Om Ajax transferfönster, eller: Ursäkta röran, vi bygger om
Efter en intensiv transfersommar har Ajax en till stora delar ny trupp. Men hur ska ett lag byggas av den?
Övergångar ut:
Dusan Tadic, fri transfer, Fenerbahce
Jurriën Timber, 40+5 miljoner euro, Arsenal
Edson Álvarez, 38+3 miljoner euro, West Ham
Mohammed Kudus, 43+3 miljoner euro, West Ham
Calvin Bassey, 22,5 miljoner euro, Fulham
Mohamed Daramy, 12+5,5 miljoner euro, Stade de Reims
Davy Klaassen, fri transfer, Inter
Florian Grillitsch, fri transfer, Hoffenheim
Youri Regeer, 900 000 euro, Twente
Francisco Conceição, lån med köpoption, Porto
Jorge Sánchez, lån med köpoption, Porto
Owen Wijndal, lån, Royal Antwerp
Christian Rasmussen, lån med köpoption, FC Nordsjælland
Kian Fitz-Jim, lån, Excelsior
Naci Ünüvar, lån, Twente
Youri Baas, lån, NEC
Sontje Hansen, fri transfer, NEC
Kik Pierie, fri transfer, Excelsior
Neal Viereck, fri transfer, Utrecht
Max de Waal, okänd summa, Willem II
Donny Warmerdam, okänd summa, De Graafschap
Maarten Stekelenburg, slutat
Lorenzo Lucca, Pisa, slut på lån
Totalsumma ca 156,5 miljoner euro + 16,5 miljoner euro i bonusar
Övergångar in:
Branco van den Boomen, fri transfer, Toulouse
Benjamin Tahirovic, 4+4,5 miljoner euro, Roma
Diant Ramaj 2+4 miljoner euro, Frankfurt
Carlos Forbs, 14 miljoner euro, Manchester City
Jakov Medic, 2 miljoner euro, St. Pauli
Chuba Akpom, 12,3+2 miljoner euro, Middlesbrough
Anton Gaaei, 4,5+1 miljoner euro, Viborg
Josip Sutalo, 20,5+3 miljoner euro, Dinamo Zagreb
Gastón Ávila, 12,5+1,9 miljoner euro, Royal Antwerp
Georges Mikautadze, 16+3 miljoner euro, Metz
Sivert Mannsverk, 6+2 miljoner euro, Molde
Borna Sosa, 8 miljoner euro, Stuttgart
Anass Salah-Eddine, åter från lån, Twente
Jay Gorter, åter från lån, Aberdeen
Totalsumma ca 101,8 miljoner euro + 21,4 miljoner euro i bonusar
Ajax har i sommar renoverat truppen på ett sällan skådat vis. Det är en kombination av flera faktorer som gjorde det till en nödvändighet. Nye sportchefen Sven Mislintat fick ett svårt utgångsläge på grund av följande realiteter:
1) Tredjeplatsen förra säsongen innebar att Ajax missade Champions League-spel och därmed de stora intäkterna. Med en trupp byggd för Champions League-spel, med löner satta utifrån förväntningen att man skulle fortsätta ha CL-pengar på väg in i kassan. Därmed nu ett behov av att få ner lönekostnaderna.
2) Nyckelspelarna Mohammed Kudus, Edson Álvarez och Jurriën Timbers tydliga vilja att lämna för en större liga.
3) Efter att förre sportchefen Marc Overmars lämnade klubben tidigt i februari 2022 efter att hans sexuella trakasserier på arbetsplatsen kommit upp till ytan tog det 13 månader för Ajax att hitta en ny sportchef i Mislintat. Sommaren 2022 sköttes transferfönstret av tekniska direktören Gerry Hamstra (sen sparkad), assisterad av gröne Klaas-Jan Huntelaar och med styrning från VD:n Edwin van der Sar (sen avgått). De stod för en serie felköp och floppar som Mislintat nu behövde rensa undan.
Det mest omtumlande är att Dusan Tadic lämnade. Sen han kom 2018 har Tadic växt ut till en av de största ledarna och klubbikonerna någonsin i Ajax. Nästan viktigare än alla hans mål och assist i matcher har hans ledarskap på och utanför planen varit. Så många tidigare lagkamrater har vittnat om hur Tadic attityd, träningsvilja, vinnarmentalitet och professionalism satt standarden och pushat andra att höja sig. Han har också ett stort Ajax-hjärta, Ajax var hans drömklubb. Tadic sa själv att han valde att lämna då tiden kändes rätt för det, med en ny ledning och allt, att vända blad.
Från Ajax håll innebar Tadic sorti att man blev av med en dyraste löneposten i truppen, vilket förstås är bra ekonomiskt, även om man gärna hade behållit Tadic. En annan klubbikon med stort Ajax-hjärta som alltid spelat med passion för klubben och hade en hög lön var Davy Klaassen. I hans fall lät ledarstaben Klaassen veta att han inte är ordinarie längre och att man inte skulle stå i vägen för honom om han då ville lämna. Klaassen, som brast ut i tårar i en tidigare intervju när han berättade om hur känslosamt det var för honom att återvända hem till Ajax efter åren i Everton och Werder Bremen, sa att han bara skulle lämna för en riktigt fin klubb, och det blev till slut, oväntat nog, Inter för hans del.
Tre stora försäljningar gjordes. Edson Álvarez och Mohammed Kudus hamnade båda efter många om och men i West Ham, Jurriën Timber i Arsenal. Att Álvarez och Kudus skulle lämna i sommar kändes rätt självklart, det var tydligt att båda ville gå, redan förra sommaren då Ajax nobbade ett megabud från Chelsea på Álvarez i slutet av fönstret och även Kudus ville till Premier League redan då. Med tanke på det och kontraktssituationerna hos båda är över 40 miljoner euro för var och en bra affärer för Ajax. Att Timber kanske skulle lämna var också väntat, om än inte lika självklart som med Álvarez och Kudus. För Timber handlade det mer om att en perfekt klubb för honom, Arsenal, blev aktuell. Över 40 miljoner även för Timber också en bra affär för Ajax, mycket synd om Timber som drog korsbandet direkt i London.
Hur Mislintat städat upp efter förra sommarens katastroffönster samt tidigare felköp av Marc Overmars är kanske det som imponerat mest. Florian Grillitsch, som tacksamt nog bara fått ett ettårskontrakt och därmed kunde lämna igen utan problem, och Lorenzo Lucca som bara var ett lån, behövde han inte bekymra sig med. Men sen fanns det en del att göra. Calvin Bassey är en duktig mittback, men hans teknik och passningsfot håller inte alls Ajax-nivå, så 21 miljoner euro på honom förra sommaren var pengar i sjön. Mislintat fick igen pengarna och lite till med 22,5 miljoner euro. Mohamed Daramy, som Overmars kastade ut 12 miljoner euro på 2021, fick högst begränsat med speltid i Amsterdam och tillbringade senaste säsongen på lån hemma i FC Köpenhamn. Han imponerade inte under försäsongen så att Mislintat sen lyckades sälja honom till Stade de Reims för 12 miljoner euro direkt och upp till 5,5 miljoner till i bonusar var över förväntan.
Sent i fönstret lyckades han skeppa både Jorge Sánchez och Francisco Conceição till Porto på lån med köpoptioner där man kommer få igen pengarna man la ut på spelarna om optionerna aktiveras (vilket de görs automatiskt vid ett visst antal matcher). Sánchez var likt Bassey helt fel spelartyp för Ajax medan “Chico” inte trivdes i Amsterdam, inte imponerade tillräckligt och ville lämna och nu fått återvända hem till Porto. Den kanske största floppen av dem alla Owen Wijndal kunde i elfte timmen skickas till Antwerpen på lån, bara att bli av med honom när man fått in nya vänsterbackar är gott nog.
I övrigt lämnade några Jong Ajax-spelare som inte var bra nog för a-laget (Youri Regeer, Sontje Hansen, Max de Waal, Neal Viereck, Kik Pierie, Donny Warmerdam, Christian Rasmussen) och några talanger lånades ut för mer Eredivisie-rutin (Naci Ünüvar, Youri Baas, Kian Fitz-Jim).
Så efter alla dessa försäljningar och tolv nyförvärv (till a-laget, ej listat ovan nya talanger till Jong Ajax och akademin) har Ajax nu en till stora delar nya trupp. Mislintat har berättat att han i sommar också implementerat en ny lönestruktur, utifrån förra säsongens misslyckande att ens kvala in till Champions League. Dels har lönekostnaderna allmänt sänkts genom de spelare som försvunnit och de nya spelarnas kontrakt. Därtill har alla nyförvärv fått kontrakt som innebär att om Ajax missar Champions League får de mindre betalt. Det är både ett sätt att motivera spelarna (utöver det rent sportsliga) och ekonomiskt sunt.
Nu gäller det bara att bygga ett lag av det. Det kommer ta tid, får vi komma ihåg då Ajax stapplat ur startblocken på säsongen. Hur kan laget formas, lagdel för lagdel?
Målvakter
Gerónimo Rulli, 31 år, kontrakt till 2026
Jay Gorter, 23 år, kontrakt till 2026
Remko Pasveer, 39 år, kontrakt till 2024
Diant Ramaj, 21 år, kontrakt till 2028 (ny!)
Något som genast krånglat till det är skadeproblemen på målvaktssidan. Rutinerade reserven Remko Pasveer, som fyller 40 i november, bröt fingret på försäsongen och är borta till inpå hösten i alla fall. Än värre att förstemålvakten Gerónimo Rulli skadade axeln allvarligt i ligapremiären och beräknas missa hela höstsäsongen. Så här långt har dock Jay Gorter överraskat och spelat väldigt förtroendeingivande. Amsterdamkillen lämnade Ajax ungdomsakademi som 15-åring men kom tillbaka till klubben 2021 efter fin utveckling i Go Ahead Eagles. Efter att ha läckt som ett såll i Johan Cruijff Schaal mot PSV förra säsongen fick han inte fler chanser under Alfred Schreuder och tillbringade våren på lån hos Aberdeen. Förhoppningsvis kan Gorter hålla formen och de fina prestationerna uppe, annars blir det en jobbig höst. Maurice Steijn har föredragit honom över nye tysken Diant Ramaj, som Mislintat håller som en av de största målvaktstalangerna i sitt hemland.
Försvarare
Devyne Rensch, 20 år, kontrakt till 2025
Anton Gaaei, 20 år, kontrakt till 2028 (ny!)
Jorrel Hato, 17 år, kontrakt till 2025
Ahmetcan Kaplan, 20 år, kontrakt till 2027
Anass Salah-Eddine, 21 år, kontrakt till 2025
Jakov Medic, 24 år, kontrakt till 2028 (ny!)
Borna Sosa, 25 år, kontrakt till 2028 (ny!)
Gastón Ávila, 21 år, kontrakt till 2028 (ny!)
Josip Sutalo, 23 år, kontrakt till 2028 (ny!)
Olivier Aertssen, 19 år, kontrakt till 2025
Försvaret var det största av Ajax många problem (i alla fall när det gäller det rent fotbollsmässiga) förra säsongen. Nu är en nästan helt ny försvarslinje på plats. 17-årige supertalangen Jorrel Hato och kroatiske landslagsmannen Josip Sutalo, Mislintats stora fångst på transfermarknaden, är det tänkta mittlåset. De har bara hunnit spela en match ihop än så länge men det såg solitt ut då åtminstone. Förste mittbacksreserv är en annan ny kroat, Jakov Medic, som slog till med säsongens mål direkt i ligapremiären och hunnit spela en del nu innan Sutalo blev klar. På deadline day kom ännu en ny kroat, vänsterbacken Borna Sosa från Mislintats gamla klubb Stuttgart. Sosa var den ytterback i Bundesliga som stod för flest assist och var mest involverad i målchanser förra säsongen, när han plötsligt blev tillgänglig efter att en planerad transfer fallit igenom slog Mislintat till snabbt.
Tidigare hade argentinaren Gastón Ávila värvats från Marc Overmars Antwerpen. Ávila kan spela både vänsterback och mittback och kommer vara backup till både Sosa och Hato. Unge Anass Salah-Eddine tackade nej till ett lån i Zwolle sent i fönstret för att stanna och fightas för sin plats i Ajax. Till höger är det upp till bevis för Devyne Rensch, som efter att ha spelat grymt bra när han kom upp i a-laget som 17-18-åring under Erik ten Hag nu de senaste två säsongerna lite stått och stampat i utvecklingen, för att inte säga fallit tillbaka i den. En ny seriös konkurrent i dansken Anton Gaaei kanske kan pusha Rensch, eller så spelar Gaaei honom ur elvan. Två till mittbacksalternativ är unga Ahmetcan Kaplan, som varit konstant skadad sen han kom förra sommaren, och Olivier Aertssen som kommer spela mest i Jong Ajax.
Mittfältare
Kenneth Taylor, 21 år, kontrakt till 2027
Sivert Mannsverk, 21 år, kontrakt till 2028 (ny!)
Branco van den Boomen, 27 år, kontrakt till 2027 (ny!)
Steven Berghuis, 31 år, kontrakt till 2025
Silvano Vos, 18 år, kontrakt till 2028
Benjamin Tahirovic, 20 år, kontrakt till 2028 (ny!)
Kristian Hlynsson, 19 år, kontrakt till 2026
Gabriël Misehouy, 18 år, kontrakt till 2024
Tre nya mittfältare blev det, två av dem, Branco van den Boomen och Benjamin Tahirovic, kom redan i juni medan Sivert Mannsverk anslöt på deadline day. Förhoppningsvis kan Mannsverk briljera, för så här långt är det tydligt att mittfältet behöver omkalibreras. Tahirovic har varit den som spelat konsekvent bra i alla matcher. van den Boomen imponerade på försäsongen och i ligapremiären men har sen dess gjort en rad sämre matcher, kan han hitta rätt i sin Ajax-återkomst? Tahirovic gör det bra som bollvinnare, van den Boomen är tänkt att kunna fördela bollar bra med sin fina passningsfot men så har det inte riktigt blivit än. Mannsverk är på pappret en sexa lik Tahirovic, men kanske kan de fungera tillsammans? Eller får talangfulle Silvano Vos snart chansen i rollen som åtta före van den Boomen? Kenneth Taylor var en besvikelse förra säsongen och ser inte mycket annorlunda ut hittills denna, han får verkligen skärpa sig om han vill ha en ordinarie plats.
Steven Berghuis är förstavalet som tia, hans avstängning i de tre första ligamatcherna har hämmat laget. Unge islänningen Kristian Hlynsson fick chansen mot Fortuna Sittard, han och Gabriël Misehouy hoppas båda slå sig in i a-laget denna säsong, antingen som tia eller på kanterna i anfallskedjan. Att värva en ny tia var högaktuellt för Ajax under sommaren, men styrelsen sa nej till Mislintats favorit Eduard Spertsyan då man inte ville göra affärer med en rysk klubb (det nobla i det kan diskuteras, inte minst då armeniern Spertsyan spelar för Krasnodar vars ägare inte gillas av Vladimir Putin, och fokus borde kanske snarare vara på de affärer nationer och EU gjort med Ryssland); och Thiago Almada var för dyr. Kanske får man ångra att den positionen inte förstärktes.
Anfallare
Steven Bergwijn, 25 år, kontrakt till 2027
Brian Brobbey, 21 år, kontrakt till 2027
Chuba Akpom, 27 år, kontrakt till 2028 (ny!)
Carlos Forbs, 19 år, kontrakt till 2028 (ny!)
Georges Mikautadze, 22 år, kontrakt till 2028 (ny!)
Amourricho van Axel Dongen, 18 år, kontrakt till 2027
Mika Godts, 18 år, kontrakt till 2027
Många nya alternativ här, frågan är hur kedjan ska formeras. Efter att Kudus såldes kom ingen ny vänsterfotad högerytter in, var det ett misstag? Eller kan Carlos Forbs, som föredrar vänstersidan, ta över där? Eller kommer ombytlige Georges Mikautadze (högerfotad) funka där? Eller blir det någon av de 18-åriga talangerna som tar chansen, även om båda de också föredrar vänsterkanten? Steven Bergwijn är ny lagkapten och får en nyckelroll, om han inte förblir vänsterytter är det också möjligt att han blir tia vilket ger utrymme för någon av de andra som vänsterytter. Möjligheten finns också att Mikautadze eller Chuba Akpom hamnar som tia i en roll som släpande anfallare bakom Brian Brobbey, om någon av dem inte tar hans plats som center det vill säga.
