Officiellt: Siem de Jong klar för Newcastle
Sent igår kväll blev det officiellt. Ajaxs kapten Siem de Jong lämnar för Newcastle.
Newcastle har jagat Siem de Jong till och från i två års tid nu, och slutligen är transfern klar. Igår lämnade Siem de Jong klubbens träningsläger i Österrike för att genomföra läkarundersökningen för att sedan presenteras som Newcastle-spelare. de Jong signerar ett sex års-kontrakt och transfersumman sägs ligga på 7.5 miljoner euro. Newcastle fick goda vitsord från hans bror Luuk som just avslutat en misslyckad låneperiod i klubben. Siem återförenas också med Vurnon Anita som var en viktig kugge i de två första av Ajaxs fyra raka ligatitlar.
Det ryktades om en transfer förra sommaren och sommaren innan, men de Jong har båda gångerna valt att stanna i klubben medan stjärnor som Jan Vertonghen, Maarten Stekelenburg, Vurnon Anita, Gregory van der Wiel, Christian Eriksen och Toby Alderweireld lämnat. Med bara ett år kvar på kontraktet (som han lovade att förlänga om ingen klubb skulle lägga ett vettigt bud) var en övergång väntad nu. Viss osäkerhet skapades av de Jongs skadeproblem, tyvärr fick han i princip hela av vad som blev hans sista säsong i Ajax spoilerad av skador.
de Jong kom till Ajax från De Graafschap när han var 16 och spenderade två år på De Toekomst innan debuten i a-laget kom som inhoppare i en cupmatch mot Kozakken Boys. I ligadebuten mot Sparta Rotterdam hoppade han in och kvitterade matchen på tilläggstid. Säsongen 2009/10 blev han ordinarie i startelvan när Ajax vräkte in över hundra mål i ligan men ändå inte vann den. Man vann dock KNVB Cup och de Jong blev finalhjälte då han gjorde två mål var i båda finalmatcherna mot Feyenoord, finalen spelades för första gången i två matcher i ett försök att stävja våldet mellan Ajax- och Feyenoord-fans.
När Frank de Boer tog över styret i november 2010 blev de Jong en av grundbultarna han byggde sitt lag kring. de Jong, egentligen mittfältare. etablerade ett fint samarbete med Christian Eriksen och fick, sen Luis Suárez först avstängts för den första av flera bitattacker i sin karriär och sedan sålts till Liverpool i januari, gå upp på centerpositionen när Ajax ruschade framåt i tabellen med sikte på att erövra sin första ligatitel sen 2004. Den 15 maj 2011 skulle allt avgöras. Den sista omgången av Eredivisie var här och FC Twente ledde fortfarande tabellen, men knappt, och nu kom de till Amsterdam Arena. En seger för Ajax skulle innebära att de gick om och vann ligan. På nytt klev de Jong fram när det krävdes, i slutet av den första halvleken stötte han in van der Wiels inlägg till 1-0 och öronbedövande jubel. I den andra halvleken språngnickade Denny Landzaat i eget mål till 2-0 och Theo Janssen, då i Twente, direkt reducerade med ett kanonskott till 2-1. de Jong klev fram igen och sköt framspelad av Eriksen in 3-1 och avgjorde matchen.
Säsongen därefter fick de Jong återigen ofta vikariera som center då de vanliga centrarna var skadade. Ajax hamnade efter på hösten men kom starkt igen på våren och återigen sköt de Jong ligatiteln till Amsterdam genom att göra båda målen mot VVV-Venlo. Sommaren därefter lämnade Vertonghen och de Jong tog över kaptensbindeln och ledde laget till en tredje raka ligatitel, till en triumf över Manchester City i Champions League och precis som de två föregående säsongerna som klubbens bäste målskytt. På grund av skadeproblemen blev hans roll inte lika framträdande den här säsongen, men han bidrog ändå med sju mål på de 19 matcher han gjorde i ligan och ledarskap utanför planen.
de Jong har redan välkomnats till Premier League av kompisen Eriksen och tackats av Frank de Boer samt fått mottaga otaliga hyllningar från fans som aldrig kommer glömma de Jongs viktiga roll i Ajax. Hans ledarskap, hans kämpaglöd, hans avgörande mål i rätt lägen och hans förmåga att alltid göra mål på Feyenoord. Även om det är väntat så förlorar klubben sin kapten och min favoritspelare.
Lycka till i Newcastle, Siem!
15 maj 2011.
