef Bernard Lacombe när de franska mästarna lottades mot Barcelona. Drygt två månader senare är det dags för det första mötet. TV6 direktsänder när Lyon ska försöka göra det omöjliga möjligt på ett fullsatt och kokande Stade Gerland.
– En stor match väntar oss, orden är Lyons försvarsgeneral Cris och beskriver bra vad som komma skall på tisdagskvällen. De franska dominanterna ställs mot den katalanska jätten Barcelona. Det är dessutom två lag som gillar att spela offensiv och underhållande fotboll, prognoserna för en bra fotbollsmatch är med andra ord väldigt goda.
Det är dags för åttondelsfinal i Champions League.
Motståndarna
Ledda av den ständigt briljanta Messi har Barcelona erövrat fotbollsvärlden denna säsong. Egentligen behöver katalanerna ingen närmare presentation, men men. De som har någon som helst koll på europeisk toppfotboll vet att Barcelona är laget i år. ”Pep” Guardiola har under sin första säsong som tränare verkligen fått fason på saker och ting då världens bästa offensiv kombineras med Spaniens bästa defensiv. På de hittills spelade 24 ligamatcherna har man gjort 71 mål och släppt in 20. I Champions League har man plockat med sig samma målsnitt vilket innebar att man gjorde 18 mål i gruppspelet, fyra fler än Lyon som gjorde näst flest
Champions League var det ja. Katalanerna tog sig lekande lätt vidare från en grupp bestående av Sporting, Shakhtar och Basel, inget monstermotstånd men insatsen ska inte förringas. I La Liga har man gått som tåget och mer eller mindre obehindrat brummat förbi allt motstånd. I alla fall till förra helgen då man gled av rälsen på väg genom Estadio Ruiz de Lopera och bara fick 2-2 mot Betis. Och inte gick det bättre i helgen, förlust i derbyt mot Espanyol på hemmaplan med 2-1. Men ingen fara på taket, man är fortfarande sju poäng före marängerna i tabellen.
Desto mer frågande ställer vi oss till lagets nuvarande form, för visst har spelet inte riktigt sett ut som det gjorde tidigare i höst och dessutom har många spelare sett lite slitna ut på sistone, inte minst Messi. Under flera veckor nu har laget snittat två matcher i veckan och det har förstås tärt på lagets nyckelspelare. Är det vid något tillfälle Lyon vill möta Barcelona säsongen 2008/2009 kan det mycket väl vara precis nu.
Dessutom har spanjorerna lite skadebekymmer som glasyr på tårtan. Sedan tidigare skadade Gabriel Milito har fått två kompisar att chilla med i sjukstugan i form av Iniesta och Abidal. Därför råder det också lite tvivel kring hur Guardiola ska formera sitt lag. Men vi kan vara säkra på att Valdes, Puyol, Marquez, Dani Alves, Messi och Eto’o kommer ingå i startelvan. Sen är det som sagt lite frågetecken kring backlinjen, flyttar man ut Puyol på kanten i Abidals skadefrånvaro eller blir det någon annan som tar den platsen? Samma visa är det på mittfältet. Xavi och Yaya Touré lär starta men vem blir den tredje och sista länken där? Keita, Gudjohnsen eller Busquets?
Den 19-mannatrupp som Pep smugglade in i Frankrike tidigare idag ser ut som följande:
Valdés, Pinto, Alves, Sylvinho, Puyol, Víctor Sánchez, Cáceres, Piqué, Márquez, Xavi, Sergio Busquets, Gudjohnsen, Keita, Touré Yaya, Hleb, Messi, Eto’o, Bojan, Henry.
Läget i Lyon
I Lyon är det precis som vanligt, samma gamla skador och en brasse som vägrar ta sitt pick och pack och dra dit pepparn växer. Men vi kommer till det, vi börjar med något lite roligare: Lyons form.
Efter lördagens 2-0 seger mot Nancy har Lyon nu tre raka segrar i ligan, man är obesegrade i de åtta senaste ligamatcherna och faktum är att senast man förlorade var mot Bayern i den avslutande gruppspelsomgången. Men som sagt, Puels mannar verkar oerhört lägligt ha hittat formen äntligen. Offensiven har börjat komma igång och plötsligt är det fler än Benzema som bidrar framåt. Ederson och Delgado är två herrar som jag vill lyfta fram lite extra och som verkligen börjar hitta form.
Defensivt har det sett bra ut ganska länge och där är frågan hur fanken Puel fått Boumsong till en stabil mittback? För, om sanningen ska fram, har Boom-Boom kanske varit Lyons bästa back hittills, bara det är ju extremt anmärkningsvärt.
Den senaste tidens goda form i ligan har gjort att man återigen dragit ifrån konkurrenterna i toppen av tabellen. Sex poäng har man till godo på tvåan PSG för tillfället. Noterbart från helgens möte är att flera nyckelspelare fick välbehövlig vila (läs Juninho och Benzema).
Vad gäller skadeläget så ser det ut som vanligt. Réveillére och Govou är långtidsskadade medan Bodmer och Clerc tränar med reserverna. Sist men inte minst, den uppmärksamme har förstås också noterat att Fabio Santos inte finns med och det är ju förstås på grund av skada men den skadeförföljde brassen ska vara tillbaka inom någon vecka. Den enda skillnaden jämfört med truppen mot Nancy är att Mensah nu är åter efter sin avstängning. Mest troligt är det också att glasghananen tar plats som högerback och bildar backlinje med Grosso, Cris och Boumsong. Makoun, Toulalan och Juninho kommer spela på mittfältet, var så säkra. Till sist, den offensiva trion kommer med största sannolikhet bestå av Delgado, Ederson och Benzema.
Förväntad XI
Lloris – Mensah, Cris, Boumsong, Grosso – Makoun, Toulalan, Juninho – Ederson, Benzema, Delgado.
Le groupe lyonnais
Lloris, Vercoutre - Gassama, Mensah, Cris, Boumsong, Grosso - Källström, Juninho, Makoun, Toulalan, Pjanic - Mounier, Delgado, Ederson, Benzema, Piquionne, Keita.
Puels kommentar
- Att spela mot Barcelona är det svåraste möjliga motståndet, beroende på att de för tillfället är världens bästa lag. Det kommer bli tufft för oss men jag tror att vi har en chans om vi spelar som ett lag och spelar bra fotboll – det är det enda sättet att slå Barcelona.
Matcher i matchen
Cris versus Eto’o
“Le Policier" har ett tufft uppdrag i att försöka stoppa Europas målfarligaste anfallare. Det gäller för Cris att spela tätt och inte låta kameruanen få en kvadratmeter i straffområdet.
Toulalan versus Xavi
En drabbning som jag vill påstå kan vara helt avgörande för utgången av dessa matcher. Toulalan är en av Europas absolut bästa defensiva mittfältare och Xavi är kanske den bästa passningsspelaren i världen. Här gäller det för Toulalan att stänga ner Xavi och inte låta denne få yta att slå de avgörande passningarna. Nyckeln till framgång för Lyon är att Toulalan är den där tuffe spelförstöraren som inte låter Barcas mittfält och anfall få en lugn sekund.
Grosso versus Messi
På förhand den ojämnaste ”match-i-matchen”. Världens bästa fotbollsspelare mot en vänsterback som stundtals kan se ganska ”stelbent” ut defensivt. Visserligen har Messi sett lite trött ut på slutet men det kommer krävas en grym insats av Grosso, som ändå måste få bra stöd av Toulalan och Makoun.
Benzema versus Puyol
Lyons fixstjärna mot Barcelonas lagkapten. Ska Lyons offensiv funka så måste Benzema vara på spelhumör. Han har förmågan att avgöra matcher oavsett hur matchbilden ser ut, en extra centimeter och det kan smälla bakom Valdes. Om Puyol spelar mittback lär det bli dennes ansvar att stänga ner ynglingen, kan man kontrollera Benzema kan man kontrollera stora delar av Lyons offensiv.
Juninho versus Yaya Touré
Juninho är det kreativa navet på ett annars defensivt Lyon-mittfält. Som lagkapten och den mest rutinerade spelaren i Lyon är det också viktigt att han leder laget med sitt spel. Men grejen med Juninho är att hur mycket Yaya Touré än plockar bort brassen så har han ändå frisparkarna. Och som ni vet så krävs det bara en frispark på offensiv planhalva för att det ska vara målchans, på ett eller annat sätt.
Noterbart
- De båda kombattanterna är dock långt ifrån viltfrämmande för varandra och man möttes så sent som i fjolårets upplaga av Champions League, men då i gruppspelet. I det första mötet, på Camp Nou, var det klasskillnad och hemmalaget vann med de betryggande siffrorna 3-0 (Självmål, Messi och Henry). Returen däremot blev jämnare och slutade 2-2 (Juninho x2, Iniesta och Messi var målskyttarna den gången).
- Lagens coacher har även de mött varandra tidigare. Året var 1993 och Claude Puel spelade då för AS Monaco medan Joseph Guardiola spelade i Barcelona. Hur det gick? Barca vann båda mötena, 2-0 hemma och 1-0 borta.
- Puel har coachat både Henry och Márquez i Monaco men hade även Abidal när han coachade Lille.
Vad: Första mötet av åttondelsfinalerna i Champions League 2008/2009
Vilka: Olympique Lyonnais och FC Barcelona
Var: Stade Gerland, Lyon.
När: 20:45, tisdagen den 24 februari 2009
TV-sändning: Jajemensan, TV6 visar matchen och sändningen startar 20:00.
