PEC Zwolle 2 - 4 Ajax: Ostabilt spel men seger i Zwolle ikväll
Ajax lyckas till slut vinna över PEC Zwolle under fredagskvällen efter en sämre insats och rycker nu ifrån i ligan.
Efter tveksamt spel borta mot RKC Waalwijk och en tung förlust mot Chelsea i Champions League avslutade Ajax förra veckan med en total överkörning av sina värsta rivaler Feyenoord med 4-0 hemma i Amsterdam i söndags. Jaap Stam som redan inför matchen var under hård press bestämde sig för att avgå från tränaposten med omedelbar verkan i Feyenoord dagen efter matchen. Redan på onsdagen stod det klart att den erfarne 72-årige Dick Advocaat tar över rodret på det sjunkande skeppet i Rotterdam. PSV spelade precis innan Ajax i söndags och åkte även de på storstryk hemma mot AZ, med samma siffror som Ajax vann med, efter ytterligare ett rött kort efter en VAR-kontroll, det tredje röda kortet för PSV på två matcher. Detta gjorde att Ajax ryckte ytterligare tre poäng från sina rivaler förra omgången och ledde ligan med sex poäng (29) före både AZ, Vitesse och PSV som alla ligger på 23 poäng inför den 12: omgången denna helg.
Sergiño Dests karriär tog raketfart i somras då han slog sig in i Ajax A-lag efter en fin försäsong och har nu gjort högerbacksplatsen till sin framför näsan på formsvage och småskadade Noussair Mazraoui. Snackisen hela hösten runt Dest har varit vilket landslag han skulle välja att representera då han både har amerikanskt och nederländskt pass (född i Nederländerna men har en pappa från USA). I veckan stod de klart att han väljer att representera USA, som han också spelat för under ungdomsåren och han följde sitt hjärta när han gjorde sitt val som han själv uttryckte sig i Ajax TV.
Erik ten Hag valde att göra endast en ändring i startelvan ikväll mot PEC Zwolle och det blev just Dest som vilades och Mazraoui som startade som högerback. Annars var det exakt samma elva som mot Feyenoord i söndags med Daley Blind och Joel Veltman som mittbackspar med Nico Tagliafico som vänsterback. På mittfältet spelade Ziyech som nummer 10 i mitten med Donny van de Beek och Lisandro Martinez på varsin sida om sig. Kedjan utgjordes av Dusan Tadic som falsk nia med David Neres som högerytter och Quincy Promes som vänsterytter. Andre Onana vaktade som vanligt målet.
Hemmalaget har stått för en svag säsong hittills och ligger på en 13:e placering i tabellen. Man har förlorat fyra av sina fem senaste matcher inför mötet mot Ajax ikväll och den svaga formen visades sig direkt när matchen blåstes igång av domare Bjorn Kuipers. PEC Zwolle var slarviga och slog bort många passningar på egen planhalva som gav farliga lägen för Ajax. Efter att man tappat bollen precis i uppspelningsfasen på egen planhalva fångade Blind upp bollen som spelades ut till Neres på högerkanten via van de Beek. Neres slog ett inlägg som PEC Zwolle målvakten Xavier Mous touchade men returen gick direkt ut till Promes i straffområdet som enkelt kunde slå in 0-1 i öppet mål till Ajax redan efter sex minuter.
Bara en kort stund senare var det dags för Promes att bli målskytt igen för andra gången ikväll, då efter att bollen spelats runt ute på vänsterkanten innan Ziyech till slut slog ett fint inlägg där han hitta en fri Promes mitt i straffområdet som enkelt kunde nicka in 0-2. Ajax dominerade totalt den första delen av halvleken och PEC Zwolle såg ut som ett slaget lag redan efter 15 minuter. Man fortsatte att slå mängder av felpassningar den korta tiden man fick ha bollinnehavet och Ajax kunde enkelt etablera spel runt om PEC Zwolles straffområdet. Det leder också till att Ajax till slut hittar luckorna, speciellt när man har spelare som Ziyech på plan.
Efter 20 minuter skulle så också 0-3 komma och det var just Ziyech som låg bakom målet då han utanför straffområdet lyfte in bollen i djupet mot Neres som löpt sig fri från mittbackarna i PEC Zwolle som alltmer började liknade två koner. Målvakten Xavier Mous, som är en Ajax-produkt men aldrig nådde högre än Jong Ajax, hann först på bollen men missar totalt utboxningen vilket gör att Neres enkelt kan slå in bollen i mål på returen. I detta läge såg det ut som det skulle bli en enkel kväll för Ajax med höga siffror.
PEC Zwolle försöker sticka upp men de flesta passningar och inlägg hamnar på fel adress och det blir aldrig riktigt farligt. Den första farliga chansen man skapar i matchen är när man hittar anfallaren Ghoochannejhad med ett inlägg, som i sin tur nickar bollen mot mål rätt på Onana som räddar, returen går rätt ut på Veltman som inte hinner reagera och är påväg att slå bollen i eget mål men Onana är snabbt med på noterna och lyckas fånga in bollen. Direkt efter tvingas ten Hag göra sitt första byte i matchen, det är Martinez som sprungit runt och sett besvärad ut efter att han tidigare fått en tuff tackling av Gustavo Hamer i hemmalaget som gick in med ett högt ben mot argentinaren. VAR gick inte in och Hamer klara sig med ett gult. In kom istället Edson Alvarez som bytte rakt av med Martinez som defensiv mittfältare. Mexikanen hamnade direkt fel i sitt positionsspel och Ajax spel började knacka. Ziyech slår ytterligare en boll i djupet mot Neres som löpt sig fri men brasilianaren missar avslutet och chansen rinner ut i sanden.
PEC Zwolle höjde sig ett snäpp sista kvarten i första halvlek och man fick sitt reduceringsmål via den varnade Hamer efter att Ajax slarvat. Precis när Ajax återerövrat bollen på egen planhalva slarvar inbytte Alvarez i mottagningen av en tillbaka pass från Neres. Alvarez tappar kontrollen över bollen och lyckas inte bryta innan Hamer hinner snappa upp bollen, löpa sig fri förbi Veltman som inte vågar bryta och placerar in 1-3 bakom Onana. Ett överraskande mål då hemmalaget inte lyckats skapa någonting förutom Ghoochannejhads nick men som bjöd in PEC Zwolle i matchen igen.
Andra halvlek börjar precis som den första slutade med ett starkare hemmalag och ett Ajax som jagar ett 1-4 mål för att döda matchen. Ajax lyckas skapa en vass chans i upptakten av andra halvlek efter att Ziyech och Neres passar varandra ute på högerkanten. Neres löper sen i djupet ifrån sin bevakning och får bollen efter ytterligare en lyftning från Ziyech. Neres tar med sig bollen på bröstet och kommer fri mot Xavier Mous i målet. Men istället för att avsluta spelar han snett inåt bakåt mot Tadic som totalt missar bollen och chansen rinner ur sanden.
I nästa spelsekvens får Alvarez en armbåge i ansiktet efter en nickduell med Mustafa Saymak och Alvarez börjar blöda avsevärt från munnen. Den tar så illa att den inbytte mexikanen tvingas bytas ut mot Ryan Gravenberch direkt. Ingen bra dag på jobbet för Alvarez. Samtidigt börjar PEC Zwolle pressa på och man spelar sig igenom på sin vänsterkant och slår ett inlägg till Saymak på bortre vars avslut går i burgaveln. Varningsklockorna ringer hos Ajax och spelarna börjar bli griniga. Bara minuten senare uppstod en liknande situation där man spelar sig fri på vänsterkanten men slår nu ett högre inlägg. Saymak kommer högst på inlägget och denna gången sätter han bollen i nät: 2-3.
Efter detta låser sig matchen lite och står och väger. PEC Zwolle jagar en kvittering och har en boll i mål i den 68:e minuten men till Ajax lättnad dömdes det bort korrekt för offside. van de Beek tvingas sen också byta efter små känningar, antagligen på grund av konstgräset i Zwolle. ten Hag byter nu in Razvan Marin och gör därmed sitt tredje byte för kvällen, alla på grund av skador och alla byten innan den 70:e minuten, något som sällan skådats tidigare.
Det blev nervöst för Ajax de sista 20 minutrarna då man inte lyckas skapa några vassa chanser. Men så i den 88:e minuten kom 2-4 målet för Ajax som skulle döda matchen. Marin slår upp bollen till Ziyech som vänder upp och avancerar uppåt i plan mot straffområdet, väggspelar med Promes och kommer fri till vänster om målet vid kortsideslinjen där han spelar in bollen till en fri Neres som bara behöver placera in bollen. Neres andra mål för kvällen och Ziyechs tredje assist för kvällen.
Ajax vinner till slut efter en nervös och slarvig andra halvlek. Man leder nu ligan med nio poäng före PSV och AZ, som möter Sparta Rotterdam (borta) respektive FC Twente (hemma) under lördagskvällen. Härnäst för Ajax väntar ett bortamöte i Champions League mot Chelsea på tisdag klockan 21:00.
Matchfakta
PEC Zwolle 2 - 4 Ajax
Mål: 0-1 Promes '6, 0-2 Promes '11, 0-3 Neres '20, 1-3 Hamer ' 35, 2-3 Saymak '62, 2-4 Neres '88.
Gula kort: van de Beek, Saymak, Clement, Hamer.
Startelva PEC Zwolle: van Wermeskerken, Lachman, Lam, Paal; Hamer, Clement (Thy '79), Saymak (Dekker '70), Nakayama; Van Crooij, Ghoochannejhad (Johnson '55).
Startelva Ajax: Onana; Mazraoui, Veltman, Blind, Tagliafico; van de Beek (Marin '72), Ziyech, Matinez (Alvarez '28 Gravenberch '63); Neres, Tadic, Promes.
