Officiellt: Lovande målvakten Kjell Scherpen nästa nyförvärv
Ajax fortsätter rusta inför nästa säsong. Efter värvningarna av Razvan Marin och Kik Pierie blev nyss nästa nyförvärv klart, FC Emmens 19-årige målvakt Kjell Scherpen har skrivit på för Ajax.
Kjell Scherpen, född 23 januari 2000 i Emmen blev förstemålvakt i hemstadslaget och moderklubben förra våren när de kvalade sig upp till Eredivisie för första gången i historien. Han har behållt platsen som förstemålvakt i Eredivisie och imponerat en del, förvisso ligger Emmen i botten och kämpar men det var förväntat, och man är än så länge ovanför kvalstrecket. Scherpen har gjort några misstag men också imponerat med stabilitet genom att inte låta sig nedslås av dem eller ens personliga tragedier, och har varit ohotad sista utpost hela säsongen. Den personliga tragedi som drabbade Scherpen inträffade tidigare i vår, då hans bror plötsligt avled i en bilolycka. Scherpen och hans familj fick massivt stöd av Emmen och han missade inte ens en match, mitt i sorgearbetet.
Det var ändå lite överraskande när ryktena om Ajaxs intresse först tog fart tidigare i vår, då Scherpen inte riktigt sågs som en så stor talang kanske, men han har uppenbarligen imponerat på Ajax som ser mer utvecklingspotential i honom. Den senaste tiden har övergången varit en öppen hemlighet då Emmens ordförande varit tydlig med att man legat i slutförhandlingar med Ajax. Övergången är inte helt okontroversiell då Scherpen var Feyenoord-supporter som barn vilket retat upp en del Ajax-supportrar, särskilt på grund av gamla tweets från Scherpen från 2011, när han bara var 11 år gammal och vädrade sitt missnöje över Ajax när man vann ligan då, bland annat med tweets om "joden" som Ajax kallas. Även en intervju för något år sen där Scherpen sa att hans mål var att bli förstemålvakt i Feyenoord. Ultrasgruppen F-Side visade tydligt vad de ansåg om Scherpen då man gick ut på sociala medier med budskapet "Inte välkommen i Amsterdam" och Scherpens ansikte överkryssat, och när Ajax sedan mötte Scherpens Emmen vecklade man ut flera banderoller mot Scherpen med sentenser som "Scherpen kakkerlakk" (kakkerlakk = kackerlacka, Ajax-supportrars öknamn för Feyenoordare). Samtidigt har andra supportrar inte hållit med F-Side och menat att man borde skita i vad en kille skrev på Twitter när han var 11, och många har påpekat att även till exempel Frenkie de Jong och Dennis Bergkamp var Feyenoord-supportrar som barn.
Scherpen har hela tiden hållit sig lugn och pratat om att han gärna går till Ajax då det är landets bästa klubb och där han ser sig kunna utvecklas bäst. Känslorna som rörts upp i supporterläger har inte gått Ajax obemärkt förbi vilket gjort att klubben nu när man alldeles nyss officiellt presenterade värvningen gjorde det på ett spektakulärt sätt. En video lades upp på Ajaxs officiella twitterkonto där Scherpen sitter i skolbänken och VD Edwin van der Sar och sportchef Marc Overmars står strängt framför honom och tvingar Scherpen att skriva "Ajax is de mooiste club van Nederland" ("Ajax är den bästa klubben i Holland") rad efter rad, van der Sar kommenderar "Hundra till!". Videon kan ses här (extern länk). En ny fantastisk video från Ajaxs sociala medier-team som briljerat hela året, i somras stack man ut med presentationsvideon för Daley Blinds hemvändning då man parodierade Englands slagdänga Football Is Coming Home (video här, extern länk) och när transferfönstret stängde och Ajax lyckats behålla sina juveler lade man upp denna video på Overmars på sitt kontor (extern länk). Man har även briljerat med flera snygga stämningsbyggande filmer inför viktiga Champions League-matcher, och hur mediaavdelningen arbetar för att bygga på Ajaxs varumärke och dra uppmärksamhet till klubben är minst sagt imponerande och markandsmässigt sunt. Bara en sån sak som att Ajaxs Youtubekanal är sjätte störst av alla fotbollsklubbar i hela världen säger en del.
Kontraktet Scherpen har skrivit på sträcker sig till 2023. I pressmeddelandet säger Overmars att man är mycket nöjda med André Onanas kontraktsförlängning men också ser till framtiden och att Scherpen kommer vara en av fyra målvakter i a-truppen men kommer kunna spela matcher med Jong Ajax i Keuken Kampioen Divisie och utvecklas. Vilka som ingår i den målvaktsuppsättningen är lite oklart utöver Onana och Scherpen, förmodligen räknar Overmars också unge kroaten Dominik Kotarski som inte debuterat i a-laget men officiellt är uppskriven i truppen samtidigt som han står i Jong Ajax där han kommer konkurrera med Scherpen nästa säsong. Den fjärde måste vara antingen Bruno Varela eller Kostas Lamprou. Varela lånades in i januari med en köpoption efter att Lamprou fått stå en match när Onana var skadad och var en katastrof, men optionen är än så länge inte utlöst och Varela har inte gjort något framträdande. Samtidigt har Lamprou ett utgående kontrakt i sommar som inte förlängts ännu. Sedan finns också Benjamin van Leer som är utlånad till NAC Breda och förväntas lämna permanent i sommar.
