RKC Waalwijk 0 - 1 Ajax
Utan att imponera så vann Ajax idag bortamatchen mot RKC Waalwijk med 0-1, trots en straffmiss av Miralem Sulejmani.
Kontrasten var slående mellan det kokande Amsterdam Arena i onsdags under Champions League-debaclet och lilla Mandemakers-stadion i Waalwijk med plats för 7500 åskådare. Det var verkligen tillbaka till serielunken som gällde.
Startelvan Frank de Boer mönstrade hade Davy Klaassen på mittfältet i sin första match från start, och Ismail Aissati som vänsterytter istället för Lorenzo Ebecilio. Gränserna mellan de olika lagdelarna var dock väldigt suddiga. Under den första halvleken gick vänsterbacken Vurnon Anita så högt upp att Daley Blind oftast blev vänsterback istället och mittfältaren Eyong Enoh droppade ner som mittback. I andra halvlek var det istället Blind som gick upp. Aissati, Klaassen och Nicolás Lodeiro bytte alla position väldigt ofta och de var aldrig fastlåsta på en plats.
Ajax såg sömnigt ut i början och det höll på att gå illa direkt när Blind slog en för lös hemåtpass till Kenneth Vermeer efter ett inkast. Ajax-lånet Geoffrey Castillion han fram till bollen före Vermeer och sköt från kanten, utanför. Bolldrällandet fortsatte de första fem minuterna innan Ajax verkade vakna till och börja hitta varandra med passningar. Lodeiro visade framfötterna med fin teknik på små ytor och snygga passningar.
De första chanserna Ajax har är skott från distans. Aissati testade lyckan från halvmånen utanför straffområdet och Lodeiro med ett skruvat skott från högerkanten, men RKC-målvakten Jeroen Zoet kunde ta emot båda skotten i skopan. Farligare var det när Jan Vertonghen drev upp på sitt karaktäristiska sätt från backlinjen och fick på ett hårt skott som Zoet knappt lyckades tippa över ribban till en hörna.
Efter tjugofem minuters spel så fälldes Mickey Sulejmani på offensiv planhalva. Då kastas det plötsligt in massa fotbollar på planen med Ajax Ultras logga på, och ultras-falangen på ena kortsidan tar upp flera banderoller med text på och skanderade ramsor i flera minuter som en protestaktion mot UEFA. Efter att Vermeer sparkat bort bollarna kunde spelet sättas igång igen.
Tio minuter efter protestaktionen så ruschar van der Wiel ner för högersidan och passar Aissati som väggar med Lodeiro och får tillbaka bollen. Nere vid kortlinjen så spelar han in bollen mot målområdet men den rinner igenom det och kommer fram till Sulejmani i bortre delen av straffområdet. Serben skjuter men skottet blockeras. Den gången lyckades inte varianten, men några minuter senare försöktes det igen och då lyckades den, med andra spelare i rollerna och en hel del tur. Christian Eriksen försökte slå ett inlägg från högerkanten men de blockerades. Dansken tog bollen igen och drev in i straffområdet och ner till kortlinjen. Inspelet är riktat mot Klaassen som kommer löpandes mot målområdet, men innan han hinner fram går bollen i nät via RKC:s mittback Guy Ramos.
Precis innan halvtidsvilan krockade Anita och Castillion. Båda fick ont, Castillion tog sig åt foten men kunde snart resa sig, men Anita låg kvar länge och vred sig i smärtor och tog sig för knäet. Ricardo van Rhijn och Dico Koppers började värma upp men halvleken tog slut och till andra halvlek kom Anita ut igen.
Fem minuter in i den andra halvleken löper Blind på vänsterkanten och får bollen i djupet. Han slår ett inspel till Lodeiro som kommer perfekt i en löpning och rakar in bollen i mål. Alla tror att det är 0-2 men då döms målet bort. För? En mycket tveksam offside. Ringer det nån klocka? Har det hänt Ajax förut?
Efter en timmes spel gör Vermeer sitt enda riktigt bra ingripande i matchen när han slänger sig och räddar en nick av Roald van Hout nere vid stolproten.
Några minuter efter det dribblar sig van der Wiel igenom hela vägen till straffområdeslinjen där han får bollen för långt ifrån sig, men den hamnar hos Klaassen som bryter in i straffområdet och har ett jätteläge att göra 0-2 när han fälls grovt och tydlit av högerbacken Sigourney Bandjar. Rött kort och straff direkt. Straffar har aldrig varit Ajaxs styrka, och den här säsongen hade redan Siem de Jong och Theo Janssen missat straffar. Sulejmani hade å sin sida satt två stycken, men idag var det hans tur att missa då Zoet går åt rätt håll och räddar. På returen rusade Sulejmani fram men RKC-kaptenen Ard van Peppen han före och få ut bollen till hörna, samtidigt som han krockade med sin egen målvakt som tog sig åt huvudet men kunde fortsätta spela.
Det är verkligen ingen bra match Ajax gör, nykomlingarna RKC hade faktiskt 53-47 i bollinnehav när en kvart återstod att spela. Att den sjuke Theo Janssen saknades var tydligt. Förutom att alla fasta situationer är ett hot när han är på planen, så är han lagets bäste box-to-box-spelare och gör ett superbt jobb i det tysta. Dessutom så är det tillsammans med honom som Eriksen gör sina bästa matcher, och dansken såg lite vilsen ut idag.
Ajax lyckas hålla undan bakåt i slutet, även om det var nära två gånger om, först efter att en kommunikationsmiss mellan Vertonghen och Vermeer ledde till att Vertonghen nickade bollen samtidigt som Vermeer rusade ut för att plocka ner den. Vertonghens nick hamnade hos förre Ajax-spelaren Evander Sno som själv försökte nicka mot det tomma målet, men inte lyckades rikta den dit. På stopptid stod Vermeer sedan för sitt signum, en katastrofalt dålig rensning med ett direkt skott, rensningen steg rakt upp i luften och landade hos Aaron Meijers i straffområdet, som slog in bollen i boxen där den nickades utanför av van Hout.
Klaassen stod för en ganska bra match. I den första halvleken verkade han tänka för mycket och inte spela på instinkt som han gjort tidigare. I andra halvleken spelade han upp sig, synd att han inte fick göra mål i situationen som gav en straff. I slutet hade han en till bra möjlighet när bollen lobbades in till han i straffområdet och han drog till direkt på volley och fick en bra träff, tyvärr rakt på Zoet. Chansen var kusligt likt landsmannen Robin van Persies volleymål för Arsenal igår.
Dålig match av Ajax, men tre poäng i alla fall och så kan vi glädjas åt att Feyenoord bara fick 2-2 mot Utrecht trots John Guidettis tidiga ledningsmål. Det gör att Ajax nu är ensam med trettio poäng och ligger på fjärdeplats.
Matchfakta
RKC Waalwijk 0 - 1 Ajax
Mål: 0-1 Ramos (självmål) ‘41
RKC: Zoet; Bandjar, Ramos (Janssen ‘86), Drost, van Peppen; Duits (van Mosselveld ‘68), Sno, Braber, Meijers; ten Voorde (Van Hout ‘46), Castillion
Ajax: Vermeer; van der Wiel, Vertonghen, Blind, Anita; Enoh, Eriksen, Klaassen; Sulejmani (Ebecilio ‘81), Lodeiro (Bulykin ‘86), Aissati
Gula kort: Vertonghen, van Peppen, Ramos
Rött kort: Bandjar
