NAC Breda 0 - 2 Ajax
På ett kyligt Rat Verleigh Stadium i Breda tog Ajax ikväll sin första vinst för året och bröt den negativa trenden.
Man ska självklart vara nöjd med den första tre-poängaren på länge, men spelet i sig var inte särskilt imponerande från Ajax sida ikväll. Det verkar som att de automatiskt blir lite segare och tröttare i kvällsmatcher mot sämre lag.
De stora målchanserna är lätträknade, men en ramträff vardera och ytterliggare lite till mäktade lagen med. Hemmalaget NAC hade den första chansen fem minuter in i matchen på en hörna som brasilianske mittbacken Éric Botteghin mötte på volley och fyrade av ett hårt skot som tog klockrent i ribban. Ajax första bra chans kom efter en kvart när Siem de Jong tog ner en långboll från Jan Vertonghen, vände bort just Botteghin och sköt mot mål med sin svaga vänsterfot. NAC-målvakten och kaptenen Jelle ten Rouwelaar slängde sig och räddade.
Några minuter efter de Jongs chans landade Eyong Enoh konstigt efter luftduell och tog sig omedelbart åt lårets baksida och signalerade snabbt för byte. Enoh försvann snabbt ner i omklädningsrummet med en läkare och Ismail Aissati ersatte, vilket lämnade mittfältet utan en trygg defensiv kraft. Det märktes lite på mängden kontring och spelomställningar Breda lyckades med, men försvarslinjen skötte sig utmärkt med Vertonghen och Toby Alderweireld tillbaka. Dico Koppers, som var en av de få bra spelarna senast mot Utrecht fick fortsatt förtroende som vänsterback.
Varsin chans till schabblade lagen bort innan halvtid. NAC:s vänsterytter Ömer Bayram pangade bollen långt utanför från en bra position i straffområdet efter att ha fått ett fint inspel av centern Santi Kolk. Ajax fick strax innan halvtidsvilan en frispark ute på högerkanten som Christian Eriksen skickade in rakt i gröten av spelare. Alderweireld såg ut att styra den lite, och den slank utanför den bortre stolpen där Vertonghen nästan hann fram till den.
Den första halvleken var oftast väldigt tempofattig, i den andra blev det något bättre tempo. Tidigt i den halvleken kom Ajax otroligt nära ett ledninsmål. Ett långt anfall resulterade i att Aras Özbiliz fick bollen nere till höger om straffområdet och han skickade in ett lågt inlägg mot boxen som centern Dmitry Bulykin mötte direkt med en volley som träffade undersidan av ribban, studsade ner på mållinjen och ut. Inga vilda protester från Ajax-håll, den enda reaktionen var Bulykin som tog sig för huvudet och gapade. På reprisbilder såg det ut som att hela bollen aldrig korsade linjen.
Breda fick sedan en stor chans när ett skott utifrån straffområdet blockerades, men bollen landade hos Ajax-lånet Roly Bonevacia som snabbt fick ett avslut på mål som Kenneth Vermeer snabbt var nere och räddade i en ganska bra aktion.
Ajax var dock de som hade det mesta av bollinnehavet, 70 % under en tid i matchen, och så småningom kom ju målen. Men något stort spel låg inte bakom dem. 0-1 kom efter att Bulykin drivit upp med bollen mot mål men fastnat på backen Milano Koenders, men ryssen fick ändå turligt med sig bollen och kom då i friläge (dåligt försvarsspel av Breda). Han försökte placera in bollen i mål, och den gick in, men ten Rouwelaar var på bollen i alla fall.
Bara minuter efter målet fick Eriksen på ett bra skott från halvmånen utanför straffområdet, men då var ten Rouwelaar med på noterna och tippade bollen utanför stolpen. Med tio minuter kvar klev sedan Eriksen av till förmån för Daley Blind i ett defensivt byte. Blind har väl varit den försvarare som varit sämst i år för Ajax, och han skapade lite dramatik med Vermeer när tre minuter återstod. En kommunikationsmiss ledde till att Blind och Vermeer gick för att rensa samma boll och krockade lite, så Vermeer fick inte ut den ur straffområdet, utan slog den rakt till Kolk som såg ut att skjuta in kvitteringen, men kapten Vertonghen stod på mållinjen och räddade. Återigen, varför inte ha en extra back istället för Vermeer...?
Istället för en kvittering blev det mål åt andra hållet. Inhopparen Nicolás Lodeiro nickade ner ett uppspel till Miralem Sulejmani i mittcirkeln. Breda-försvaret var lika högt upp som de, så Sulejmani kunde enkelt frispela Lodeiro så han fick fri gata över hela planhalvan. Den lille uruguayanen drev snabbt upp mot mål och precis som Bulykin försökte han placera in bollen snyggt, och precis som för Bulykin var ten Rouwelaar på bollen och gjorde det lite mindre snyggt.
Stabila 0-2, men anfallsspelet var ofta okreativt och ineffektivt och tempot för lågt. Det är definitivt ett steg i rätt riktning för Ajax, men mycket finns att jobba på. Det var inte en sprudlande seger som eko till styrelse-händelserna, tyvärr.
Matchfakta
NAC Breda 0 - 2 Ajax
Mål: 0-1 Bulykin ‘68, 0-2 Lodeiro ‘89
Gula kort: Koppers, Janse, Bayram
NAC Breda: ten Rouwelaar; Janse, Koenders, Botteghin, Gorter (El-Akchaoui ‘46); Bonevacia (Schalk ‘76), Buijs, Schilder; Jozefzoon, Kolk, Bayram (Sarpong ‘73)
Ajax: Vermeer; Anita, Alderweireld, Vertonghen, Koppers; Eriksen (Blind ‘80), Enoh (Aissati ‘24), de Jong; Sulejmani, Bulykin (Lodeiro ‘73), Özbiliz
