PSV 1 - 1 Ajax: Hätsk avslutning när sen straff räddade Ajax
Ajax såg ut att gå förlorande ur säsongens sista De Topper, men i slutet kunde man rädda en poäng och bibehålla avståndet ner till PSV efter att Denzel Dumfries orsakat en straff när han räddade bollen med armen. Riktigt upprört blev det också efter att Dusan Tadic skjutit in straffen och hamnade i bråk med Dumfries.
Ajax och PSV gick in i matchen med olika tongångar. Ajax med 11 raka segrar, en trygg serieledning och Europa League-avancemang. PSV med haltande resultat i ligan, uttåg ur Europa League och förlust mot Ajax i cupkvartsfinalen tidigare i februari. Trots André Onanas dopningsavstängning har läget varit harmoniskt i Ajax. Medan i PSV ytterligare ett tecken på disharmoni kom före avspark när det visade sig att supertalangen Mohamed Ihattaren saknades ur matchtruppen av disciplinära skäl. Roger Schmidt har petat Ihattaren, som flörtat med Ajax upprepande gånger, på grund av "oproffsigt beteende" i torsdags.
Hos Ajax saknades förutom Onana även skadade Nicolás Tagliafico och Noussair Mazraoui, däremot kunde Daley Blind komma till start trots att han var ett frågetecken på förhand. Sébastien Haller tillbaka in i elvan efter Europa League-spelet blev då den enda ändringen, på David Neres bekostnad. PSV kom ut med exakt samma startelva som mot Olympiakos i torsdags när man sent i matchen gav bort avancemanget.
Ajax började bäst, direkt skapade man flera farligheter när PSV såg väldigt virriga ut i matchinledningen. Bara några minuter in i matchen styrde PSV:s mittback Jordan Teze själv ett inspel från Ajax 18-årige högerback Devyne Rensch i egen stolpe. Och minuten därefter tog sig en annan av Ajax tonåringar, mittbacken Jurriën Timber, sig hela vägen igenom in i PSV:s straffområde men i skottögonblicket kom han i obalans och missade bollen.
De första 5-10 minuterna var klart i Ajax favör då man kunde göra lite som man ville med ett osamlat PSV som gav bort bollen igen och igen, men man tog inte tillvara på det och efterhand kom PSV in i det hela och fick matchen dit de ville. Det blev då inget skönspel utan sparka och spring med väldigt lite kontrollerat spel, vilket är tvärtom emot vad Ajax vill göra.
PSV kom till sin första farlighet halvvägs igenom den första halvleken när Daley Blind missade bollen vilket gjorde att högerbacken Denzel Dumfries kunde störta fri ner för hela kanten och in i straffområdet men Maarten Stekelenburg kom ut och räddade avslutet.
Ajax nästa bra chans i den första halvleken kom när Lisandro Martínez slog upp en ljuvlig boll på Antony som korslöpte fint. Antony kombinerade sedan med Dusan Tadic fram till ett skott som Yvon Mvogo i PSV-målet räddade ut till en hörna.
I slutet av första halvlek tog PSV ledningen. Edson Álvarez orsakade en frispark i drömläge precis utanför straffområdet. Eran Zahavi, som knorrade in en mot Olympiakos i veckan, skruvade in denna med, men den såg långt ifrån otagbar ut. 38-årige Stekelenburg ska ha en eloge för hur han kommit in och varit så stabil sen Onana blev avstängd, men här syntes tydligt skillnaden mellan en habil veteran som inte längre är i sina bästa år, och en världsklassmålvakt som Onana som nog hade räddat den.
Då matchbilden utvecklat sig tvärtom vad Ajax ville behövde Erik ten Hag förändra. Direkt till andra halvlek satte han in Perr Schuurs, Rensch som återigen varit duktig offensivt men hade lite problem bakåt, fick kliva av och Jurriën Timber flyttades ut som högerback. Tio minuter in i andra halvlek kom sedan ett dubbelbyte då David Neres bytte av Antony och Mohammed Kudus ersatte Edson Álvarez, en offensiv satsning från ten Hag som gjorde Ajax ännu mer sårbara för PSV:s kontringar. Tyvärr fick bytena inte önskad effekt, Neres gjorde inget dåligt inhopp direkt men Antony var inblandad i mer farligheter när han var på plan, och Kudus gjorde inte sin bästa insats i Ajax-tröjan. Den offensiva satsningen var nödvändig men utan Álvarez fick Ajax mycket svårare att hantera kontringarna, och då man heller inte fick mer kontroll på mittfältet då Ryan Gravenberch gjorde sin sämsta match i Ajax-tröjan, gav det inte mycket.
Ajax hade en superchans till kvittering bara fem minuter in i halvleken när Antony skickade in ett fint inlägg till Haller som fick fritt nickläge men lyckades missa målet, en chans han vet att han borde satt. Sedan hade Ajax det svårt utan det blev mer oorganiserat sparka och spring då PSV pressade Ajax bra. Ajax hade väldigt svårt att hålla i bollen.
I 78:e minuten såg det ut att avgöras då PSV kontrade igen och Ajax bara hade Martínez hemma och han kunde inte ensam stoppa alla. Inhopparen Yorbe Vertessen sköt, Stekelenburg räddade men bollen studsade tillbaka på Vertessen som satte returen i mål. Men, VAR upptäckte att Vertessen fick bollen på armen när han fick returen med sig vilket gjorde att han kunde göra målet, som då dömdes bort och 1-0 stod sig. När PSV några minuter senare fick en frispari i nytt drömläge, nu för Philipp Max och hans vänsterfot, levde Ajax farligt igen men den gången sträckte Stekelenburg ut och räddade.
Istället lyckades Ajax rädda 1 poäng i slutet när det blev riktig kalabalik. Ajax fick en frispark i bra inläggsläge när Donyell Malen kom in sent och manglade Tadic. Tadic skickade in bollen i boxen och i gröten fick Haller iväg ett avslut mot mål. PSV-kaptenen Dumfries lyckades komma i skottlinjen och vevade med vänsterarmen för att täcka målet och räddade bollen med armen. Ajax-spelarna ropade på straff och domare Danny Makkelie pekade på straffpunkten snabbt trots PSV-spelarnas protester. Dumfries låg på marken och fejkade nu en huvudskada, han låtsades att han träffats av bollen i huvudet, inte armen, och för att riktigt sälja in det genomgick han till och med hjärnskakningstest av PSV:s lagläkare. Makkelie var dock obevekligen och väntade bara på att Dumfries skulle resa sig så han kunde dela ut det gula kortet, Dumfries klarade sig undan rött då målet bakom honom inte var helt öppet. Repriser visade tydligt att Dumfries fick bollen på armen och ingen annanstans, man får nästan beundra hans engagemang att trots att det finns VAR och hur många kameror som helst som filmar, tro att han kan lura någon med sin filmning.
Innan Tadic fick lägga bollen tillrätta passade flera PSV-spelare på att försöka göra om straffpunkten till en grop, vilket ledde till lite tjafs. Tadic var dock som vanligt obeveklig och sköt distinkt in straffen till 1-1. Under firandet sprang han mot Dumfries och skrek något vilket utlöste stort bråk, Dumfries var rejält förbannad och båda två behövde hållas tillbaka av lagkamrater. När slutsignalen gick några minuter senare fortsatte bråket, Tadic hade lugnat sig en aning då medan Dumfries bara gick upp i varv och behövde formligen brottas av planen av PSV-teamet.
Efter matchen har Dumfries i en intervju sagt att Tadic sagt nånting om hans mamma "vilket inte hör hemma fotbollsplanen". Tadic å sin sida sa efteråt att han först blivit upprörd när PSV-spelarna försökte förstöra straffpunkten och sedan medan han väntade på att få slå straffen kom Dumfries fram och kallade Tadic en "pussy" och "ingen riktig ledare" och sa att han skulle missa straffen, så efter att ha skjutit in straffen kastade Tadic de orden tillbaka i Dumfries ansikte. Tadic förnekar att han ska ha sagt någonting om Dumfries mamma.
Hursomhelst var det ingen bra match av Ajax så 1-1 tar man gladeligen med sig. Det var framför allt PSV som behövde vinna den här matchen. Ajax är fortfarande 6 poäng före dem med 1 match mindre spelad. Härnäst för Ajax väntar cupsemifinal borta mot Heerenveen på onsdag.
Matchfakta
PSV 1 - 1 Ajax
Mål: 1-0 Zahavi '39, 1-1 Tadic (straff) '90+2
Gula kort: Álvarez, Boscagli, Malen, Zahavi, Dumfries, Teze
PSV: Mvogo; Dumfries, Teze, Viergever, Max; Rosario (Gutiérrez '72), Boscagli, Thomas (Vertessen '75); Götze, Malen, Zahavi
Ajax: Stekelenburg; Rensch (Schuurs '46), J. Timber, Martínez, Blind; Álvarez (Kudus '55), Klaassen, Gravenberch (Brobbey '80); Antony (Neres '55), Haller, Tadic
