Inför Lyon - Monaco
Toppmöte och tidig seriefinal mellan 2000-talets två franska storlag på Stade Gerland i Lyon. Ett obesegrat Lyon tar emot Pontus Farneruds Monaco.
Det är dags för det första riktiga tungviktsmötet i årets liga. Paul Le Guens Olympique Lyonnais tar emot Didier Deschamps AS Monaco FC. Lyon är regerande mästare, en titel man har vunnit tre år i rad, och matchen mot Monaco är en nyckelmatch för att få ett övertag i toppstriden. Monaco kom trea i liga i fjol, men nådde sin största framgång någonsin i Europa när man spelade final i Champions League i Gelsenkirchen mot Porto. Porto som i samma turnering slog ut Deportivo La Coruña i semifinal, men innan dess hade man besegrat de franska mästarna Lyon i ett dubbelmöte. Lyon och Monaco är också 2000-talets franska giganter med tre ligatitlar för Lyon och en för Monaco.
Lyon tippas även i år hamna högt, men man har tappat flera betydelsefulla spelare i Vikash Dhorasoo, Eric Carrière och Peguy Luyindula. Dessutom har man Giovane Elber på skadelistan. Men man har också fått in nytt blod. Förre Arsenal-anfallaren Sylvain Wiltord valde att inte återvända till Bordeaux utan har satsat på att försöka ta en plats i Lyons anfall. Man har också förstärkt med starka spelare som unge brassen Nilmar, Abidal och Frau. Frau gjorde ett av målen när OL tappade en 2-0-ledning i den första gruppspelsmatchen i Champions League och samtliga dessa nyförvärv har uppfyllt de förväntningar man hade på dem. Abidal skadade sig dock i den senaste matchen och kommer att vara borta fyra till sex veckor.
Monaco nådde final i Champions League i fjol mycket tack vare stjärnor som Dado Prso, Ludovic Giuly, Jérôme Rothen och Fernando Morientes. Samtliga dessa har lämnat klubben och återfinns nu i Glasgow Rangers, Barcelona, Paris respektive Real Madrid. Men Monaco har också förstärkt under sommaren och bland nyförvärven märks Lecces målkung Ernesto Chevanton, AIK-bekantingen Mohammed Kallon från Inter samt "kaninen" från Argentina Javier Saviola som lånats av Barcelona. Man har även plockat hem Pontus Farnerud från Strasbourg, och Pontus har fått starta i tre av årets ligamatcher och även i Champions League-förlusten borta mot Liverpool (0-2).
Monacos tränare Didier Deschamps saknar ett koppel spelare inför mötet. Shabani Nonda, Ernesto Chevanton, Jaroslav Plasil och Lucas Bernardi saknas allihop. Trots detta är det en stark förstauppställning han kan skicka ut på banan. Pontus Farneruds chanser att få start hänger på hur Deschamps jämför honom med urugayanen Diego Perez. Den med bäst dagsform kommer att få starta. Farnerud har annars inlett säsongen starkt och bland annat gjorde han mål i den senaste omgången när han kvitterades Nantes ledning.
Oavsett utgången i den här matchen kommer båda lag att finnas med i toppen när säsongen summeras. I mötet på Stade Gerland får nog ändå hemmalaget gälla som favorit. Dels för hemmastödet men även för hur man genomförde den senaste matchen. Lyon stod för en stabil insats mot Toulouse, medan Monaco vann efter att ha fått en straff på övertid mot Nantes. Mötet i fjol slutade 3-1 till Lyon.
Preliminära laguppställningar:
Lyon: Coupet - Diatta, Cris, Caçapa, Réveillère - Essien, Diarra, Juninho - Govou, Frau, Wiltord
Monaco: Roma - Squillaci, Rodriguez, Givet - Maicon, Farnerud, Zikos, Evra - Kallon - Adebayor, Saviola
